天文學(xué)·史略·起源: 從史前至西周

天文學(xué)起源之探討與中國(guó)文明之起源問(wèn)題密不可分。在中國(guó)文明西源說(shuō)者看來(lái)，中國(guó)天文學(xué)無(wú)疑是伴“西”而來(lái)的。但即使承認(rèn)中國(guó)文明系獨(dú)立發(fā)生，仍可認(rèn)為其天文學(xué)知識(shí)是從別處輸入的。早在本世紀(jì)初，日人阪島忠夫與新城新藏之間就此問(wèn)題進(jìn)行了激烈論戰(zhàn)，對(duì)中國(guó)學(xué)術(shù)界產(chǎn)生了很大影響，前者持西源說(shuō)，后者持本土論，最后都不了了之。1986年四川廣漢三星堆大型商代祭祀坑遺址中出土的大量罕見(jiàn)文物似乎支持中國(guó)文明西源說(shuō)，至少也是某一西來(lái)民族與土著的結(jié)合。郭沫若曾將十二辰、十二次、二十八宿的名稱(chēng)與神秘不可解的十二歲之名從文字、圖形、語(yǔ)文、字源、發(fā)音等方面加以比較和考釋?zhuān)l(fā)現(xiàn)上古中國(guó)天文學(xué)與巴比倫頗有淵源。

以往的比較研究絕大部分都是采用傳統(tǒng)的人文科學(xué)方法。在五十年代關(guān)于古巴比倫天文學(xué)的較全面的資料出版后，才得以進(jìn)行更扎實(shí)、深入的數(shù)理天文學(xué)比較研究。通過(guò)比較我們發(fā)現(xiàn)幾點(diǎn)中巴同源學(xué)者難以解釋的事實(shí)：巴比倫至遲在塞琉古王朝時(shí)期，很可能在公元前500年甚至更早就已能準(zhǔn)確地處理太陽(yáng)周年視運(yùn)動(dòng)不均勻性，而中國(guó)天學(xué)家直到公元600年才首次著手處理這一問(wèn)題。對(duì)行星運(yùn)動(dòng)也是如此。而這兩者在古代中國(guó)天學(xué)中的重要性在前面的論述中已得到說(shuō)明。天球坐標(biāo)系的使用上也表現(xiàn)出不同。如古代中國(guó)一直使用赤道坐標(biāo)，并分周天為度，與西方的黃道、360度體系迥然不同。月運(yùn)動(dòng)方面，中國(guó)重視“朔”而巴比倫則重視“朏”;交食周期的處理也處在不同背景之中，從現(xiàn)有史料來(lái)看，中國(guó)人掌握十九年七閏周期較西方早，其意義也不同。所以，我們有理由相信：在目前已有證據(jù)之下，將巴比倫天文學(xué)與古代中國(guó)天文學(xué)視為兩個(gè)獨(dú)立起源的體系，較為穩(wěn)妥。但同時(shí)，有許多證據(jù)表明，中國(guó)天學(xué)在其發(fā)展過(guò)程中可能受到過(guò)巴比倫的影響，而這似乎已是公元六世紀(jì)的事了。

《尚書(shū)·堯典》中有“乃命羲和，欽若昊天，歷象日月星辰，敬授人時(shí)。……。期三百有六旬六日以閏月定四時(shí)成歲”的記載。從中我們看到，早在上古時(shí)我國(guó)已有專(zhuān)門(mén)觀察天象的官員;能以觀測(cè)鳥(niǎo)、火、虛、昴這四顆星在黃昏時(shí)正處于南中天的日子定出二分二至; 有了每年366天并以閏月來(lái)調(diào)整的陰陽(yáng)歷，可能已會(huì)使用原始的圭表及漏刻。

相傳為夏朝“歷法”，保存于《大戴禮記》中的“夏小正”一般被認(rèn)為成書(shū)于戰(zhàn)國(guó)時(shí)代。它主要根據(jù)天象、物候等自然現(xiàn)象來(lái)定季節(jié)和月份，記有一些月份昏旦伏見(jiàn)南中的星象，并指明了初昏時(shí)斗柄的方向和時(shí)令的關(guān)系。雖然記載的天象比較混雜，時(shí)代有早有遲，但確實(shí)保留了一些較古的材料。

從分析已出土的殷墟甲骨卜辭得知，殷代使用陰陽(yáng)合歷：太陽(yáng)記年，太陰記月，用閏月來(lái)調(diào)整季節(jié);年有平閏，月有大小，干支記日延續(xù)至今，平年十二月，閏年十三月;已有測(cè)定分至的知識(shí)，歲首已基本固定，季節(jié)和月名有基本固定的關(guān)系;以新月為一月之名;閏月置年終，只有春秋而無(wú)四季;年、月的開(kāi)始，閏月的設(shè)置都不是預(yù)先推算的，而是據(jù)觀測(cè)決定。卜辭中還保存了諸如日、月食，恒星新星等有價(jià)值的天象記錄。

據(jù)《周禮》可知，周朝的天學(xué)事務(wù)已有了詳細(xì)的分工，恒、流、彗、孛的出沒(méi)，日、月、五星行度和漏刻報(bào)時(shí)等各有專(zhuān)司。考察西周金文中經(jīng)常出現(xiàn)的“初吉、既生霸、既死霸、既望”四種名稱(chēng)，可知當(dāng)時(shí)已注意月相的變化。西周仍施行歲末置閏之法。而《詩(shī)·小雅》中記載日食時(shí)朔日的出現(xiàn)說(shuō)明中國(guó)歷法很可能在公元前七、八世紀(jì)將月首從新月改到朔日，同時(shí)，二十八宿星名已部分出現(xiàn)于其中。