禮法學(xué)·禮法學(xué)的歷程·禮法學(xué)的延續(xù)階段——宋明清

宋代開始，中國封建社會進入了衰落階段，隨著商品經(jīng)濟的發(fā)展以及階級矛盾的不斷激化，封建統(tǒng)治集團的墮落、腐朽暴露無遺。封建統(tǒng)治者為了鞏固自己的統(tǒng)治，除采取強硬措施加強高度中央集權(quán)外，還推崇封建禮教來禁錮人們的思想，以求挽回日趨衰亡的命運，適應(yīng)這種要求，理學(xué)的集大成者朱熹吸收佛、道學(xué)說的有利因素，高揚孔、孟禮法、倫理為中心的正統(tǒng)思想，對董仲舒粗糙淺陋的“天人感應(yīng)”、“天人合一”的神權(quán)儒學(xué)體系加以改進，重新建立了比較精密和完善的哲理化禮法學(xué)體系。禮法學(xué)建筑在“理學(xué)”的基石上，從而獲得了具有思辨性、系統(tǒng)性的新的理論形式，更能征服人心。朱熹從本體論、宇宙論的高度對禮法關(guān)系、地位、本質(zhì)、作用進行了全面的闡述，使禮法學(xué)的理論形態(tài)日趨嚴(yán)密，從而鞏固儒家禮法學(xué)說的正統(tǒng)地位。他以“理”為禮法學(xué)的最高范疇和核心，指出，“所謂天理，復(fù)是何物，仁義禮智信豈不是天理? 君臣父子兄弟夫婦朋友豈不是天理?” (《朱子文集》卷五十九) 他把 “三綱五常”化為“天理”，將一切違反“三綱五常”的個體意識視為“人欲”，對人的基本要求便成了“存天理，滅人欲” ( 《朱子語類》卷十三)。

宋代以后，禮法學(xué)經(jīng)過統(tǒng)治者的反復(fù)推崇和在司法實踐中的靈活運用，其維護封建統(tǒng)治的作用，不斷受到重視和強化，逐漸成為一種固定的心理定勢和行為模式，對整個社會產(chǎn)生巨大的影響。同時，禮法學(xué)對社會的發(fā)展和法制進化的消極阻礙作用也越來越大。然而，由于它所賴以生存的封建社會的經(jīng)濟條件和社會體制沒有發(fā)生根本的變化，統(tǒng)治者以暴力作后盾推行禮法之治的態(tài)度沒有更改，因此禮法學(xué)作為封建意識形態(tài)的主流的地位也沒有改變，它只不過是隨著封建社會的向下滑行而在延續(xù)中逐漸衰微。