舍勒——研究“黑苦土”發(fā)現(xiàn)氧

——研究“黑苦土”發(fā)現(xiàn)氧

卡爾·舍勒（1742—1786），瑞典著名的化學家，突出的成就是揭開了燃燒的真相，打破了化學界的“燃素”說，發(fā)現(xiàn)了氧。1777年出版了一本關(guān)于氧氣的專著——《論火與空氣》。

為生活所迫，舍勒13歲時就去哥德堡一家大藥店當了學徒。

如果只想當一名合格的學徒倒也簡單，可舍勒偏偏要在平凡的制藥工作里有新的發(fā)現(xiàn)、新的創(chuàng)造，當一名出色的藥劑師兼化學家。

于是，舍勒在向藥店主人包赫學習實際操作技術(shù)時，還精心鉆研當時最有名的化學家的著作。這樣，他很快就能夠獨立思考，甚至發(fā)現(xiàn)包赫先生的錯誤。

一天，包赫先生囑咐舍勒：“在取用藥品時，千萬不能讓液體的‘鹽精’跟那種特殊的‘黑苦土’藥混合，否則兩種藥都會失效?！?/p>

舍勒聽到后答應了一聲，可心里面卻在想：“為什么會失效呢？”

晚上，舍勒偷偷來到實驗室，想用實驗證明包赫先生說的話?？墒?，當他從兩個注明是“黑苦土”的器皿里各取出一份跟“鹽精”混合時，卻發(fā)現(xiàn)其中一份根本沒發(fā)生變化。

舍勒研究了大半個夜晚，終于發(fā)現(xiàn)了包赫先生的錯誤所在：這位資深的藥劑師把石墨和另一種外貌相似的黑色礦石都叫作“黑苦土”，而“石墨”跟“鹽精”混合是不會發(fā)生什么變化的。

很快，舍勒成為年輕出色的藥劑師，他先后在設備優(yōu)良的斯哥爾摩沙倫貝格大藥房和烏普薩拉大學實驗室工作過。

在實驗室，舍勒發(fā)現(xiàn)銀鹽被光照射后會還原出黑色銀粒，這為以后照相底片的發(fā)明奠定了基礎。

接著，舍勒對各類有機酸產(chǎn)生了興趣，并親手提煉出乳酸、草酸、蘋果酸、沒食子酸，成為這一方面的專家。

一天，舍勒在去實驗室的路上，看到一排從意大利來的酒桶里邊有一層紅色硬殼，便敲下一塊帶回去研究。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，這種硬如石塊的凝結(jié)物能溶于硫酸，變成晶體狀的透明物，這種透明晶體能溶于水，且有一股酸味，能作治病的藥。他把這種藥叫作“酒石酸”，并因此名氣大振，成為了一名化學家。那時他只有25歲。

舍勒并不滿足于此時的成就，轉(zhuǎn)向研究當學徒時非常熟悉的“黑苦土”，想知道它到底是什么物質(zhì)。

舍勒先把“黑苦土”和鹽酸混合在一起加熱，只見從混合物中冒出一陣刺鼻的氣味，這種氣體略呈綠色，他便稱這種氣體為“氯氣”。這時候“黑苦土”已經(jīng)變成了白色的物體。

后來人們在發(fā)現(xiàn)金屬錳之后，才知道“黑苦土”原來是二氧化錳，白色的物體是氯化錳。

舍勒又把“黑苦土”和更強的硫酸混合再加熱，結(jié)果冒出的是一種無色的氣體。這種氣體很活潑，能使火燃燒得更旺。于是舍勒把這種氣體收集在豬尿泡里，以便日后繼續(xù)研究。

在以后的研究中，舍勒驚奇地發(fā)現(xiàn)：加熱硝酸鎂、碳酸銀或碳酸汞時，都會泄出同樣特點的無色氣體，而且這種氣體在空氣中也大量存在，是萬物賴以生存的“活命氣體”。得出這個結(jié)果后，舍勒正式把這種氣體命名為“氧”，并在1777年出版了一本關(guān)于氧氣的專著——《論人與空氣》。

由“黑苦土”到發(fā)現(xiàn)氧的過程同時也是舍勒由少年學徒成為出色的年輕化學家的成長過程。舍勒的成功，再次證明了科學是長年積累、契而不舍地執(zhí)著追求的結(jié)果。