方志學

英國有位漢學家偉烈亞力曾經(jīng)說過：“在中國出現(xiàn)的一系列地方志，無論從它們的廣度來看，還是從它們的有系統(tǒng)的全面性方面來看，都是任何國家的同類文獻所不能比擬的。”著名學者李約瑟在其巨著《中國科學技術史》中引述了這段話，顯而易見地也抱有相同的觀點。這說明，在中國古代文化的寶庫中，有一類歷史文獻——地方志，已經(jīng)被世界所認識，而且得到了高度的評價。

遺憾的是，在一般國人的眼中，地方志及其以它為研究對象的學科“方志學”，還是相當陌生的，雖然保存至今的方志約有一萬種，占全部古籍總數(shù)的十分之一，方志學專著近百部，論文以萬計數(shù)，各種方志編纂機構(gòu)和研究機構(gòu)達幾千家，這種狀況仍然沒有改變。實際上，近代國內(nèi)對方志的收藏和研究的開展，部分還是因為受到了外國人對這類文獻進行掠奪的刺激。所以，在此以區(qū)區(qū)三萬言講述一個久遠的故事，雖難免“形銷骨立”，但如果能使人了解這一學科研究的大致情況，增加對它的興趣，無疑是十分必要的。