在水中行走的人

據說有人能在水中行走而不沉下水。

有一個人在小酒館里說，有一次他從意大利的卡普里島往地中海里走，直著走了半小時，水居然沒有淹過他的胸部。左手還拿著煙斗在抽，右手稍微劃了幾下水。

另一個人說：“這個嘛，小意思。在90年代的戰爭中，整整一個營的戰士在曼海姆上游橫渡萊茵河時，而水沒有沒過任何一個士兵的膝蓋。”

第三個人說：“這不是什么藝術。因為那天他們走到萊茵河邊的時候已經行軍了20個小時。個個腳下都起了大泡，所以水不可能沒過更高的部位。”

狡猾的小姑娘

在一座大城市里，有一天，許多富人和貴人歡聚在一起。其中有一人心想：“如果你們付給酒店老板和樂隊至少一千五百古爾登，那你們也可以為窮人們捐點錢。”于是趁客人們興致最高的時候，來了一個漂亮的、打扮得很可愛的小姑娘，手里捧著一個盤子，用柔美的目光和親切的話語請人們為窮人捐點錢。每人都掏了腰包，有人給得多，有人給得少，視各人的錢包和愛心而定。錢包癟愛心少的人給得少，腰包鼓愛心多的人給得多。姑娘現在正走向一位充滿愛心的客人。當他看見她那雙明亮而嫵媚的眼睛時，他幾乎愛上了她。因而他往盤子里放上兩個金路易并沖著姑娘耳語說：“為了你一雙美麗的藍色大眼。”意思是： 因為你這位美麗的替窮人募捐的姑娘長著一雙秀麗的大眼睛，所以我就給窮人們兩個漂亮的金路易，不然別人也會這么做的。這位狡猾的姑娘裝出一副誤解他意思的樣子。因為他說“為了你一雙美麗的藍色大眼”——她就羞羞答答地拿走盤中的兩個金路易，塞在自己的袋子里，然后嫵媚地一笑，說：“衷心地感謝您！可現在請您行行好，再給我一點，捐給那些窮人們。”這位先生再次往盤中放入兩個金路易，和善地拍拍姑娘的臉蛋，說：“你這個小機靈鬼！”別人都拼命地嘲笑他，他們為姑娘的健康干杯，樂隊奏起了響亮的樂曲。

放肆的宮廷丑角

國王有一匹馬，他心愛它到如此程度，以至于他說：“我不知道這匹馬死了我會怎樣。不過，誰第一個告訴我馬死了的消息，我一定要把他吊死。”哎喲，這匹馬可真死了，沒人愿意第一個把這消息告訴給國王。終于，宮廷丑角去國王那里了。“啊，最仁慈的陛下，”他喊道，“您的馬！唉，好可憐好可憐的馬兒喲！它昨天還那么”——這時，他結結巴巴。國王吃驚地打斷他的話，說：“死了嗎？絕對是馬死了，我已經聽出來了。”——“哎喲，最仁慈的主，”宮廷丑角哭訴得更加凄慘，“這還不算是最壞的事兒呢。”——“怎么，還有什么事？”國王問道。“現在您得上吊自縊了。因為是您自己首先說出您的馬兒死亡的消息的。我可沒說。”國王為失去他的馬而傷心，為宮廷丑角的放肆而憤怒，卻又為他想出這么個好主意而高興，立即賜給他一大筆旅費，讓他離開王宮。“給，宮廷丑角，”國王說道，“給你一百杜卡特。你拿著它代替我去死吧，隨你死在哪兒都行。別讓我再見到你，別讓我再聽到你的聲音！否則，我一旦知道你沒有上吊自殺，那么我就會下令讓你死。”

梅墨爾的異鄉人

真理往往貌似謊言。幾年前，一位異鄉人乘船從印度西部來到波羅的海沿岸時，他體會到了這一點。那時，正值俄羅斯皇帝訪問普魯士國王。這兩位統治者穿著一般，沒有侍衛陪同，手牽著手，像兩個好朋友一樣肩并肩站立在岸邊。這種情景可不是每天都能見到的。異鄉人沒有多想，而是真誠地向這兩個人走去，心想，也許他們是做生意的或是附近別的什么人。異鄉人貪婪傾聽著他沒來到此地時的所有新鮮事兒。兩位君主和藹可親地與他交談良久，他終于覺得自己有理由禮貌地詢問其中一人的身份。“我是普魯士國王。”其中一人說道。異鄉人覺得有點奇怪。可他想：“也許是吧。”于是他畢恭畢敬地向國王鞠了一躬。這樣做是明智的。因為當你對某件事吃不準的時候最好選擇最穩妥的、最好的辦法，寧愿由于誤會而過于禮貌，也不要過于粗魯。當國王指著他的同伴繼續說“這是俄羅斯皇帝陛下”時，這位老實的異鄉人覺得自己被兩個輕浮的人捉弄了，他說道：“如果你們二位想找一個老實人開開心的話，你們找別人去吧，別來找我。難道我不遠萬里從印度西部趕來，就是為了給你們當傻瓜？”——皇帝向他保證，自己確實是皇帝。可異鄉人什么也聽不進去。“您不過是個愛開玩笑的俄國人。”他說。后來，當這位異鄉人在“綠樹林”里向別人敘說這件事并且從別處聽到確切消息時，他又懺悔著回到兩位君主身旁，赤裸著雙腳請求他們原諒；兩位寬宏大量的君主當然原諒了他，以后每每想到這件事時都覺得很好笑。

答得好

在塞格林根的一家小飯館里，一個小商販抱怨自己的兒子揮霍了許多錢卻沒有做成一筆生意。“沒錯，”一個邋里邋遢的鐵匠接下這話茬，“像您這樣收入的人，得養兩個家伙，一個掙錢，一個揮霍。”小商販回答他說：“您說得真好，鐵匠！我早就發現您的鞋子里藏著一兩個壞蛋，因為您上午在車間里掙到錢，下午就被您自己在酒館里喝光了。您掙得多了點，喝得就更多。”

昂貴的雞蛋

從前，有一位外國侯爵來到法國，路上，他感到自己饑腸轆轆，于是來到一家破落的小酒館，要了三個煮雞蛋。一般侯爵這樣身份的人是不會到這種店里去的。吃完后店主要他付三百鎊。侯爵問，是不是雞蛋在此地太罕見了。老板微笑著說：“罕見的不是雞蛋，而是付得起這種價錢的大人物。”侯爵也笑了，如數付款。事情就這么奇怪。可當時的法國國王聽到這事之后(有人把此事當作笑話講給他聽的)，國王很生氣，在他的王國里一個小小的飯館老板居然不知廉恥，狗膽包天，敲人竹杠。于是他對這位侯爵說：“您在歸途中再路過這家小酒館時會發現，在我的國度里一切都是公平的。”侯爵歸途中再一次路過這家小酒館時，他再也看不見店的招牌，門窗都被釘死。這也夠奇怪的。

(施岷　譯)

【賞析】

閱讀這幾篇小故事是一個愉快的過程。黑貝爾以樸實幽默的語言，為我們講述了一則則德國民間的趣聞軼事，具有濃厚的鄉土氣息，洋溢著勞動人民的智能和樂觀精神。

這里的每一則故事都結構嚴謹，講究情節的鋪陳。在看似平穩的敘述中隱藏著懸念，又在最后帶給人們出人意料的結局，令人捧腹之余回味無窮。《在水中行走的人》的開頭，提出了一個令人驚訝的說法：“有人能在水中行走而不沉下水。”之后，兩個人講述的事一件比一件離奇，讓人不禁產生疑問，真有這樣的事嗎？最后，第三個人用調侃的語氣道出了令人出乎意料的個中奧妙，由此產生了強烈的喜劇效果。再如《昂貴的雞蛋》中，當國王知道酒館主人多收了外國侯爵的錢后，便告訴侯爵再路過酒館時就會發現一切都是公平的。當讀者帶著“如何公平”的疑問往下讀時，卻發現那家小酒館已經關閉。這為讀者帶來了更大的懸念：究竟是酒館老板帶著用雞蛋換來的錢另謀生路了呢，還是酒館被國王查封了？層層懸念為一個簡單的故事蒙上了撲朔迷離的面紗。

在引人入勝、充滿愉悅效果的故事中，黑貝爾也歌頌了勞動人民的智能。如號召富人為窮人捐錢的“狡猾的小姑娘”，以其聰明才智讓那個富人心甘情愿地多掏了一倍的捐款。“放肆的宮廷丑角”則巧妙地讓蠻橫暴戾的國王陷入了尷尬境地。即使是小商販和鐵匠之間的斗嘴，也都充滿了智能色彩。在這里，勞動人民的聰明樂觀、質樸率真與貴族富人的愚昧冷酷、假仁假義形成了鮮明的對比，從中產生的矛盾沖突更具有了諷刺性的喜劇效果。

在另一些故事中，黑貝爾還將生活道理融入其中，給世人以警示作用，《梅墨爾的異鄉人》就是其中的代表。文章開篇點題：“真理往往貌似謊言。”其后引出異鄉人不肯相信遇到的兩個人是皇帝和國王的故事。文章的新穎之處在于，沒有像大部分這類故事那樣，將對世人的警示之語置于文末，而是放在了文中。當異鄉人對普魯士國王的身份半信半疑卻也表達了敬意之時，作者旁白道：“這樣做是明智的。因為當你對某件事吃不準的時候最好選擇最穩妥的、最好的辦法，寧愿由于誤會而過于禮貌，也不要過于粗魯。”其后故事繼續進行，異鄉人沒有將這種禮貌堅持下去，只能懺悔著請求國王的原諒，這正驗證了那段作者的警示之語。這種結構突破了一般哲理故事難于理解的局限，讀來更加輕松隨意，簡單明了。

黑貝爾被譽為德語文學中軼事體裁的奠基人。他以俏皮幽默的語言、富于戲劇性和傳奇色彩的情節結構，講述一個個以小見大的故事，歌頌善良民眾，諷刺跋扈權貴，呈現生活真諦，從而帶給讀者豐富的藝術享受。

(張　麗)