太平軍武漢失守

太平天國西征軍自1854年2月第三次攻占漢口、漢陽后，又于6月26日攻克武昌，并由韋以德、石鳳魁和黃再興率軍約2萬人防守，在武昌城外圍修筑了大量防御工事，同時也加固了漢陽的防御工事。曾國藩為首的湘軍，自太平軍撤離城陵磯后，水陸并進，于9月至10月初全部抵近武漢。10月12日，湘軍開始向武漢發(fā)起總攻。當日，曾國藩督水陸兩軍自金口沿長江三路齊下：李孟群等率水師為中路，其前隊闖過鹽關(guān)，直抵鸚鵡洲，出現(xiàn)于太平軍水師之后;當鹽關(guān)太平軍戰(zhàn)船回援鸚鵡洲時，湘軍水師后隊又至，對太平軍水師實行前后夾擊，燒毀太平軍水師戰(zhàn)船300多只。羅澤南部合荊州派來的李光榮部川勇共4000人為右路，進攻花園。他們分路撲向太平軍營壘，縱火焚燒，太平軍不支敗退。魁玉等率的荊州清軍為左路，進攻漢陽蝦蟆磯，沖進土城，并破鸚鵡洲太平軍營壘。塔齊布部湘軍也于同日進扼武昌城東的洪山。13日，湘軍水師直下武昌塘角等地，又燒毀300多只太平軍戰(zhàn)船。羅澤南等部破武昌鲇魚套附近6座太平軍營壘。魁玉、楊昌泗部在漢陽外圍擊毀太平軍晴川閣木柵及大別山(龜山)木壘，至此武漢江面無太平軍船只，城外無太平軍營壘，武漢三鎮(zhèn)完全處于湘軍的直接威脅之下。太平軍匆忙決定放棄武漢，于14日晨開始撤離。在撤退過程中，太平軍又損失千余人和千余條戰(zhàn)船。

武漢的失守，一方面是由于太平軍在城陵磯阻擊湘軍時，武漢方面的太平軍一再派出援軍，損失不少精銳，使防守武昌、漢陽的兵力逐漸減少。當時不應(yīng)一再派出援軍，而使武漢的防衛(wèi)受到削弱。因為武漢地處天京上游，南控湘贛，北扼荊襄，具有極重要的戰(zhàn)略地位，一旦失守，將嚴重影響太平軍的整個戰(zhàn)局，因此，應(yīng)保證足夠的兵力加以固守。另一方面，在曾天養(yǎng)陣亡后，守衛(wèi)武漢的太平軍缺乏精干的統(tǒng)帥，石達開一直遠離武漢前線，鞭長莫及，不能直接進行有效的指揮。還有，西征太平軍自湖南敗退后，士氣大挫，一時失去了與湘軍作戰(zhàn)的信心，再加上失去了江面的主動權(quán)，因而使武漢的失守無法避免。