高祖石勒 

晉泰始十年(274)的一天深夜，一陣急促的狗叫聲打破了上黨武鄉(xiāng) (今山西榆社北) 的靜夜。熟睡的人們被吵醒后都在納悶，究竟發(fā)生了什么事情? 第二天一早，從羯族周曷朱的家里傳出了消息： 昨夜周曷朱妻子生產(chǎn)時，一束白氣從天空直射周曷朱的庭院當中，一直持續(xù)到男嬰呱呱落地。這男嬰就是傳主石勒。

石勒字世龍， 開始叫。 他的祖先是匈奴別部羌渠的后裔，祖父耶奕于，父親周曷朱也叫乞翼加，都曾當過部落小帥。在這種優(yōu)越家庭中，石勒渡過了無憂無慮天真無邪的童年時代。后來石勒家中不怎么景氣，為生活所迫，年僅14歲的石勒就跟隨老鄉(xiāng)常到洛陽做一些小買賣。一天。石勒背靠上東門不住地發(fā)愣，不時長嘆短噓。晉太尉王衍見后，感到有些奇怪，過了一會兒，回頭對隨行的人說：“這個小胡的聲音有些奇特，恐怕以后會給天下帶來災難。”當王衍讓人騎馬去抓石勒時，石勒已經(jīng)神不知鬼不覺地離開了上東門。

家庭環(huán)境的熏陶和常年累月的商販生涯，培養(yǎng)了石勒的驚人膽量和高超的騎馬射箭水平。石勒父親周曷朱十分粗魯，對部下動輒打罵，部下對他非常反感。為了緩和一下關系，周曷朱讓石勒代管這個部落。由于石勒管理有方，得到了部下的信任和尊敬。

晉太安年間，并州一帶發(fā)生饑荒，不少人活活餓死，生存下來的為了填飽肚子，東跑西顛，到處流浪。石勒為了活命，便和幾個人一起從雁門逃到陽曲，投奔寧驅。北澤都尉劉監(jiān)想把石勒抓起來賣幾個錢，但寧驅不是那種見利忘義的人，怎么也不同意，便把石勒藏了起來，讓劉監(jiān)撲了個空。石勒雖然感到寧驅是個很講義氣的君子，但在兵荒馬亂的年代總躲在他家里也不是長久之計，于是又離開寧驅家中，偷偷地投奔都尉李川。一路上生怕被別人發(fā)現(xiàn)，石勒只好從野地里行走。最后實在餓得受不了，便壯起膽到大路上攔行人索要果腹的東西。等了好久，石勒碰到了鄔人郭敬，流著眼淚向郭敬訴苦。郭敬善心大發(fā)，把所帶東西低價賣掉，給石勒買了一些吃的和穿的。石勒吃飽了肚子后，對郭敬說：“現(xiàn)在饑荒十分嚴重，我們不能一直這樣挨餓。依我之見，應當誘騙胡人到冀州就食，乘機把他們抓起來賣掉，這樣，我們可以發(fā)一筆大財。”郭敬感到此話有理，不料正要行動時，碰到建威將軍閻悴向東嬴公司馬騰提出了捕捉胡人賣到山東以解決軍隊供給的建議，司馬騰當即命令將軍郭陽、張隆動手，一大批胡人被用木枷鎖住送到冀州，石勒也加入了這一行列。張隆是個見利忘義的家伙，把石勒全身搜遍也沒找到半點值錢的東西，便故意無差找差，動不動就毆打石勒。石勒對毆打還能忍受下去，可一天吃不上幾口糧食就受不了了。有時餓得昏在路上。郭敬見石勒實在太可憐，便向族兄郭陽求情，郭陽心眼不錯，多次為石勒說情，使他多吃一點。這樣，石勒活著到了冀州。

到了冀州，石勒美美地睡了一覺，第二天，醒來時被人通知已經(jīng)賣給了山東茌平人師歡。石勒到了師歡家，就開始了早出晚歸的耕作生活。一天，有一個老頭悄然來到石勒身邊，對石勒說：“從你的頭發(fā)梢來看，以后你肯定會大富大貴。”石勒感激涕零，說：“如果的確如你所說，我終生不會忘記你的大恩大德。” 石勒還沒來得及問老頭的尊姓大名，老頭卻悄然走開了。石勒在田地耕作時，經(jīng)常會聽到鼓角之聲。石勒告訴同伴，同伴告訴師歡，師歡感到石勒有些特殊，便填寫了一張放免書，讓石勒當一個平民百姓。

石勒對自己由一個奴隸變?yōu)槠矫窀锌f端。心中暗想： 這世道太不公了，我是一個名門望族的后代，想當初我也領導過千軍萬馬，沒想到會落到受人任意擺布的地步。看來只有重新招兵買馬，才能重振門庭。想到這里，石勒就象在漫漫長夜中看到晨光一樣，頓感渾身輕松了許多。離開師歡不久，石勒便招集了王陽、夔安、支雄、冀保、吳豫、劉膺、桃豹、逯明等八名騎兵起義。后來，郭敖、劉征、劉實、張曀仆、呼延莫、郭黑略、張越、孔豚、趙鹿、支屈六等十人也加入了這支小隊伍，號稱 “十八騎”。永興二年(305)，公師藩起兵反晉，石勒率領“十八騎”投奔公師藩，被任命為前隊督。公師藩在白馬被濮陽太守茍晞殺掉后，石勒率領牧民沖擊附近郡縣的監(jiān)獄，收編了一些犯人當兵，又到處招集逃在山林沼澤的流民，建立了一支軍隊。晉永嘉元年(307)五月，石勒配合汲桑攻進了鄴城(今河北臨漳西南)。同年八月，石勒在與晉將茍晞、王讚等人交戰(zhàn)時被茍晞打敗， 逃奔樂平。 不久， 又投奔了胡部大 (胡人一部之長) 張督、 馮莫突。

胡人在新主人面前百依百順， 很快受到了新主人的器重。 一天， 石勒對張督等人說：“漢王劉淵出兵攻晉時，你們都沒有任何反應，難道你們能長期獨立下去嗎?張督等人異口同聲地回答： “不能。”石勒接著說： “既然不能長期獨立，那么總得有個歸屬。現(xiàn)在各個部落都已經(jīng)被劉淵收買過去，不少首領想背叛你們，歸附劉淵，你們不能無動于衷啊!”張督等人無智無謀，生怕部下背叛自己，經(jīng)石勒這么一提醒，便于永嘉元年(307) 十月暗中跟著石勒投靠了劉淵。 石勒被劉淵封為輔漢將軍、 平晉王， 張督被封為親漢王，馮莫突被封為都督部大，張、馮二人均受石勒調(diào)遣。

石勒在劉淵那里無意之中聽說劉淵曾多次向烏桓伏利度招降，伏利度就是不聽。石勒為了博取劉淵的歡心，便假裝得罪了劉淵，投奔伏利度。伏利度信以為真，和石勒結為把兄弟，讓石勒率兵侵攏其他胡人。石勒在用兵過程中，十分注意收買人心，把不少人拉到了自己一邊。石勒見時機已到，便借赴宴之機抓起伏利度，然后領著伏利度的兵馬向劉淵報功領賞。劉淵為了嘉獎石勒，提拔石勒為督山東征討諸軍事，并把伏利度的兵馬分配給石勒管理。從此以后，石勒的兵眾開始強盛起來。

晉永嘉二年(308)是石勒打仗最多也是取得戰(zhàn)捷最多的一年。在這一年之內(nèi)，石勒先后攻陷了魏郡、汲郡、頓丘、鄴城、趙郡、中丘。到第二年時，石勒的眾兵已經(jīng)發(fā)展到十多萬人，石勒把其中的衣冠人物集中起來，建立君子營，對他們實行優(yōu)待政策。

永嘉五年(311)四月，石勒在苦縣寧平城打敗晉軍，放縱騎兵把晉兵圍起來肆意射擊， 十多萬西晉官兵慘死于此， 尸體堆積如山。 晉太尉王衍、 襄陽王、 任城王濟、 武陵荘王澹、西河王喜、梁懷王禧、齊王超、史部尚書劉望、廷尉諸葛銓、豫州刺史劉喬、太傅長史庾凱等都被石勒俘虜。王衍等人貪生怕死，爭先恐后地把東晉的內(nèi)部情況告訴了石勒，并勸石勒及早稱帝。襄陽王很有骨氣， 呵斥王衍等人的認賊作父。石勒見此，對孔萇說： “我見到的人很多，很少象他這樣有骨氣，應當把他留下。”孔萇說： “他是西晉的忠臣， 留下對我們也沒有什么用處。” 當天夜里， 石勒命令把司馬住所的墻推倒，把司馬砸死。 與此同時， 把其他王公卿士拉到野外殺掉。 次日一早， 石勒下令把東海王司馬越的棺材砸開，拖出尸體點火焚燒，并揚言： “亂天下的是司馬越，我為天下人民報仇雪恨，所以焚燒他的尸骨以祭無辜死者的在天之靈。”

永嘉五年(311)九月，石勒被漢王劉聰封為幽州牧，王彌被封為大將軍。石勒與王彌表面上顯得很親近，而內(nèi)心里都恨不得一口吃掉對方。同年十月，石勒在己吾大擺宴席，邀請王彌參加。待王彌飯飽酒醉時，石勒舉刀向他刺去，鮮血噴了一地，王彌搖搖晃晃地倒在地上。王彌咽氣后，石勒改編了他的部隊，并上表劉聰，宣稱王彌準備叛亂。劉聰見表勃然大怒，立即派人去責備石勒說：“你擅自殺害大臣，心目中根本沒有國君。”但是，劉聰考慮到石勒兵多馬眾，不好公開得罪，所以，在責備完之后，又給他增加了幾個頭銜，表示安慰。

不久，劉琨把石勒的母親王氏和侄子石虎送給石勒，并給石勒寫了一封信，信中說：“將軍用兵如神，所向無敵，自古名將不敢與你比擬。但是，直到現(xiàn)在你還沒有自己的地盤，這實在太可憐了。我現(xiàn)在封你為侍中、車騎大將軍、領護匈奴中郎將、襄城郡公。”石勒并沒把劉琨放在眼里，十分客氣地把信退了回去。

永嘉六年(312)二月，在葛陂屯兵五個多月的石勒征集民工趕造戰(zhàn)船，準備進攻建鄴(今南京)。似乎蒼天有意和石勒作對，把雨季提前送給了葛陂一帶，三個月下個沒完沒了。大雨沖毀了道路，破壞了石勒的簡陋軍營，拖走了軍糧，送來了瘟疫，一半士兵不是餓死就是病死。恰在這時，晉瑯邪王司馬睿把江南大軍調(diào)到壽春，命令鎮(zhèn)東長史紀瞻統(tǒng)帥各路大軍討伐石勒。

石勒聽說晉兵馬上到來，急忙召集各位將領商量對策。右長史刁膺主張先和晉和好，等晉軍撤退再慢慢尋找辦法，石勒聽后流著眼淚長嘆了一聲，沒有說話。中堅將軍夔安主張先到地勢高的地方，躲避一下大水，然后再議后路，石勒生氣地說：“將軍太膽怯了。”將軍孔萇、支雄等三十多人請戰(zhàn)說：“在晉兵還沒有到達之前，我們兵分三十路夜攻壽春，斬殺晉將，開倉取糧。這樣，在年內(nèi)就可攻破丹楊，平定江南，活捉司馬氏一家老小。”石勒看著他們磨拳擦掌十分焦急的樣子，笑著說：“這是勇將之計。”石勒回頭問張賓，張賓答：“恕我直言，去年就不該在這里營建，現(xiàn)在大雨沒完沒了，說明我們更不該留在這里。鄴城有三臺之固，西接平陽，又有山河天然屏障，所以，我們應當往北轉移，輕營河北，一旦控制了河北，天下就屬于你的了。晉軍之所以防守壽春，完全是怕我們南下，現(xiàn)在聽說我們突然撤兵，只會慶幸他們有了安全保證，根本不會追擊我們。現(xiàn)在我們應當先把輜重從北道往外轉運，然后慢慢向壽春磨蹭，等到輜重全部運走，再調(diào)兵北進，這樣就會萬無一失。”石勒聽完，一手扯起衣襟，一手摸著胡子，無比激動地說： “你的計策太妙了，太妙了!”然后責備刁膺： “你身為大臣，應當輔佐我成就功業(yè)，為什么要勸我投降! 按軍法應當殺你，但念你膽小，這次先饒了你。”當即免去刁膺右長史之職，提拔張賓為右長史，尊稱他為 “右侯”。

石勒北進并不是象張賓說的那么簡單，有好多難關需要他們?nèi)リJ。第一個難關就是所過之處都已堅璧清野，石勒搞不到糧食，士兵個個都餓得耷拉著腦袋。不過他們的忍耐性很強，靠吃野菜、啃樹皮堅持到了枋頭附近。但是，汲郡向冰擁有幾千人的兵眾，駐扎在枋頭。石勒怕在渡河時遭到向冰的襲擊，便向大將尋問計策。張賓說： “據(jù)說向冰的戰(zhàn)船全在水中，我們可以挑選一千名勇士潛渡到船邊，把船偷來運送大軍。大軍過了河，就可以擒拿向冰。”石勒馬上派支雄、孔萇從文石津潛渡，自己親率大軍從酸棗向棘津前進。向冰聽說石勒到此，急忙下令把船劃到岸邊，但這時支雄等人已經(jīng)用向冰的船把石勒大軍和向冰的一些軍用物資運送到了河的對岸。向冰聽說后氣得暴跳如雷，下令出兵交戰(zhàn)，但還沒與石勒的軍隊接上火就遭到了石勒伏兵的襲擊，眼睜睜地看著石勒大軍長驅至鄴。

石勒到了鄴城時，北中郎將劉演的部下臨深、牟穆等人率領幾萬兵馬投降了石勒。這時，石勒的幾位大將想占據(jù)三臺，石勒征求張賓的意見時，張賓說： “劉演雖然衰弱，但仍有幾千人馬，況且，三臺地勢險要，一時很難攻下，我們不如暫不管它，讓它自消自滅。當今最危險的人物是王浚和劉琨，應當先把他們消滅，留下劉演也興不起大浪。再說，現(xiàn)在天下大亂，戰(zhàn)爭不息，人心不穩(wěn)，我們經(jīng)常這么東跑西顛總不是長久之計。常言說得好，得地者昌，失地者亡。邯鄲、襄國原是趙國的故都，地勢險要，我們可以挑選一個地方建立國都，然后命令各位大將四下出擊，這樣就會輕而易舉地建立起霸權地位。”石勒很欣賞張賓的主張，于是進據(jù)襄國。不久，張賓又對石勒說： “我們在襄國建都，王浚、劉琨一定嫉妒得要命，鞏怕我們的城池還沒修好，糧食還沒有儲備充足，他們就會來襲擊我們。據(jù)說今年廣平各縣收成不錯，我們應當出動軍隊搶收糧食，順便派人告訴平陽官吏，今后由我們來管理這一帶。”石勒聽后笑逐顏開，當即下令攻打冀州郡縣，搶收糧食。漢國主劉聰聽說后不僅沒敢指責石勒，反而又給石勒增加了不少頭銜。

永嘉六年(312)年底，石勒派支雄、夔安等七位大將攻打受王浚調(diào)遣的游綸、張豺。王浚見此， 馬上派督護王昌及鮮卑面就六眷、 末柸、 匹等5萬兵馬攻擊襄國。 當時襄國城墻還沒修好，石勒多次派兵反擊都被鮮卑兵打敗。石勒象熱鍋上的螞蟻急得團團亂轉，哭喪著臉對身邊的大將說：“現(xiàn)在城墻還沒修好，存糧又不多，在敵從我寡又無援兵的情況下只好把軍隊全部拉出去和他們決一死戰(zhàn)了。”眾將紛紛說：“不如堅守，等敵軍疲勞后自動撤退，然后我們出城追擊，必定勝利。”張賓、孔萇接著說：“我們暫不出城，假裝膽怯，同時把北城開鑿出二十多個突門，等敵軍到來還沒有排列成行時，我們以迅雷不及掩耳之勢直沖末柸帳中，末柸一敗，其他兵眾就會不攻自破。”石勒聽完，舒展開愁眉，下令秘密開鑿突門。不久，石勒登城遠望，見末柸官兵中不少人坐在武器上睡覺，知道末柸軍心已經(jīng)松散，于是命令孔萇出擊，活捉末柸。就六眷見狀，狼狽逃回渚陽，派人向石勒求和，并把末柸的三弟送去作人質，要求放回末柸。眾將都勸石勒殺掉末柸，石勒不聽，說：“鮮卑與我們前世無怨后世無仇，只不過是為王浚所利用罷了。現(xiàn)在殺害一人結怨一國，太不合算。不如放掉末柸，讓他對我們感恩戴德，不再為王浚賣力了。”于是派石虎到渚陽與就六眷結盟，并設宴歡送末柸回到遼西。末柸對石勒感恩不盡，途中一天朝南大拜三次，回去后一心一意歸附石勒。游綸、張豺也主動投降了石勒。這樣，王浚的勢力大為衰落。

晉建興元年(313) 四月，石勒派石虎攻破鄴城，三臺流民紛紛投降石勒。不久，又在上白襲擊乞活李惲，并準備坑殺李惲的部下。正要動手，石勒認出了自己的救命恩人郭敬，翻身下馬，緊握郭敬的手激動地說： “今日相逢全是天意安排。” 當即發(fā)給郭敬衣服、車輛，提拔他為上將軍。接著，石勒命令孔萇出兵定陵，殺掉兗州刺史田徽，很快，整個山東的各個郡縣相繼被石勒占領。

與此同時，烏桓的薄盛、審廣、漸裳、郝襲相繼背叛王浚，投降石勒。石勒沾沾自喜之余，想起又要在鄴建都，于是便問張賓：“我想在鄴建都，但這里比較復雜，需要找一個德高望重的人來管理，不知誰能勝任?”張賓推薦了原晉東萊太守趙彭。當石勒把趙彭叫來時，沒想到趙彭卻哭著說：“犬馬還留戀主人，何況人呢!晉朝宗廟雖已荊棘叢生，但我曾經(jīng)得過晉朝俸祿，不能再為他人服務。”石勒沉默不語。張賓對石勒說： “陛下走南闖北見識多了，衣冠之士大都屈膝變節(jié)，很少象他這樣不卑不亢。既然他不想干，也不必勉強。”石勒笑著說： “右侯之言與我不謀而合。”

晉建興元年(313)年底，石勒見王浚的勢力越來越弱，便想吞并王浚。石勒采納了張賓的建議，寫了一封信交給舍人王子春、董肇送給王浚，信中說：“石勒本來是個小胡，碰到天下大亂跑到冀州，糾集民眾以救蒼生。現(xiàn)在晉室衰落，中原無主，殿下 (指王浚) 是中原大族，受四海人推崇，稱王稱帝非你莫屬。石勒舍生忘死討伐暴亂，全為你效勞。希望殿下順天應人，早登帝位，石勒愿鼎力擁戴。”王浚正為就六眷背叛自己而惱火，見到石勒信后頓時眉笑顏開，用試探的口氣問王子春：“石公占據(jù)趙魏，也算一個豪杰，現(xiàn)在竟向我稱臣，可信嗎?”王子春答： “石將軍確有才能，但你是中原有名望的人物。況且，自古以來出身于少數(shù)民族的人只配當名臣，不能當?shù)弁酢Ｊ瘜④姴⒎窃鲪旱弁醪抛尳o你，怕當了會遭到蒼天和天下人民的反對。希望你不必多疑。”王浚聽完，樂得幾乎要跳起來，馬上派人帶著厚禮酬謝石勒。不久，王浚司馬游統(tǒng)準備背叛王浚，派使者向石勒請求投降，石勒殺掉使者送給王浚，以此表示對王浚的忠誠。從此，王浚對石勒的疑心完全解除。

晉建興二年(314)正月，王浚使者跟隨王子春到了襄國。石勒裝得可真象，王浚贈給他的鹿尾，他假裝不敢拿，把它懸掛在墻壁上，每天早晚朝拜兩次，并假惺惺地說：“我雖然見不到王公，但見到他賜的東西也如同見到王公了。”王浚使者回到幽州把這些向王浚一五一十作了匯報，王浚便飄飄然做起了當皇帝夢。同年二月，石勒出兵攻王浚，三月，到達易水。王浚大將紛紛請求反擊，但被蒙在鼓里的王浚卻說：“石公是來擁戴我的，誰敢說反擊格殺勿論。”嚇得大將都不敢吭聲。石勒到薊時，怕有伏兵，便以進貢為名，把幾千頭牛羊趕進城門，以便堵住大街小巷。王浚見狀方感恐懼，坐立不安。石勒入城放縱士兵大肆搶掠，王浚大臣要求反擊，王浚仍不答應。轉眼之間，石勒進了王浚的宮殿。石勒有意侮辱王浚，讓王浚的妻子和自己坐在一起，讓王浚站在眼前，王浚氣得跺著腳罵道： “胡奴不要這樣戲弄你老爹!”石勒指著他說： “你位居元臺，手握強兵，竟然坐視朝廷覆滅而不救，還妄想稱帝，這不是叛逆又是什么! 再說，你殺害忠良，殘害百姓，罪惡滔天，死有余辜!”說完，命令王洛生把他送到襄國市上斬殺，然后燒毀王浚宮殿，殺掉朱碩、棗嵩、田矯、游統(tǒng)以及王浚的上萬精兵，把流民全部送回他們的老家。

消滅了王浚，幽、冀逐漸安定了下來，石勒便于建興二年(314)秋天下令各州郡統(tǒng)計人口，向農(nóng)民按戶征收租稅，規(guī)定每戶交納貲布二匹，租二斛。晉建興四年(316)十一月，劉琨派將軍姬澹率領十多萬大軍討伐駐扎在坫城的石勒，石勒準備抵抗，有人勸諫說： “姬澹兵強馬壯，來勢兇猛，不可直接迎擊，應當深溝高壘以挫其銳氣。”石勒氣憤地說：“姬澹雖然兵強馬壯，但遠道而來已精疲力盡。現(xiàn)在敵軍即將趕到，我們無論如何不能離開。假如姬澹乘我們撤離時急起直追，我們逃跑都來不及，還談得上什么深溝高壘!”說完，馬上把勸諫的人殺掉、占據(jù)險要之地，然后出動騎兵與姬澹交戰(zhàn)，剛一交戰(zhàn)，石勒的人馬假裝逃跑，引誘敵軍。姬澹下令追擊，進入了石勒的埋伏圈內(nèi)。石勒前后夾擊，大敗姬澹。姬澹狼狽逃往代郡。

與此同時，孔萇正與馬嚴、馮臘打得難分難解，不分勝負。為此，石勒又向張賓詢問計策，張賓答：“嚴、臘本來就不是你的仇敵，現(xiàn)在應當撤軍，派好的官吏去招撫他們，這樣，幽冀之敵可以迅速消滅，遼西流民就會相繼而來。”石勒立即召回孔萇，提拔武遂令李回當易北督護兼高陽太守。馬嚴士兵早就恨透了馬嚴，聽說李回到來，紛紛脫離馬嚴歸附李回，馬嚴恐懼，投水自殺，馮臘也率領兵眾投降李回，流民流水般地投向了石勒。

晉太興元年 (318)，漢王劉聰病死，其子劉粲繼位，大司空靳準發(fā)動叛亂，殺了劉粲。同年十月，劉淵侄劉曜繼承帝位，石勒被封為大司空、大將軍。這一連串事件，對石勒震驚很大，從內(nèi)心講，石勒也想稱帝，但從名份上來說，又不夠稱帝的資格，然而現(xiàn)在稍微有點才能的人，誰不想稱帝稱王? 不過，小不忍則亂大謀，不如等待時機，時機到了，自然會有皇帝寶座放在自己跟前，目前先收拾靳準。想到這里，石勒親率五萬騎兵討伐靳準，靳準一看來勢兇猛，馬上派侍中卜泰向石勒請和，石勒不管三七二十一，抓起卜泰就送給了劉曜。

石勒雖效忠于劉曜，但劉曜對石勒卻不怎么信任。太興二年(319)二月，劉曜聽信讒言，殺害了石勒的左長史王脩。石勒聽到這一消息后，氣得臉色發(fā)青，發(fā)瘋似地對部下說： “為了劉氏我出生入死，浴血奮戰(zhàn)，立下了汗馬功勞。但是，他們過河拆橋，反而暗算起我來了! 坦率地說，本來我還指望他們給我封王，現(xiàn)在看來全是一廂情愿。我也太傻，由我自己來稱王稱帝就行了，何必由他們來封!”于是便設置了太醫(yī)令、尚方令、御府令等官職，并讓參軍晁讚負責建造正陽門。但是，好景不常，正陽門建起沒有幾天就突然倒塌，石勒惱羞成怒，一氣之下把晁讚殺掉。事過之后，石勒又后悔用刑不太慎重，便賜給晁讚一副棺材，將他隆重安葬。

通過這件事情，張賓、張敬等人看出了石勒想稱帝的野心，于是便聯(lián)名請求石勒稱帝，開始，石勒假惺惺地不同意，到太興二年(319)十一月，石勒心安理得地自稱趙王，建立后趙政權。然后命令法曹令史貫志制訂了法律條文——辛亥制度，在襄國四門增設了宣文、宣敖、崇儒、崇訓等十多所小學，又建筑社稷壇、宗廟、東西宮; 提拔理曹參軍續(xù)成為律學祭酒，中壘將軍支雄、游擊將軍王陽為門臣祭酒，專門負責管理胡人的訴訟，嚴禁胡人欺負漢族官僚;提拔從事中郎裴憲、參軍傅暢、杜嘏為經(jīng)學祭酒，任播、崔濬為史學祭酒，張賓為大執(zhí)法，總管朝政。為了給自己樹碑立傳，石勒還命令記室佐明楷、程機編寫《上黨國記》、中大夫傅彪、賈蒲、江軌編寫《大將軍起居注》，參軍石泰、石同、石謙、孔隆編寫《大單于志》。從此之后，石勒接見大臣時常用天子禮樂，出門則穿起了天子的服裝，儼然成了一個真龍?zhí)熳印?/p>

為了更好地統(tǒng)治后趙人民，石勒下令給每位孤寡老人三石谷子，對出名的孝子孝孫和努力耕作的農(nóng)民賜給數(shù)量不等的帛，還對普通百姓實行減租。平民百姓得到了一點好處，大臣們沉不住氣了，急著向石勒請功，石勒對他們說： “自我起兵到現(xiàn)在已有十六年了，你們跟著南征北戰(zhàn)，立下了漢馬功勞，我是不會忘記你們的，現(xiàn)在你們都該獎賞。”大臣們得到獎賞后，個個都心花怒放。

石勒本身是個胡人，他心里非常明白中原人根本瞧不起胡人，怎么辦? 石勒掩耳盜鈴，把胡人稱為國人，忌諱人們稱“胡”。一次，一個胡人喝醉了酒騎馬闖進止車門。石勒見后，大罵門衛(wèi)馮翥，馮翥被罵昏了頭，一時忘了忌諱，順口就說：“一個胡人醉酒闖了進來，我怎么攔也攔不住。”石勒笑著說：“很難和胡人說話。”破天荒地沒有向他問罪。

石勒雖出身于羯族，但他已深知要在中原地區(qū)站穩(wěn)腳跟，必須得到中原地主的支持，于是便讓張賓負責制訂門閥士族的等級，開始定了五品，后又增加到九品。晉太興三年(320年)，石勒命令公卿及州郡每年推薦秀才，至孝、廉清、賢良、直言、武勇各一名，以便充實各級官吏機構。

石勒稱王時，晉征北將軍祖逖占據(jù)譙，準備北伐。石勒聞訊大吃一驚，馬上下令修復祖逖的祖墳，以此博取祖逖的好感。祖逖聽說后，派參軍王愉出使石勒，表示感謝，并約定雙方和好。祖逖的牙門童建殺了新蔡內(nèi)史周密后，派人向石勒投降，石勒殺掉來人，將首級送給祖逖，祖逖也派人對石勒深表謝意，從此以后，兗豫地區(qū)重新恢復了寧靜，人民又可以休養(yǎng)生息了。

多年的戎馬生涯使石勒已感精疲力盡，建立后趙政權后，石勒感到輕松好多。心情一放松，不禁想起了童年時期的伙伴，少年時期的好友，武鄉(xiāng)的父老鄉(xiāng)親。太興四年(321年)十一月，石勒把武鄉(xiāng)的故舊請到了襄國。石勒看望他們時，見沒有李陽，急忙派人去找。李陽是石勒的鄰居，年輕時兩人為了爭奪漚麻用的池塘打過多次仗，李陽想起這些怎么也不敢到襄國見石勒。石勒早把這些雞毛蒜皮之事拋到九霄云外，于是又派人去找李陽。李陽到了宮殿，石勒拉著他的胳膊說： “過去你打過我，我也打過你，兩下抵消了。”接著又提拔李陽當參軍都尉。李陽聽完，恐懼感頓時一掃而光。在與父老鄉(xiāng)親交談時，石勒聽說農(nóng)村的糧食仍不充足，便下令禁止釀酒，以節(jié)省糧食。

晉永昌元年 (322) 十二月，右長史張賓不幸去世。石勒悲痛欲絕，泣不成聲地說：“老天不想成就我的大業(yè)，把我的右侯奪走太早了!”以后每次和新上任的右長史程遐討論事情，就哀嘆： “右侯舍我而去，讓我和這種人共事太殘酷了。”

石勒自太興二年 (319) 劉曜殺了他的左長史王脩后，對前趙一直懷著刻骨的仇恨。石勒自稱趙王后，便與前趙公開決裂了。晉太寧三年(325)，石勒侄石虎攻拔前趙石梁、并州，坑殺前趙一萬六千多名士兵，劉曜因此氣惱成疾。后趙太和元年(328)七月，石虎又率領四萬兵眾攻打前趙的河東，不料在高侯被劉曜打敗，后趙的滎陽、野王兩個太守見情況不妙便投降了劉曜，洛陽在劉曜的圍困下向石勒呼救。十一月，石勒準備親自率兵解救洛陽，右長史程遐認為不可輕舉妄動，石勒非常惱火，揮舞著戰(zhàn)刀把程遐罵走，于是命令石虎向石門出發(fā)，石堪、石聰、桃豹向滎陽出發(fā)，石勒隨后親率大軍奔赴金墉。十二月，后趙各路大軍在成皋會師。石勒見前趙沒有守兵，用手指了指天，又指了指自己的前額，激動地說： “天意!”說完帶兵偷偷地到了鞏、訾之間。當了解到劉曜的十多萬大軍都在洛陽城西時，石勒對左右大臣說： “你們現(xiàn)在可以慶賀我已取得了勝利。”率兵進了洛陽城。石虎從城北向西，攻前趙的中軍; 石堪，石聰從城西向北，攻前趙的前鋒; 石勤從閶闔門夾擊前趙軍隊。很快，前趙軍隊潰敗，劉曜被俘。劉曜見了石勒，說：“石王，你還記得重門之盟嗎?”石勒讓徐光告訴他：“今天的事情全是天意，還有什么可說的呢!”石勒把劉曜押回襄國，不久就把他殺掉。

后趙太和三年 (330) 二月，石勒在大臣的勸說下自稱大趙天王，將兒子全部封王，大臣按功加爵。九月，石勒稱帝，改元建平，將妻子劉氏立為皇后，又規(guī)定了昭儀、夫人、貴嬪、貴人、三英、九華、淑媛、淑儀、容華、美人的等級和數(shù)額。

后趙建平二年 (331)夏，石勒到達鄴城，準備在此建都，廷尉續(xù)咸上書勸諫，石勒勃然大怒，說： “不殺這老家伙我的宮殿就很難建成。”下令把續(xù)咸抓進監(jiān)獄。中書令徐光對石勒說：“他的話是否采用全由你來決定，何必把他殺掉呢?!”石勒搖了搖頭，自我解嘲地說：“當了皇帝是這樣不自由!普通老百姓家中有百匹資產(chǎn)還想買幢新房，何況我是一國之君! 這宮殿終歸要建，但現(xiàn)在暫時停下來，以成全直言的好意。”不久，中山西北暴雨成災，沖下許多木料，石勒對大臣說：“蒼天讓我營建鄴都，給我送來了這么多木料，這還有什么可說的呢!” 鄴都破土動工。

政治家到了晚年總喜歡對自己的功過作一番估價。后趙建平三年 (332) 春節(jié)過后，石勒設宴招待高句麗、宇文屋孤使者。到了酒興時，石勒問徐光：“我可以和前代哪位皇帝相比?”徐光答： “陛下的英明高于漢高祖劉邦。”石勒笑著說： “人貴有自知之明，你說的太過分了。如果我遇到漢高祖，一定向他稱臣。大丈夫做事情應當光明磊落，不能象曹孟德、司馬仲達那樣靠欺負孤兒寡母奪取天下。”大臣們聽完，少不了高呼幾聲：“陛下萬歲。”

后趙建平四年(333)六月，石勒突然病倒臥床不起。石虎有奪位野心，假稱詔令不讓太子石弘和大臣去看望石勒，并把石宏、石堪從外地叫到襄國。過了幾天，石勒的病情略微好轉，見到石宏，吃驚地問： “你怎么回來了?是自己來的還是有人叫的?有叫你的應當斬殺。”石虎騙石勒說，是石宏想念父親暫時回來看看，馬上就回封地。七月，奄奄一息的石勒口授了一份遺囑：“我死后三天就葬，在這期間不準禁止婚娶、祭祀、飲酒、食肉，征鎮(zhèn)牧守不準前來奔喪;送喪時只用一般車輛，墳墓內(nèi)不準埋葬金寶、器玩。”沒過幾天就命歸西天，時年60歲。當天夜里，石虎就把石勒偷偷地埋到山谷深處，過了12天才為石勒發(fā)喪，稱其墓為高平陵，謚號明帝，廟號高祖。