皓日中天—獨尊地位的確立·兩漢經學

漢初收集起來的經典，多是從民間收集起來的殘篇，另有一些是由老儒生背誦出來，別人用當時通行的文字(隸書)記錄、整理出來。這就是今文經，實即漢代整理出來的“經”。

齊、魯兩地是詩書之邦，鄉音各自不同，語言也較混亂，因此，同一種經書的傳授，往往因齊魯語言不同而產生差異。例如《易經》就有齊地的田氏之學，又有魯地的孟氏之學;就《詩經》來說，有齊人轅固生所傳，也有魯人申公所傳;就《尚書》來講，既有齊人優生的傳，也有魯人孔安國的傳。漢初的傳經，還多出自口傳面授，接受者則將經文寫在竹簡或帛書上，雖都屬于今文經學，但有齊、魯之分。

西漢中期，在孔子住宅壁中發現一批經書，它們都是用先秦時代古籀書(即蝌蚪文)書寫，主要是《逸禮》和《古文尚書》。到了西漢成帝、哀帝期間，經學大師劉向、劉歆父子校理秘書，又發現了一部用古籀文書寫的《春秋左氏傳》，劉歆讀后十分贊賞，認為《左氏春秋》得到了孔子真義。此書再加上由孔壁所得《逸禮》、《古文尚書》，和當時尚未立于官學的《毛詩》，便成了古文經學的研究經典。劉歆認為古文的經書保持了儒家思想真諦，應該大力提倡，并積極上奏朝廷，要求列于學官，但遭到了今文經學博士們的激烈反對，后來借助于王莽的力量才能立為博士，這就是古文經學派。古文經學派雖然在西漢不受朝廷重視，但在東漢卻被立為官學，由于劉秀建國的根本思想出自劉歆，于是古文經學成了學術重心。

今文經學派認為，孔丘是政治家，六經是孔子治世之說。所以他們研究經學偏重于“微言大義”，講究弘揚義理，實際功用，使經學便于直接為封建統治者服務，因而深得西漢政府支持。古文經學認為，經書是古代歷史記錄，因此注重史實的考證，講究名物訓詁。