作者： 王瑞明

《元和郡縣志》是唐代地理志的代表作，是我國現存的最早的古代總地志。編撰人李吉甫(公元758－814年)，字弘憲，趙州贊皇(今河北贊皇)人，官至中書侍郎同平章事。

《元和郡縣志》原名《元和郡縣圖志》，依據唐代元和年間的郡縣，以當時十道四十七節鎮分篇，計有關內、河東、河北、山南各四卷，江南六卷，嶺南五卷，劍南三卷，隴右二卷，淮南一卷，河南道最多為七卷，合計四十卷，另加目錄二卷。每鎮篇首有圖，分鎮記載府、州、縣的戶數、沿革，四至八到，道里、貢賦、古跡、物產、山川、城邑等。以卷一為例，以“關內道一，京兆府，雍州”標目于前，首先開列開元、元和戶數，繼即敘述雍州的歷史沿革，從“舜置十二牧，雍其一也。”說起，一直講到隋代時而置雍州，時而又改為京兆郡；唐代武德元年復為雍州，開元元年改為京兆府。繼講府境八至及貢賦。最后分述所管二十三個縣，第一個縣是萬年、簡述其興衰起落，及山川、陵墓、名勝、古跡，條目清楚，文義簡括。每卷體例相同。公元813年(元和八年)書成。此書所載，皆有所本，符合實際，反映了唐代強盛的具體情節，其史料價值超過新舊唐書的地理志。

本書原有的圖，到南宋時已經散佚，故書名改稱為《元和郡縣志》，原書在流傳中散失頗多，殘缺第十九卷(河北道四)、二十卷(山南道一)、二十三卷(山南道四)、二十四卷(淮南道)、三十五卷(嶺南道二)、三十六卷(嶺南道三)。實存的三十四卷也不完整，其第十八卷缺其半，二十五卷亦缺二頁。孫星衍為本書作校正，編入《岱南閣叢書》；而《畿輔叢書》根據岱南本附以張駒賢考證，可謂佳本。公元1937年，商務印書館《叢書集成初編》中的《元和郡縣圖志》(附缺卷逸文考證)，即根據畿輔本排印。清光緒年間的金陵書局刻本，附有嚴觀《元和郡縣補志》九卷。此外，繆荃蓀輯錄《元和郡縣志缺卷逸文》，皆為重要參考書。

《元和郡縣志》成書已一千多年，歷代全國性或地方性的方志，基本上都繼承了它的編纂方法，其影響極為深遠。