從商人到相國(guó)

——成功轉(zhuǎn)型的呂不韋

“士農(nóng)工商”，在中國(guó)古代的職業(yè)排行中，商人的社會(huì)地位是最低的。然而在戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，就有這樣一位傳奇的商人，他憑借敏銳的政治嗅覺和不凡的商業(yè)頭腦，完成了從“成功商人”到“一國(guó)之相”的成功轉(zhuǎn)型。他就是歷史上赫赫有名的呂不韋。

呂不韋“囤積居奇”

呂不韋，戰(zhàn)國(guó)時(shí)期陽(yáng)翟（今河南禹州）的一位大商人。他依靠在列國(guó)之間低價(jià)買入、高價(jià)賣出的手法，積攢了大量的家財(cái)。然而，精明的商人呂不韋志向并不在此，他有著更大的野心，那就是用智慧換來(lái)無(wú)上的政治權(quán)力。

一日，呂不韋到趙國(guó)的首都邯鄲去販賣貨物，遇到了處境困窘的秦國(guó)王孫子楚。子楚本名嬴異人，后改名子楚，是秦國(guó)太子安國(guó)君的兒子。安國(guó)君有二十多個(gè)兒子，子楚在其中并不受寵愛，于是被作為人質(zhì)留居在趙國(guó)（戰(zhàn)國(guó)時(shí)期各國(guó)互換人質(zhì)的情況很常見）。當(dāng)時(shí)秦國(guó)不斷攻打趙國(guó)，所以身為秦國(guó)人質(zhì)的子楚不被趙國(guó)禮遇，連日常的花銷都不夠用，生活過得很窘迫。呂不韋很可憐子楚的處境，同時(shí)敏銳的政治嗅覺令他馬上意識(shí)到，眼前的年輕人大有文章可做。他將子楚比作“奇貨”，認(rèn)為“囤積”起來(lái)可以獲得巨大的利益，這就是成語(yǔ)“奇貨可居”的出處。

呂不韋開始與子楚頻繁交往，并結(jié)為密友。他曾風(fēng)趣地對(duì)子楚說：“我能光大你的門庭，而我的門庭也會(huì)隨著你的光大而光大。”他為子楚出謀劃策，籌劃著怎樣能讓子楚“翻身”。呂不韋為子楚出了一個(gè)主意：“秦昭王已經(jīng)老了，你的父親安國(guó)君是太子，早晚會(huì)繼位成為秦王。安國(guó)君在妻妾中最寵信華陽(yáng)夫人，但她卻沒有子嗣。你應(yīng)該從現(xiàn)在開始廣結(jié)賓朋，然后回國(guó)好好侍奉華陽(yáng)夫人，爭(zhēng)取讓她勸說安國(guó)君立你為繼承人。”接著他鄭重地對(duì)子楚說，“我雖然不富有，但愿意拿出千金家財(cái)幫助你。”一席話正說中子楚心事，兩人于是一拍即合。

精明而有膽識(shí)的呂不韋傾盡了自己所有的積蓄，幫助子楚各處打通關(guān)系。他先是掏出了五百金給子楚用來(lái)結(jié)交賓客，打造形象；又拿出五百金買來(lái)各種珍奇玩物，自己帶去秦國(guó)，以子楚的名義托華陽(yáng)夫人的姐姐送給華陽(yáng)夫人。他還賄賂華陽(yáng)夫人的姐姐，讓她傳話說：“子楚聰慧而有德行，廣交天下賓朋，雖身在異邦，卻日夜流淚思念父親和華陽(yáng)夫人”；同時(shí)，讓她不斷提醒華陽(yáng)夫人：“以容貌得寵之人，年長(zhǎng)色衰后就會(huì)失勢(shì)，只有自己立的太子當(dāng)了王，才能永保富貴。”華陽(yáng)夫人被這番話說得心動(dòng)，就向安國(guó)君極力推薦子楚。后來(lái)，子楚果真被立為安國(guó)君的繼承人。

從商人到相國(guó)

子楚被立為繼承人后，呂不韋也被任命為子楚的老師。就在政治前途一片光明之時(shí)，意想不到的事情卻發(fā)生了：秦昭王五十年（前257），秦國(guó)派兵圍攻趙國(guó)都城邯鄲，惱羞成怒的趙王要?dú)⑷速|(zhì)子楚以泄憤。關(guān)鍵時(shí)刻，又是呂不韋果斷地拿出六百金賄賂守城官，帶著子楚逃回了秦國(guó)。

六年后，秦昭王去世，安國(guó)君繼承王位，立子楚為太子。僅過了一年，安國(guó)君病逝，子楚登上王位，即秦莊襄王。至此，商人呂不韋的政治投資獲得了圓滿成功，而隨之收獲的，是他夢(mèng)寐以求的豐碩的政治權(quán)力。

秦莊襄王元年（前249），呂不韋被任命為戰(zhàn)國(guó)七雄中最強(qiáng)國(guó)家——秦國(guó)的丞相，封為文信侯，以洛陽(yáng)的十萬(wàn)戶作為他的封邑。僅僅過了三年，秦莊襄王子楚便去世了，子楚的兒子嬴政（即后來(lái)的秦始皇）繼承王位。嬴政年少繼位，尊呂不韋為“仲父”（春秋五霸之首齊桓公對(duì)管仲的尊稱），朝政大權(quán)掌握在太后和呂不韋手中。至此，呂不韋可謂權(quán)傾朝野，達(dá)到了政治權(quán)力的巔峰。

呂不韋頭腦精明，能力很強(qiáng)。秦莊襄王在位時(shí)，曾命他率領(lǐng)10萬(wàn)大軍征伐陰謀串聯(lián)各國(guó)反秦的東周公國(guó)。他一舉攻克了東周的七座城邑，徹底滅亡了存在幾百年的東周，奪取了大片的土地。同時(shí)，他還很重視文學(xué)、歷史文獻(xiàn)的整理，曾令門客編纂《呂氏春秋》。《呂氏春秋》又名《呂覽》，收錄當(dāng)時(shí)各家之作116篇，20余萬(wàn)字。該書從開天辟地說起，涉及為人、治國(guó)之道以及如何認(rèn)知事物等，內(nèi)容十分豐富。司馬遷曾高度評(píng)價(jià)此書為“備天地萬(wàn)物古今之事”，甚至將其與《周易》、《離騷》相提并論。

奢靡腐化終致禍

贏得人生中最大“財(cái)富”的呂不韋，開始展現(xiàn)他驕縱奢靡的一面。當(dāng)時(shí)，各國(guó)王公崇尚養(yǎng)士之風(fēng)，號(hào)稱“戰(zhàn)國(guó)四公子”的齊國(guó)孟嘗君、趙國(guó)平原君、魏國(guó)信陵君和楚國(guó)春申君，每人都坐擁上千賓客。呂不韋認(rèn)為，以秦國(guó)之強(qiáng)，在養(yǎng)士方面不如別國(guó)是很丟人的事，于是他也廣招門客，人數(shù)達(dá)到三千多人。他還在編好《呂氏春秋》后，將其刊布在都城咸陽(yáng)的城門上，同時(shí)懸起千金置于其側(cè)，宣稱：誰(shuí)能為此書增損一字，就賞他千金。

隨著權(quán)力的膨脹，呂不韋被勝利沖昏了頭腦，奢靡腐化越發(fā)沒有節(jié)制。他不僅吃穿用度靡費(fèi)，追求最極致的享受，而且絲毫不把年少的皇帝嬴政放在眼里，背著他與太后通奸。后來(lái)嬴政逐漸長(zhǎng)大，呂不韋開始為曾經(jīng)的惡行感到恐懼。他想了一個(gè)脫身的辦法，私下找了一個(gè)名叫嫪?dú)钡膲汛T門客，把他送給太后尋歡，并制造嫪?dú)币驯婚幐畹募傧啵匝谌硕俊Ｌ蟮玫綃獨(dú)焙蠓浅Ｏ矚g，整日與他混在一起，最后竟為嫪?dú)鄙铝藘蓚€(gè)孩子！而嫪?dú)币沧兊脴O具權(quán)勢(shì)，很多人為了依附他，甚至不惜凈身進(jìn)宮做宦官。

這一做法造成了秦國(guó)后宮的淫亂局面，使得親政后的秦王嬴政再也無(wú)法忍耐。他下令清理后宮，以謀反的罪名夷滅了嫪?dú)钡娜澹瑲⒘藡獨(dú)迸c太后的孩子，囚禁了太后。而與此案有莫大關(guān)聯(lián)的呂不韋最終也沒能逃脫懲罰。秦王嬴政先是免去了呂不韋相國(guó)的職務(wù)，緊接著為防呂不韋造反，又賜書嚴(yán)斥。已是驚弓之鳥的呂不韋料想自己難逃一死，于是飲了毒酒自盡，了結(jié)了傳奇的一生。

秦始皇的生父之謎

秦始皇的生父是呂不韋嗎？這一直是民間津津樂道的話題。

據(jù)《史記·呂不韋列傳》記載，子楚作為人質(zhì)留居趙國(guó)邯鄲時(shí)，與呂不韋相交甚密。一天，子楚到呂不韋家中做客，呂不韋命家中擅長(zhǎng)舞蹈的女子（后世稱為趙姬）出來(lái)伴宴。當(dāng)時(shí)，這名女子已經(jīng)懷了呂不韋的孩子。子楚非常喜愛這名女子，向呂不韋討要。呂不韋原本非常生氣，但想到將來(lái)的政治回報(bào)，還是“下了血本”忍痛將這名女子送給了子楚。這名女子對(duì)子楚隱瞞了懷孕之事，后來(lái)到了產(chǎn)期，生下了一個(gè)兒子——他就是后來(lái)的秦始皇嬴政。

《史記》明確記載了這件事，后世的很多史書也都沿襲了這種說法，《漢書》、《資治通鑒》甚至稱秦始皇為“呂政”。但不可否認(rèn)的是，《史記》雖為“二十四史”之首，但它的體例較為自由，書中多收錄神話、傳說、野史等素材。其中記載的秦始皇身世之說生動(dòng)之余未免有待考究。

首先，懷有身孕的趙姬嫁給子楚后，子楚按照懷胎時(shí)間來(lái)算，不可能分辨不出誰(shuí)是孩子的生父。

其次，《史記》記載，趙姬本是趙國(guó)富貴人家的女兒（原文為“趙豪家女”）。在趙王追殺子楚的時(shí)候，趙姬和孩子被留在了趙國(guó)，而正是因?yàn)樗鹳F的身份，母子才得以在追殺中幸免。然而，擁有這等尊貴身份的千金，又怎會(huì)在呂不韋家中伴宴，并任憑他像對(duì)待貨物一樣的說送人就送人呢？

千百年來(lái)，關(guān)于秦始皇生父的爭(zhēng)論從未停歇，史家對(duì)此也眾說紛紜、莫衷一是。但可以肯定的是，秦始皇生父為呂不韋的說法，夾雜著民間對(duì)秦始皇的怨憤情緒和后世對(duì)秦朝暴政的貶損態(tài)度。同時(shí)，漢朝史家為了樹立本朝滅秦取而代之的正統(tǒng)地位，也存在詆毀秦朝的傾向。