羅馬帝國的無業(yè)游民

公元前三至二世紀(jì)羅馬人的對外擴張，把羅馬變成為一個古典奴隸制帝國，也使羅馬帝國經(jīng)濟和社會關(guān)系發(fā)生了重大變化，其中最突出的一點是，小農(nóng)經(jīng)濟衰落，農(nóng)民普遍的貧困化和無業(yè)游民隊伍的形成。造成這種現(xiàn)象的原因是，土地大量集中於少數(shù)富豪手中。這些人通過占有公有地和用強力兼并農(nóng)民土地，并利用戰(zhàn)爭而發(fā)財致富;其次是奴隸勞動廣泛使用于生產(chǎn)各部門，尤以農(nóng)業(yè)最為普遍。在西西里和北非，占地幾百到幾千猶格的大農(nóng)莊，都以奴隸勞動為基礎(chǔ)。由於這類農(nóng)莊的發(fā)展，廉價的糧食源源不斷地輸入意大利。小農(nóng)經(jīng)濟深受排擠，農(nóng)民因而破產(chǎn)失業(yè)。喪失土地和生計的農(nóng)民淪為雇工和無業(yè)游民，大批涌入城市。據(jù)統(tǒng)計在屋大維時代，僅羅馬城內(nèi)就有二十萬無業(yè)游民，加上其他各大城市的無業(yè)游民，數(shù)字相當(dāng)驚人。

這些無業(yè)游民聚居在城市的貧民區(qū)中，靠著富人的賑濟度日。隨著時間的推移，無業(yè)游民的寄生性逐漸發(fā)展。他們中有許多人充當(dāng)富人的食客，在羅馬每個富豪家族都有許多食客。他們無所事事，整天等候在豪族門口，為的是向保護(hù)人道一聲早安，取得一點施舍，和一頓不算豐盛但可維持生活的飯菜。他們還陪伴保護(hù)人外出游逛，充當(dāng)他們的打手，保鏢，為保護(hù)人拉選票。一旦內(nèi)戰(zhàn)暴發(fā)，他們也成為保護(hù)人的支柱，使他免遭暴力的侵害和襲擊。隨著食客制度的發(fā)展，無業(yè)游民在羅馬社會中占有越來越重要的地位。這些無業(yè)游民雖然失去土地，貧困無業(yè)，但他們在政治上還是奴隸主的一部分。他們有公民權(quán)，在選舉中，他們有時會起決定性的作用，為此一些奴隸主為了擴張自己勢力，經(jīng)常利用無業(yè)游民，給他們食物，并用各種娛樂活動，諸如角斗、海戰(zhàn)、賽馬等博取他們的歡欣，而無業(yè)游民們也自恃其特殊地位向豪富索取報酬。他們的口號是“面包和觀賞物”。有時依靠無業(yè)游民的支持，一些野心家可能登上政治舞臺。因此在羅馬共和國末斯在騎士和元老貴族的斗爭中，無業(yè)游民經(jīng)常起著舉足輕重的作用。無業(yè)游民成為羅馬社會的不安定因素。到帝國末斯，隨著羅馬社會經(jīng)濟的衰落，無業(yè)游民的處境日益惡化，接近於奴隸和被釋奴隸。他們與奴隸聯(lián)合起來，成為推翻羅馬帝國的重要力量。

從羅馬無業(yè)游民的形成說明，在一個農(nóng)業(yè)占主導(dǎo)地位的國家中，農(nóng)民問題是十分重要的，如果處理不當(dāng)，就會帶來嚴(yán)重后果。