第二次世界大戰(zhàn)中蘇德戰(zhàn)場上規(guī)模空前宏偉的大會戰(zhàn)，最后以蘇軍輝煌勝利和德軍徹底失敗告終，成為蘇德戰(zhàn)場和世界反法西斯戰(zhàn)爭的一個轉(zhuǎn)折點。斯大林格勒(原名察里津，1925年改為現(xiàn)名)位于伏爾加河下游的西岸，是蘇聯(lián)南方重要的工業(yè)中心和交通樞紐，周圍又是糧食、石油和煤炭的主要產(chǎn)區(qū)，具有重要的戰(zhàn)略地位。為了奪取戰(zhàn)略主動權(quán)，希特勒于1942年4月決定集中力量于南翼發(fā)動大規(guī)模攻勢，占領(lǐng)斯大林格勒和南高加素，繼而揮師北攻莫斯科，南出波斯灣，與日本軍隊會師印度洋。因此，斯大林格勒之戰(zhàn)無論在政治上、軍事上，都具有非常重大的意義。德國將南方集團軍群改組為“A”“B”兩個集團軍群，配置了九十七個師，一千二百輛坦克和強擊火炮，一萬七千門大炮，一千六百四十架飛機，決定由鮑羅斯指揮的第六集團軍和霍特指揮的第四坦克集團軍負責(zé)攻占斯大林格勒。

1942年7月17日，德軍在頓河河曲發(fā)動攻勢，開始了斯大林格勒戰(zhàn)役。德軍連續(xù)性的猛攻遭到蘇軍的頑強反擊。德軍在付出慘重代價后，于8月23日突破頓河防線，渡過頓河河曲，直逼斯大林格勒。當天夜間和第二天一晝夜間，德軍出動二千架次飛機對斯大林格勒進行瘋狂的輪番轟炸。斯大林格勒的形勢越來越嚴重，宣布城市處于被包圍狀態(tài)，號召全市軍民緊急動員起來，投入保衛(wèi)戰(zhàn)。斯大林調(diào)任朱可夫大將為最高統(tǒng)帥助理，派赴斯大林格勒前線指揮蘇軍反擊。9月13日，德軍發(fā)動新的進攻，攻入城西北的工業(yè)區(qū)，開始了斯大林格勒市區(qū)的爭奪戰(zhàn)。希特勒從高加索等地調(diào)來九個師、一個旅，從而使直接進攻市區(qū)的兵力達十七萬人。在近兩個月的爭奪戰(zhàn)中，蘇軍擊退德軍七百多次沖鋒，勝利地保衛(wèi)住了斯大林格勒。從7月到11月，德軍在頓河、伏爾加河和斯大林格勒地區(qū)損失近七十萬人、一千輛坦克、二千多門大炮和迫擊炮、一千四百架飛機，蘇軍在兵力和武器裝備上開始超過敵人。蘇軍的積極防御戰(zhàn)術(shù)，粉碎了希特勒的侵略計劃，為蘇軍的全面反攻贏得了時間。

11月19日晨，蘇軍開始大反攻，二千門大炮轟鳴。蘇軍以坦克部隊為先導(dǎo)，強渡頓河以后，兵分兩路，于23日會師卡拉奇，把鮑羅斯所部第六集團軍的二十二個師約三十萬人合圍起來。蘇軍阻擊了德援軍，粉碎了希特勒的解圍計劃。被包圍的德軍糧盡彈絕，許多人凍死餓死，士氣極為低落。在鮑羅斯拒絕投降后，蘇軍于1943年1月10日發(fā)動圍殲戰(zhàn)。蘇軍五千門大炮轟擊，坦克和步兵迅猛沖鋒，于1月26日把被包圍的德軍切成南北兩塊。希特勒為了給鮑羅斯打氣，在1月30日上臺十周年之際，下令授予鮑羅斯元帥軍銜，其它一百一十七名軍官各升一級。2月2日，全殲被包圍的三十萬德軍，其中俘虜九萬一千人，包括鮑羅斯等二十四名將領(lǐng)。震撼世界的斯大林格勒戰(zhàn)役至此結(jié)束。

蘇軍斯大林格勒保衛(wèi)戰(zhàn)的勝利，具有重大的歷史意義。在從1942年7月17日到1943年2月2日歷次二百天的整個戰(zhàn)役中，德軍在頓河、伏爾加河和斯大林格勒地區(qū)共損失一百五十萬人、三千五百輛坦克和強擊火炮、一萬二千門火炮和迫擊炮、三千架飛機，軍事實力受到致命打擊。從此，德國在蘇德戰(zhàn)場上被迫由戰(zhàn)略進攻轉(zhuǎn)為戰(zhàn)略防御和退卻，蘇聯(lián)開始取得戰(zhàn)略主動權(quán)。這次戰(zhàn)役還產(chǎn)生了深刻的政治影響，它鼓舞了蘇軍的士氣，堅定了軍民的勝利信心，提高了蘇聯(lián)的國際威望，推進了世界各國人民反法西斯武裝斗爭的發(fā)展。這次戰(zhàn)役是希特勒發(fā)動侵略戰(zhàn)爭以來最大的一次失敗，德國在法西斯集團中的威信一落千丈，各仆從國出現(xiàn)政治危機，開始自尋出路，德國統(tǒng)治集團內(nèi)部反對希特勒的密謀活動又活躍起來。因此，斯大林格勒戰(zhàn)役成為蘇德戰(zhàn)場和第二次世界大戰(zhàn)的一個轉(zhuǎn)折點。