孫繼皋

孫繼皋，字以德，號柏潭，江蘇無錫人。據說他出生時，父親夢見前甲戌科狀元唐皋到家中，于是給這個新生兒起名叫繼皋，有望子成龍，步唐皋之后塵，大魁天下的意思。孫繼皋相貌堂堂，光彩照人，神態清雋，如玉樹臨風。曾就學于某私館，一天，這家主母見到他，為他的瀟灑風度所傾倒，便派丫環給正在習文的孫繼皋送茶，在里面放了一枚金戒指來勾引他。繼皋裝作什么都不明白的樣子，叫丫環收拾了送回去。這天夜里，丫環來敲門說： “主母來了，想見見你。”繼皋忙取來大板把門頂上，不讓她們進來，任憑怎樣哀求也不為所動。第二天清早，孫繼皋就收拾用具返回家中。有人感到奇怪，問其中緣故，孫繼皋回答說： “沒什么，只是老師講的我聽不很懂，想換個學校而已。”在府學時，郡守施觀民很器重他。他自己也頗努力，經常在會考中名列前茅，有奪取天下大魁的志向。萬歷元年(1573)鄉試告捷，施公不以為然： “我所希望的不僅僅于此! ”接著會試喜訊傳來，施公還是那句老話。等到廷試那天，施公一大早就穿上過節才穿的新衣裳，端坐在大堂上，滿懷信心地等待結果。不久，敲鑼打鼓，喜報傳來，施公大笑： “我一直等著這一天，這一天終于來到了。”叫人取來酒菜，當堂與同僚們共賀，一直喝到酩酊大醉。這年是萬歷二年甲戌(1574)，孫繼皋25歲。

孫繼皋中了狀元之后，入翰林院為修撰。后任禮部侍郎，改遷吏部，主管量才錄官，對那些因直言而得罪權貴遭貶謫的有識之士多方照顧，為他們的復出四處奔波，不考慮個人得失升降。萬歷二十四年(1596)，孝安陳太后去世。太后是神宗的親母親，按禮法應當送到宮門之外，而神宗以有病為借口派人代他送葬，這一舉動引起群臣不滿。孫繼皋上疏勸諫皇上要不違禮義，垂范世人。皇上大怒，把奏折摔在地上，甩手而去。又過了兩年，皇上下詔甄別官吏，孫繼皋被彈劾，和他一同勸諫的許多人被罷官。孫繼皋要求告老還鄉，不準。又過了不長時間，病重死去，贈禮部尚書。有《宗舊集》傳世，其詩文以博大弘麗著稱。