嚴復的思想蛻化

嚴復是中國近代最重要的資產階級啟蒙思想家，他的譯作，特別是《天演論》，曾影響了好幾代革命者，在19世紀末20世紀初的中國思想界起了巨大的啟蒙作用，從思想根基上突破了封建主義的意識形態。他認為，物競天擇、優勝劣敗乃是宇宙間不可抗拒的普遍規律，中國也不例外。中華民族如果不趕快奮發圖強，就有被列強吞食、亡國滅種的危險。人們只要認識這種規律，不甘心做劣等民族，依靠自己的力量，團結一致，奮發圖強，命運還是操在我們自己手里的。這一理論在當時激發了中國人民奮斗自強，救亡圖存的愛國熱情，大大地打開了人們的眼界，促進了中國人民的覺醒，因此，當時嚴復的名字也在新一代青年知識分子中有口皆碑。

但是，隨著革命形勢的發展，他的政治立場卻日益后退。戊戌變法失敗后，他甚至認為康、梁的變法主張太激進，辛亥革命時期他反對成立民主共和國，辛亥革命后他又成為孔教會的發起人，以及為袁世凱復辟帝制服務的“籌安會”成員。到晚年，他完全背叛了早年宣傳介紹的“西學”，而成為一個地地道道的封建復古主義者。

嚴復留給我們的教訓就在于他只懂生物進化論而懂辯證唯物論;只具有機械唯物主義的自然觀，而不具有辯證唯物主義歷史觀。他用生物學上的物競天擇來解釋社會歷史的發展進化是不科學的。世界觀的不正確必然造成其政治立場的不堅定，出現了嚴復人生之途上由主張進步到一個封建復古主義者的扭曲。