羅萬化

羅萬化，字一甫，號康州，浙江會稽(今浙江紹興)人，以沉穩(wěn)凝重著稱。據(jù)說他6歲時，一日在私塾聽講，教室旁的一間房屋突然倒塌，聲震如雷，嚇得聽課的孩子們尖叫著四散逃去，只有羅萬化一人端坐依舊，神態(tài)自若。大家都說這孩子小小年紀(jì)就有這么強(qiáng)的自制力，將來一定成器。少年時與同郡張之忭很是要好，兩人在臥龍山讀書，對王文成之學(xué)下過一番苦功，于真知實(shí)踐的認(rèn)識頗為深刻，影響羅萬化一生。嘉靖四十三年(1564)通過鄉(xiāng)試，隆慶二年(1568)考中貢士。三月十五日，舉行殿試，皇上出的題目是《外攘內(nèi)安之道》。各位讀卷大臣，仔細(xì)評選之后，呈送給皇上17份卷子，穆宗讀罷都不中意。穆宗懷疑閣臣們在作弊，欺騙自己，于是命令調(diào)來散卷自己選擇，在隨便翻閱過程中，讀到羅萬化的卷子，對其精辟的見解很是贊賞。其文曰：

臣聞帝王之蒞天下也，必安攘并舉，而后可成天下之至治; 必明斷并行，而后可收天下之實(shí)功。故務(wù)本重農(nóng)以厚民之生，治兵修備以固國之防，是二者誠有國之先圖，不可以后時而偏廢者也……

當(dāng)時穆宗即位不久，一反嘉靖時的政策，逐方士，重農(nóng)兵，起用舊臣，褒獎獻(xiàn)計(jì)獻(xiàn)策之人，想有一番作為。羅萬化的文章正說到他心坎上了，所以，盡管卷子不甚整潔，字跡多有涂抹，還是被點(diǎn)為狀元。援例授翰林院修撰，參與編修《世宗實(shí)錄》，到神宗時大功告成。萬歷二年(1574)升至侍讀，主修《大明會典》，萬歷七年(1579)，放外督考應(yīng)天府鄉(xiāng)試。其后張居正出任首輔，羅萬化不諂權(quán)勢，居六品官10年，一直沒能升遷。張居正雷厲風(fēng)行的改革以嚴(yán)峻著稱，對其過激之處，羅萬化多有指摘。張的門客周某與羅萬化同鄉(xiāng)，想調(diào)和二人之間的關(guān)系，每次經(jīng)過羅萬化的家，都旁敲側(cè)擊地勸導(dǎo)，羅萬化往往把話岔開，王顧左右而言他，或舉杯勸酒，使周某無法接著講下去。張居正的寵奴尤七，在鬧市中修建一座三清觀，周某私下里找羅萬化，請他為之作記。羅萬化勃然大怒： “我是天子侍臣，豈能為這等奴才作記！”這年張居正的兒子參加科舉考試，試前要求透露試題，又遭拒絕。這更加激怒張居正，羅萬化遂備受壓制。張居正死后，羅萬化晉升為春坊諭德，遷國子監(jiān)祭酒。周圍的小人垂涎他的職位，便放出風(fēng)去，說羅萬化老母年高盼他南歸，不歸是不孝。羅萬化笑笑說： “正中我意。”打馬入朝，請求外調(diào)出京，遂被授予南京禮部右侍郎。萬歷十八年(1590)，升為吏部左侍郎，兩年后升禮部尚書兼翰林院學(xué)士，教導(dǎo)管理翰林院中的庶吉士們，兼任元史副總裁。這年冬天，神宗下詔決定明年春天立儲君，封諸王。廷臣上下交結(jié)，意見分歧。當(dāng)時神宗皇后沒有生兒子，王恭妃生皇長子，鄭貴妃生皇三子，貴妃頗得皇上寵愛。鄭妃想立自己的孩子，皇上舉棋不定。羅萬化上疏援引太祖孝宗世宗舊例“有嫡立嫡，無嫡立長”。神宗以等皇后生子方可立為由拖延時間，并打算立貴妃所生皇子，首輔王錫爵隨聲附和。羅萬化及前大學(xué)士申時行、李長春分析利弊，征得大家意見統(tǒng)一，又通過鄭貴妃的從子搬請貴妃的母親，曉以奪儲的危害和隱患，貴妃先是生氣，后來想通了。不久，三王并封，明年(1593)春二月，皇長子出閣就學(xué)，長幼序明，國本乃定。

在幾十年的風(fēng)風(fēng)雨雨中，羅萬化厭倦了官場，思念白發(fā)老母，有歸園田居之意，多次上書乞歸，終得恩準(zhǔn)。歸心似箭，加之鞍馬勞頓，病逝在寶應(yīng)(今屬江蘇)境內(nèi)的船上，時年59歲。贈太子太保，謚曰“文懿”。