齋號趣談·宋應星

宋應星(1587～?)，字長庚，奉新(今屬江西)人。明末科學家。從小聰穎過人，28歲中舉。崇禎七年(1634年)任分宜縣教諭，旋升汀州府推官，又改安徽亳州知州等職。崇禎十七年(1644年)，清兵入關，他便棄官回鄉(xiāng)，參加抗清斗爭，失敗后不知所終。生平重視經世實用之學，所著《天工開物》，為明朝工農業(yè)生產技術之總結，深受海內外學術界推重。

主要書齋號有： 家食之問堂。

宋應星平生喜歡讀書鉆研，于史書、諸子、自然、地理、農學、工藝等無不涉獵，尤其刻苦研究農工之學。他曾用3年時間，將長期考察所得的各地農業(yè)、手工業(yè)生產的技術和經驗加以整理，于1637年寫成《天工開物》。他把農業(yè)、手工業(yè)生產方面的科學技術稱為 “家食之問”，即日常生活的學問。因此，把自己著書立說的書齋也命名為 “家食之問堂”。

為了潛心鉆研好日常生活的學問，寫好《天工開物》，他走出官署，出訪民間，虛心向田間老農、作坊工匠請教，并不畏辛勞，經常到農村、工場作實地考察，認真記下老農的點滴經驗，依樣繪下工匠操作的各種器械。回到家食之問堂后，就埋頭整理筆記。有時為解開 “家食” 之謎，答好 “家食之問”，竟廢寢忘食。他對廣大人民 “家食” 之需的生產科學技術記得詳細，而對專供貴族官僚享受的物品則略加記錄。其序云： “卷分前后，乃貴五谷而賤金玉之義。”

《天工開物》集中體現了當時我國科技的成就，有些見解更具首創(chuàng)意義，如他提出的 “種性隨水土而分”，是關于物種變異的最早科學論斷，比歐洲第一次提出物種進化理論至少早了120多年，故此書在國外也頗負盛名。早在1771年日本就有翻刻本，以后法、德、美等國也出了譯注本。他們贊譽宋應星為 “中國的狄德羅”，稱譽《天工開物》為古代 “中國技術的百科全書”。

宋應星像