為護商船耗盡彈藥·商船歸港戰艦喪生

17世紀中期，荷蘭和英國為爭奪大西洋的海上霸權展開斗爭。荷蘭是第一個建立資產階級共和國的國家，擺脫西班牙后，其商船往來于大西洋。英國實力增強后，一心想要取代荷蘭的地位，便不斷派軍艦襲擊荷蘭商船，荷蘭不得不派軍艦給商船護航。1653年，在英國南海岸波特蘭附海面，英荷雙方展開激戰。由于荷蘭艦隊的主要任務是護船，以為只要不使英艦俘獲商船就是完成使命，因而開戰后猛烈發炮。然而炮彈有限，彈藥用盡后就再也不能反擊英軍，艦隊遭受很大損失。

1653年初，一支由25艘商船組成的荷蘭商船隊滿載從殖民地掠奪的貨物，準備經由英吉利海峽返回荷蘭。荷蘭害怕這批財物被英國劫掠，便派出海軍上將特羅普率領一支80艘戰船組成的帆船艦隊擔任護航。不出荷蘭所料，英國正有一支艦隊在英吉利海峽巡邏，尋找可以掠獲的荷蘭商船。這是一支由布雷克海軍上將率領的70艘英國帆船艦隊。1653年2月28日，兩支艦隊在波特蘭附近海面相遇。一個要保護商船，一個要奪取商船，雙方擺開陣勢。英國艦隊的布陣序列是：布雷克海軍上將親自指揮中央分隊，佩思指揮前衛分隊，蒙克指揮后衛分隊。荷蘭艦隊的布陣序列是：海軍上將特羅普親自率領前鋒，埃弗森指揮中軍，德魯特掌握后衛。特羅普命令商船隊向東北規避，自己率軍攻擊英國艦隊。這一天的戰斗一直持續到晚上，也沒有分出勝負。為保護商船，特羅普率艦隊在商船和英國艦之間活動，命令被護航的商船獨自駛回荷蘭。

但是，英國艦隊并不罷休。得知商船返往荷蘭，英艦多次試圖追擊，雖然俘獲幾艘掉隊的商船，但沒能成功。在這種情況下，天氣對后來的結局起了作用。由于海上風向不定，船只活動困難，雙方的船只都分別分散在幾處，分別交戰。荷蘭艦隊求勝心切，連續發炮，彈藥消耗很大，到3月1日，有些戰船開始缺乏彈藥。這天傍晚，雙方艦隊均在比奇海角附近拋錨，第二天凌晨，荷蘭艦隊和商船趁順風悄悄起錨突圍。天明后，英軍發現了荷蘭艦隊已經起錨，指揮布雷克立即率艦隊追擊。這時的荷蘭艦隊，不僅耗盡了大部分彈藥，而且多艘戰船受傷，失去作戰能力，只有30艘船能夠戰斗了。加上荷蘭艦隊要保護一支龐大的商船隊，行動受到很大限制。英艦很快追上了荷蘭艦隊，經過一場激戰，荷蘭艦隊受到重創。戰爭的結果，英國損失戰船4艘、官兵近千人，指揮布雷克負傷，并且只俘獲一部分荷蘭商船?？磥磉@不是全勝。而荷蘭艦隊的損失就大了。它損失戰船11艘、商船30艘。官兵近2000人。

荷蘭艦隊在波特蘭海戰中的失敗，與其擔任艱巨護航任務有關。他們要保護250艘商船，行動起來困難，交火以后又不得不以猛烈炮火回擊英艦，彈藥消耗嚴重。這樣，他們在戰斗中損失11艘戰船，卻護衛了大部分商船，已算不容易了。