德宗李適  張仁璽

唐德宗(742——805)，名適，是代宗長子，母為睿真皇后沈氏。李適即位前，曾受封為奉節(jié)郡王。代宗即位，時史朝義據(jù)東都，便任李適為天下兵馬元帥討叛軍，進封魯王，雍王。寶應元年 (762)，因討平安史叛軍有功而兼尚書令。廣德二年 (764)，被立為太子。大歷十四年(779)，代宗死，李適即帝位。時年38歲。

德宗即位之初，對前朝的許多弊政進行了改革。他下令禁止歲貢。過生日，將各地送來的禮品一律退回。節(jié)度使李正己、田悅各獻細絹3百匹，德宗命送交國庫，以充賦稅之入。生活方面也注意節(jié)儉，出宮女1百多人，停梨園使及伶官3百人，留者皆歸太常。禁止官吏經(jīng)商。對貪污受賄者嚴加懲辦。當時有個宦官叫邵光烈，奉德宗之命到淮西送旌節(jié)，節(jié)度使李希烈送給他7百匹細絹，德宗知道后，這個宦官受到了杖60和配流的懲處。

德宗即位任用崔祐甫和楊炎為相，在楊炎的主持下對賦稅制度進行了改革，廢除租庸調(diào)制，推行了 “兩稅法”。

唐初的賦稅，分租、庸、調(diào)三項，這是建立在均田制基礎上按丁征收賦稅的辦法。每丁每年向國家交納栗2石，叫作租。又隨鄉(xiāng)土所產(chǎn)，每年交納絹2丈、綿3兩，或交納布2.5丈、麻3斤，叫作調(diào)。此外，每丁每年要服徭役20天，如果不服徭役，每天折絹3尺或布3.75尺。叫作庸。隨著均田制的瓦解，農(nóng)民紛紛逃亡，淪為地主的佃戶，這種按丁征收租庸調(diào)的辦法便日益行不通了，唐政府不得不另謀出路。原來唐初實行租庸調(diào)法時，還有地稅和戶稅，作為租庸調(diào)法的補充稅收。地稅是按畝征收。稅額最初為征栗2升，后來漸次增加。戶稅是按戶等征收錢幣。戶等根據(jù)資產(chǎn)劃分，初時分為3等，其后增為9等。以后租庸調(diào)法既行不通，唐政府即不斷加強對地稅和戶稅的征收。地稅和戶稅到唐玄宗后期，已占了唐朝稅收的很大部分。建中元年 (780)，德宗認為楊炎提出的“兩稅法”切實可行，即下令推廣。

兩稅法的主要內(nèi)容是：取消租庸調(diào)及一切雜稅。不分主戶 (本地土著戶)、客戶 (外來戶)，一律以現(xiàn)居住地為準登入戶籍納稅。放棄按丁征稅的辦法，改為按照資產(chǎn)和田畝征稅，即根據(jù)資產(chǎn)定出戶等，確定應納戶稅稅額; 根據(jù)田畝多少，征收地稅。沒有固定住處的行商，也要負擔賦稅，按照收入的三十分之一納稅后(后來改為十分之一)。每年分夏秋兩季征稅，夏稅不過六月，秋稅不過十一月。兩稅之名即由此而來。唐朝中央根據(jù)財政支出的需要，量出制入，定出全國總稅額，分配各地征收。因而，全國沒有一致的稅率。

實行兩稅法，擴大了納稅面，有利于減輕人民的負擔。納稅的人多了，也增加了政府的收入。兩稅法按照資產(chǎn)和田畝征稅，與租庸調(diào)法按丁征稅相比，是比較合理的，有其進步性。

兩稅法雖有其積極意義，但以德宗為首的統(tǒng)治者并沒有認真貫徹執(zhí)行。在推行兩稅法時，德宗曾告誡官吏，除兩稅外，不得逾額妄索，多取一錢，便是枉法。實際情況是，從兩稅法推行的第二年起，德宗就接連宣布加征茶、竹、漆、木稅，加征房屋稅、交易稅，市場交易，四取其一，結果逼得長安罷市，商民攔輿于途，向宰相哭訴請愿。商業(yè)稅提高，官鹽加價，這仍不夠，又宣布 “借商令”，即向富商強借國債，許以以后歸還。京都官吏，遂借機敲詐搜刮，致使許多人家被搶劫一空，含冤自殺。長安如此，地方尤烈，通津要道均設稅卡，層層盤剝，甚至還有征死人稅的。

貞元三年(787)，是收成較好的一年，米一斗跌價至150文，粟每斗80文，朝廷下詔和糴，即官府按市價收買。一天，德宗到新店地方狩獵，入居民趙光奇家，問： 百姓快樂么? 趙光奇答： 不樂。德宗說，今年豐收，為什么不樂? 答： 詔令無信。先前說兩稅以外一切科目都廢除，現(xiàn)在各種雜稅比正稅還多。后來又說和糴，實際是強奪，民眾何曾見過一文錢。起初說所糴粟麥送到附近地點就行，現(xiàn)在令送到西京行營，一走就是幾百里，車壞馬死，得鬧破產(chǎn)。民眾愁苦到如此，有什么可樂。也常常有詔書說從優(yōu)撫恤，無非是一紙空文! 想來皇帝住在深宮里，不知道這些實情。趙光奇代表千百萬民眾作出正義的斥責，唐德宗聽后無話可答，只好免趙光奇家的賦役，算是敷衍了事。他免一家的賦役，再不問別的事情，因為根本不想改正弊病。

德宗即位之后，對邊事亦有措畫。當初，涇州馬璘死，以其部下行軍司馬段秀實代之。風翔李抱玉卒，以朱泚兼隴右節(jié)度，知河西澤潞行營。楊炎為相后，想在原州筑城，先下令給涇原節(jié)度使段秀實，要他進行籌備。段秀實對此有不同意見，指出：“安邊卻敵，應從長計議，現(xiàn)正是農(nóng)忙季節(jié)，尤不可馬上大興土功。” 楊炎對段秀實的回答非常不滿，就把他召到京師任司農(nóng)卿。又遣河中尹李懷光督造新城，并兼四鎮(zhèn)北庭行營涇原節(jié)度使，移軍原州。而以四鎮(zhèn)北庭留后劉文喜為別駕。李懷光素來嚴酷，涇原軍士，聞名生畏。于是人心浮動，各有異言。劉文喜乘機煽風點火，策動叛亂。他上了一道表文，只說是請還原官，萬一段秀實難再來，應任朱泚為帥。德宗為避免事變，就答應了劉文喜的要求，用朱泚代替李懷光為帥。劉文喜不受詔，想效法河北諸鎮(zhèn)故例，自為節(jié)度使。于是德宗知劉文喜反心已定，乃下詔令朱泚、李懷光發(fā)兵進討。久攻不克，當時天下大旱，群臣多請罷兵。德宗不聽，說：“微孽不除，何以令天下?”劉文喜派他的部將劉海賓入奏，劉海賓請求德宗再次滿足劉文喜的要求，賜給他旌節(jié)，等劉文喜懈怠之后，自己一定殺了他。德宗堅定地說： “惟名與器，不可以假人，爾能立效固善，吾節(jié)不可得也。”下令繼續(xù)進攻。劉文喜向葉蕃求援，吐蕃不肯發(fā)兵，他盤踞的城池，經(jīng)不起兩軍圍攻，城中內(nèi)亂，劉海賓等共殺劉文喜，獻首乞降。涇原始平，但原州新城也終未筑成。

德宗即位時，朝廷內(nèi)的黨爭十分激烈。楊炎和劉晏之相爭，即其突出的表現(xiàn)。原來，凡度支出納事宜，令吏部尚書劉晏兼轄，并授劉晏為左仆射。劉晏有才能，多機智，變通有無，曲盡微妙，歷任轉(zhuǎn)運鹽鐵租庸等使。他認為，理財以養(yǎng)民為先，戶口滋多，賦稅自廣。在諸道各置知院官，每歷旬日，必令地方官詳報雨雪豐歉情況。又推出常平鹽法，撤除界限，裁省冗官，在產(chǎn)鹽區(qū)置官收鹽，由官運輸，如果市場上鹽絕商貴，亦由官方接濟，官得余利，民不乏鹽。唐朝自安史之亂以來，連年用兵，餉糈浩繁，人民耗敝。但在劉晏主持下，得以酌盈劑虛，不慮困乏。劉晏本人生活很節(jié)儉，平居辦案甚勤，遇有大小案牘，立即裁決，絕不稽留。是唐朝最有名的理財家。

楊炎是代宗時宰相元載的余黨，代宗殺元載，劉晏曾參與密謀。當時，元載被殺，楊炎也被貶為遠州司馬。后來楊炎取得了德宗的信任，獨任大權，他想利用自己的地位替元載和自己報仇，謀害劉晏。他對德宗說：“尚書省為國政大本，任職宜專，不應兼及諸使。”于是德宗就把劉晏所兼各使職權，盡行撤銷。當?shù)伦跒樘訒r，代宗嘗寵獨孤妃，妃生一子李迥，曾封韓王。宦官劉清潭等，密請立妃為后，且屢言迥有異征，當為太子。事尚未成，獨孤已逝，這事即不了了之。楊炎欲陷害劉晏，一日竟入內(nèi)殿，對德宗叩首流涕道：“陛下靠的是宗社神靈，才免遭賊臣讒間，當初內(nèi)臣想除掉陛下的奸謀，是劉晏策劃的。現(xiàn)在陛下已經(jīng)正位，劉晏尚依然在朝，臣不能不指出正兇，乞請嚴究。”德宗對這件事本已忘懷了，突被楊炎提及，不覺忿氣填胸。竟相信了楊炎對劉晏的誣陷，想立即逮捕劉晏。崔祐甫從旁勸解，朱泚也上表營救。但德宗終是不聽，竟誣劉晏其他罪名，貶為忠州刺史。楊炎必置劉晏于死地，特擢私黨庾準為荊南節(jié)度使，囑咐他想法構陷劉晏。庾準就上書說劉晏心懷怨望，要叛亂。楊炎又請德宗速正明刑，德宗就派宦官到忠州下詔賜令自盡，將劉晏縊死。劉晏無罪被殺，大家都為他喊冤。

割據(jù)淄青鎮(zhèn) (治青州，山東青州) 的李正己接連上表請問殺劉晏的原因，德宗無話可對，陷于窘境。對此，楊炎不免心虛，密遣私人到各鎮(zhèn)去，為自己辯白，說劉晏的被殺是德宗決定的，與自己無關。德宗了解到這一情況后，非常憎惡楊炎，就起用盧杞為宰相，準備殺楊炎。

盧杞非常陰險狡猾，是李林甫、元載后的又一個著名奸相。他掌握著德宗猜忌刻薄的性格，順著這個性格去傷害群臣。害人的伎倆，比楊炎更陰險。他知道德宗的心思，樂得投井下石，上任不久，就給楊炎羅織了好多罪名。結果，德宗把楊炎貶為崖州司馬，還沒走到貶所，就被德宗派去的人在半路上殺死了。

建中二年，成德鎮(zhèn)節(jié)度使(治恒州，今河北正定)李寶臣死。李寶臣曾和李正己、田承嗣等議定，要在本鎮(zhèn)確立傳子制。大歷十四年 (779)，田承嗣死了后，田悅繼位，李寶臣要求朝廷加以任命，承認田悅的繼承權。得到了代宗的允許。現(xiàn)在李寶臣的兒子李惟岳繼位，請朝廷認可。德宗想革除舊弊，堅決回絕了李惟岳的要求。田悅替李惟岳代請，也不得允許。于是，田悅、李正己、李惟岳聯(lián)合起來，為爭取傳子制，出兵與朝廷作戰(zhàn)。德宗調(diào)京西1萬2千人守關東，又任命李懷光兼朔方節(jié)度使，大發(fā)各路兵討伐叛軍。這是一次帶有決定性意義的大戰(zhàn)爭，如果朝廷勝利了，割據(jù)勢力將大為削弱。可是德宗并沒有制定好切實可行的用兵計劃，也不設統(tǒng)兵元帥，諸將由朝廷親自指揮。結果，接連失敗，戰(zhàn)爭規(guī)模越來越大。

建中二年(778)，田悅進攻邢州 (今河北邢臺縣)和臨伾縣 (今河北永年縣西)。唐將河東節(jié)度使馬燧、昭義節(jié)度使李抱真、神策將李晟大破田悅軍，田悅夜遁，退屯洹水縣 (今河北大名西南)，淄青軍在東，成德軍在西，首尾相接，互相呼應。唐將唐朝臣大破魏博、淄青軍于徐州，江、淮漕運又通。建中三年，馬燧、李抱真、李晟又大破田悅軍，田悅只帶領殘兵敗將1千多人逃回魏州，守城自保。淄青鎮(zhèn)李正己死，他兒子李納襲位，繼續(xù)與朝廷為敵，結果，被唐軍打敗，逃回濮州 (今山東鄄城縣)，唐德宗令盧龍節(jié)度使朱滔攻成德李惟岳軍，李惟岳大敗，逃回恒州。李惟岳部將王武俊殺李惟岳，投降朝廷。但這一時的勝利，并不能改變割據(jù)者的野心，也不能改變分裂已久的形勢。這一戰(zhàn)爭還沒有結束，立即又發(fā)生了又一次戰(zhàn)爭。

德宗任命成德降將張孝忠為易、定、滄三州節(jié)度使，王武俊為恒、冀二州都團練使。分給朱滔德、棣 (今山東惠民東南) 二州。這個措施，目的是分散舊成德鎮(zhèn)的力量。王武俊自以為功勞最大，地位反比張孝忠低，不肯接受朝命。朱滔要得深州而未得到，心懷不滿，于是仍在深州駐兵，拒絕將深州交給康日知。王武俊、朱滔反叛，并與田悅、李納聯(lián)合，叛軍的聲勢又振。朱滔遣人密約朱泚同反，這件事被馬燧知道后報告了德宗。朱泚當時鎮(zhèn)守鳳翔，德宗把他召回長安，派宦官監(jiān)視。馬燧等攻魏州，朱滔、王武俊救魏州，德宗命朔方節(jié)度使李懷光前往助戰(zhàn)。李懷光擊破朱滔軍，王武俊又擊敗李懷光軍，唐政府軍被迫撤至魏縣(在魏州城西)。唐軍與叛軍出現(xiàn)了相持的局面。不久，朱滔稱冀王，田悅稱魏王，王武俊稱趙王，李納稱齊王，朱滔為盟主。諸王約定相互支援，以求永保其占據(jù)的土地。朱滔等向淮西節(jié)度使 (駐蔡州，今河南汝南) 李希烈勸進，李希烈接受推戴，先自稱天下都元帥。李希烈的軍隊四處掠奪，其小股軍隊一直打到洛陽附近，戰(zhàn)事從河北一直蔓延到河南。

建中四年，李希烈圍襄城(今河南襄城)。德宗命宣武軍節(jié)度使李勉率將兵1萬人救襄城，并親派3千人助戰(zhàn)。李勉上奏德宗說，李希烈的精兵都在襄城，而李希烈駐在許州 (今河南許昌)，許州兵力空虛，使兩部救兵襲許州，襄城圍自解，據(jù)此，李勉并作了兵力部署。德宗認為違反詔書，派宦官去斥責李勉。兩部救兵離許州數(shù)十里，奉詔狼狽退回。許州守兵追擊，唐軍大敗，死傷過半。李勉分兵4千助守東都，被李希烈截斷后路，不得退回。這都是德宗親自指揮失誤的結果。宣武軍本來是對抗李希烈叛軍的主要力量，從此不振。襄城愈益危急，德宗抽調(diào)關內(nèi)諸鎮(zhèn)兵救襄城，結果又爆發(fā)了涇原之變。

建中四年十月，德宗發(fā)涇原之兵，東救襄城。涇原兵5千被調(diào)路過京師，士兵們冒雨前來，凍餒交迫，到了京師，滿以為能得到厚賜，遣歸家屬，沒想到當時的京兆尹王翊奉敕犒師，只給他們粗飯菜羹，此外，一點賞物也沒有。士兵們非常憤怒，聲稱瓊林、大盈兩庫 (皇帝私庫) 積金帛無數(shù)，應該拿來大家分。嘩變的士兵攻入京城。德宗一聽大事不妙，急率少數(shù)家屬倉皇出走，隨從只有宦官竇文場、霍仙鳴所率宦官約1百人，慌亂之中，德宗連御璽都忘記帶，還是王貴妃記著，取來放在衣服里才帶了出去。有人提醒德宗說： “朱泚曾是涇原軍帥，因弟弟朱滔叛亂，被召到京師，心常怏怏不樂，今亂兵入京，若奉他為主，勢必難制，不如把他召來一塊走。” 德宗只顧逃命，忙搖首道： “來不及了，還是趕程要緊。”路上遇到郭曙、令狐建二人，率所部約5百人隨行。唐德宗在這些人保護下，逃到奉天縣 (今陜西乾縣)。過了幾天，左金吾大將軍渾瑊來到奉天。唐朝的一部分官員也陸續(xù)來到。渾瑊是郭子儀部下的大將，一向有威望。大歷十四年(779)，德宗解除了郭子儀的兵權，將其所管軍州分為三個節(jié)度使，渾瑊是三節(jié)度使之一。當年，由于德宗的猜忌，又把渾瑊內(nèi)調(diào)為左金吾大將軍，使其失去兵權。他是朝中的名將，由于他的到來，人心才安定下來。附近諸鎮(zhèn)援兵入城，德宗便命渾瑊統(tǒng)率。

這時，京師中的朱泚，已被叛兵擁立為主。諸鎮(zhèn)救襄城兵，有些還沒有出潼關，也叛變回西京，投順朱泚。不久，朱泚便自稱大秦皇帝，唐百官大都做了秦官，只有司農(nóng)聊段秀實等少數(shù)官員不和朱泚同流合污，并準備誅殺朱泚，結果，事情敗露，段秀實等反被殺害。朱泚立朱滔為皇太弟，與河北諸叛鎮(zhèn)遙相呼應。

德宗派人到魏縣行營告急，李懷光率朔方軍回救奉天，李晟也沿路收兵來救，馬燧等各歸本鎮(zhèn)，李抱真仍留河北，這一行動是唐朝的轉(zhuǎn)機，渾瑊堅守危城，使這個轉(zhuǎn)機能夠?qū)崿F(xiàn)。

朱泚決心攻克奉天城，親自督戰(zhàn)，用全力圍攻1個月，仍不能攻克。這時，城中的糧食都用光了，德宗自己也只能吃些野菜和粗米，皇帝如此，兵士的情況就可想而知了。渾瑊每日泣諭將士，曉以大義，眾雖饑寒交迫，尚無變志。不久李懷光率兵5萬來到長安附近，李晟率兵萬余也趕到，其余各路援軍也分別到達。朱泚集中兵力作最后一次進攻，渾瑊率守兵力戰(zhàn)，朱泚大敗，李懷光又擊敗朱泚別軍，朱泚率兵退守長安。

奉天圍解，群臣皆賀，軍官賈隱林對德宗說： 陛下性太急，不能容人，如果這個性格不改，雖然朱泚敗亡，憂患還是會來的。不久，果然又發(fā)生了禍亂。

李懷光性粗暴，從魏縣來，一路上說盧杞等人奸邪，應該誅殺。盧杞知道后，便對德宗進言道： “叛軍還占據(jù)長安，必無守志，李懷光千里來援，銳氣正盛，何不令他急攻長安，乘勝平賊呢?”德宗竟也相信盧杞的話，急下令要李懷光速收復長安。李懷光自以為有大功，但竟連皇帝也見不上一面，不覺懊悵道： “我遠來赴難，咫尺不見天子，可見是賊臣盧杞等從中排擠了。”于是接連上表揭發(fā)盧杞等的罪惡。那德宗正寵眷著盧杞，不忍加斥。這時，朝臣們也議論紛紜，斥責盧杞。興元元年 (784)，德宗被迫將盧杞貶為南方遠州司馬，但答應以后再起用他。李懷光逼走盧杞后，仍屯兵咸陽，并與朱泚通謀，準備幫助朱泚再次進攻奉天。德宗知道后，倉皇離開奉天，避往漢中。李懷光反叛，唐朝形勢進一步惡化。幸虧李晟的正確指揮，才挽救了危局。

時李晟率孤軍守東渭橋 (在長安東北50里)，夾在朱泚、李懷光兩強敵中間，處境極為危險。他用忠義激勵將士，在困境中保持銳氣。駐邠寧、奉天、昭應 (今陜西臨潼縣)、藍田的唐軍，都愿接受他的指揮，軍威大振。李懷光被迫逃往河中，其士兵或投降唐軍，或路上逃散，勢力大大削弱了。

在李懷光逼走盧杞，將要叛變時，唐德宗派人去吐蕃求救兵，允許割安西、北庭地給吐蕃。這二鎮(zhèn)一直在抗擊吐蕃，德宗竟私自割讓，可見為了保住自己的皇位，他是不顧得大唐江山了。他請吐蕃兵來幫助平叛，看起來是不相信唐將帥有克敵的力量，實際上是怕將帥立大功后力量太大不好對付。他命渾瑊率諸軍自漢中出擊，吐蕃兵2萬來會。渾瑊擊敗朱泚兵，進駐奉天，與李晟東西相應。吐蕃兵大掠武功縣，又受朱泚厚賂，全軍退去。唐德宗想用吐蕃兵取長安，聽說吐蕃兵退兵，非常憂愁。大臣陸贄勸他要相信將帥，用吐蕃有害無益，現(xiàn)在退去，正是好事。陸贄又勸他不要： “決策于九重之中 (宮中)，定計于千里之外。”反對他干涉前線將士的指揮權。這樣德宗才勉強讓晟等自主兵權。

興元元年，李晟召集諸將商議進取長安的辦法，諸將請先取外城，占據(jù)坊市，然后北攻宮闕。李晟分析道：“坊市狹隘，賊若伏兵格斗，不僅擾害居民，而且對我軍也不利。不如自苑北進兵，直搗中堅，腹心一潰，賊必敗亡，那時宮闕不殘，坊市無擾。”諸將齊聲稱善。不幾天，李晟率兵攻入了長安城，朱泚敗走，奔往涇州 (今甘肅涇川)，沿途部眾盡散，只剩下騎兵數(shù)百人。當走到彭原 (今甘肅慶陽) 時，朱泚被部下刺死。

興元元年七月，流亡10個月的德宗又回到了長安。

德宗回到長安后，吐蕃來求安西、北庭兩鎮(zhèn)。德宗想召還安西四鎮(zhèn)留后郭昕和北庭節(jié)度使李元忠，割兩鎮(zhèn)給吐蕃。為什么德宗這樣不惜國土去和好吐蕃呢?其中一個重要原因就是仇視回紇。原來，當初代宗即位后，一心要攻取洛陽。消滅史朝義，任命長子李適為天下兵馬元帥，同時派人向回紇請援兵。回紇登里可汗，親自率軍來內(nèi)地，目的在掠奪財物。登里可汗輕視唐朝，強迫李適行拜舞禮，隨從唐臣力爭，回紇鞭打這些力爭者，最后說只因李適年幼無知，免其行禮。后來李適即位，是為德宗，就一味痛恨回紇對自己的無禮，因此一直主張和吐蕃和好，來對付回紇。大臣李泌對德宗說，兩鎮(zhèn)將士盡忠竭力，為國家固守疆土近20年，如果割棄，他們將來從吐蕃入侵，怨恨朝廷，如報私仇，一定很兇狠。其他大臣也都贊成李泌的看法。德宗見眾心難違，才沒有一意孤行。這樣兩鎮(zhèn)才得以保存下來。

德宗本來就猜忌功臣，返回長安后，其猜忌之心更不可抑制。吐蕃入寇，多次被李晟擊敗。吐蕃認為，要取得唐國，必須去掉唐良將李晟、馬燧、渾瑊三人。貞元二年，吐蕃派后2萬到風翔城下，聲稱：李晟叫我們來，為什么不出來犒賞。第二天便退去了。這是十分拙劣的離間計，德宗卻信以為真，懷疑李晟。張延賞乘機毀謗李晟。李晟因受到懷疑，心中不平，晝夜哭泣，請求出家為僧，德宗不許。貞元三年，吐蕃派人向馬燧求和，馬燧對李晟有嫌怨，附和當時已為宰相的張延賞，力主講和。德宗乃以和吐蕃為借口，削去了李晟的兵權。又令渾瑊為會盟使，前去會盟。臨行時，德宗要他 “推誠” 對待吐蕃。渾瑊到平?jīng)鼋Y盟，吐蕃伏兵四起，殺唐官兵，渾瑊奪馬逃回。吐蕃原想捉住渾瑊，讓馬燧因和議之事難成，然后進攻長安。事后，馬燧雖未被治罪，但已被德宗憎惡，失去副元帥、河東節(jié)度使等職。德宗的懷疑功臣、相信吐蕃，幾乎招來一場戰(zhàn)爭。

李晟遭猜忌，被解除兵權，這件事對武將們打擊很大，宰相張延賞辭職，承擔議和吐蕃的責任，但君臣相疑，內(nèi)外分解的狀況仍無法消除。德宗任命李泌為宰相后，才使局面稍稍穩(wěn)定。

李泌已經(jīng)歷玄、肅、代三朝，對昏君的心理已經(jīng)摸得夠清楚了，因此能夠誘導德宗做一些好的事情，使得有些禍亂受到阻止，李泌上任后，與德宗約定，要德宗不要害功臣。他說，李晟、馬燧有大功于國，你萬一害他們，內(nèi)自宿衛(wèi)，外至方鎮(zhèn)，那個不憤怒，恐怕中外叛變，大亂立刻就要到來。你誠心對待他們，他們自然也就放心，國家有事，他們出去征戰(zhàn)，無事在朝內(nèi)任職，不是很好嗎? 君臣不猜忌，天下就無事了。

由于李泌說理透徹，態(tài)度和順，又辦了許多有利于國家的事情，得到了德宗的器重。在這個基礎上，李泌提出了北和回紇、南通云南(南詔國)，西結大食、天竺，以困吐蕃的計劃。開始德宗堅決反對結好回紇，經(jīng)李泌反復開導，才決定與回紇和親。貞元四年，回紇可汗得唐許婚，非常喜悅，愿為唐牽制吐蕃。次年，李泌病死。德宗繼續(xù)執(zhí)行他制定的計劃。貞元九年，南詔國也脫離吐蕃，與唐恢復親善關系。這樣，唐與吐蕃形勢大變，從此，吐蕃勢力削弱，不能為害于唐，唐朝的政局稍稍穩(wěn)定。唐朝免去吐蕃的威脅，到唐憲宗時，又有力量和關東割據(jù)勢力作戰(zhàn)，并取得勝利。

在國內(nèi)政局比較穩(wěn)定的形勢下，德宗不僅沒有做出什么政績來，其惡政卻在發(fā)展著。興元元年(784)，德宗使宦官竇文場、霍仙鳴監(jiān)左、右神策軍。貞元七年(791)，神策大將軍柏良器招募精壯代替掛名軍籍的商販，監(jiān)軍竇文場認為可疑，就上報德宗，德宗便撤銷了柏良器的職務。貞元十二年 (796)，德宗任竇文場、霍仙鳴為左、右神策護軍中尉。從此宦官便掌握了禁軍，宦官掌典禁軍成為定制，這對唐后來的政局影響極大。

德宗在奉天之難中倍受窮困，但并沒有取得任何有益的教訓，獨取得貪財?shù)慕?jīng)驗。回到長安后，便專心搜刮民財。德宗貪財，地方官便以進奉的名義討得他的歡心。有的每月進奉，稱月進;有的每天進奉，稱日進。誰進奉的財物多，誰就會得到更高的官位。這實際上是在鼓勵地方官加緊對勞動人民的剝削，而德宗坐地分贓。貞元末年，宮中需要的物品都由德宗委派的宦官到長安市場上直接采辦，這些宦官稱為宮市使。宮市使手下有白望數(shù)百人，專在市場上搶掠貨物。每當午時，鼓聲咚咚響過，東西兩市開板，宦官及手下爪牙便蜂擁而入，他們看好了的東西，只要說聲“宮市”，意思就是宮中買了，但價錢多少，無人敢問，常常只付百錢卻拿走幾千錢的貨物。市者常常是貨物罄盡，空手而歸。這是唐朝建立以后從沒有過的貪暴行為。

貞元二十一年 (805)，這個對功臣猜忌，對割據(jù)者姑息，對財物貪得無厭的德宗皇帝死去了。死后葬崇陵 (今陜西涇陽西北40里的嵯峨山)，謚為神武孝文皇帝，廟號德宗。