諾曼人失策，難以抵御聯合艦隊

公元11世紀，歐洲大陸崛起的諾曼人向南擴張，對拜占廷帝國構成新的威脅，取得了意大利南部的大片領土。從1059年諾曼人領袖羅伯特·吉斯卡特在海爾菲宗教會議上承認羅馬教皇的封建特權開始，諾曼人的勢力迅速發展。1072年諾曼人攻占馬勒莫，從阿拉伯人手里奪取了西西里島。隨后，諾曼人的艦隊又向東開進，準備攻占拜占廷。但是，諾曼人犯了一個致命的錯誤。他們以為只要承認教皇的特權，得到教皇的支持，就可以所向無敵了。結果，地中海沿岸強大的幾股力量都成為諾曼人的仇敵。阿拉伯失去了西西里島，對諾曼人恨之入骨;受到諾曼人進攻的拜占廷也做好了迎敵的準備。地中海沿岸的其他勢力也為反擊諾曼人而積極活動。1080年，諾曼人領袖羅伯特·吉斯卡特率領陸海軍部隊在亞得里亞海的東南岸登陸，包圍拜占廷的重要據點都拉斯。但是，拜占廷人已經和威尼斯建立了反諾曼人聯盟。他們組織了一支由60艘戰船組成的聯合艦隊，共同反擊諾曼人的包圍。1081年，聯合艦隊在都拉斯附近海面與諾曼人艦隊交戰，諾曼人遭致慘痛失敗，被迫解除對都拉斯城的包圍。半個世紀以后，諾曼人于1148年企圖繼續向東擴張，攻占達達尼爾海峽，進而奪取君士坦丁堡。拜占廷人再一次和威尼斯人聯合。1149年拜占廷和威尼斯的聯合艦隊在伯羅奔尼撒半島最南端的馬累亞角附近，與諾曼人再次發生海戰，將諾曼人再次打敗。諾曼人這兩次海戰的失敗，都是過高估計自己的力量，忽略了對手之間聯合的作用。在遭到多方打擊的情況下，沒有救援和回旋余地，終于遭致敗績。