沙角、大角之失

沙角炮臺位于虎門口東側的沙角山，安有舊式鐵炮12門，大角炮臺位于虎門口西側的大角山上，安有舊式鐵炮17門。兩廣總督撤兵以后，這兩炮臺曾一度駐有防兵數十名。在虎門形勢緊張后，才由副將陳連升率兵600余名，臨時加強兩炮臺的防御。1841年1月7日上午，1500余名英國侵略軍以及臨時招募的流氓、游民數百人，分左右兩隊，向沙角、大角炮臺同時發起進攻。英軍以右隊擔任主攻，共有1400多人，由“加略普”號等三艘軍艦和4艘輪船運載，負責進攻沙角炮臺。這三艘軍艦駛進預定水域后，立即對沙角炮臺進行炮擊。與此同時，英登陸部隊在川鼻灣登岸，抄襲炮臺側后。由于清守軍大部集中在炮臺及其周圍，四周要隘和山頂兵力薄弱，因此，兩個小時以后，英軍便占領了各制高點，并安好了野戰炮，俯擊沙角炮臺。在敵水陸夾擊下，清守軍腹背受敵，傷亡很大。不久，英軍突入炮臺，守臺清軍英勇抵抗，大部傷亡，沙角炮臺被英軍占領。停泊在沙角附近的清軍水師船10余艘也同時被毀。進攻大角炮臺的英軍左隊，主要由“薩馬蘭”號等4艘軍艦組成。它們錨泊在距大角炮臺很近的地方，用炮火摧毀炮臺胸墻、炮洞、圍墻多處。同時，英軍部分兵力從南北兩側登陸包抄炮臺。清守軍被迫將大炮推入海內，突圍撤退，大角炮臺隨即失陷。

沙角、大角之戰，清軍傷亡600余人，英軍死傷100余人，在此次防御戰斗中，清軍憑借有利地形和要塞工事，予進攻之敵以一定殺傷，但由于防守兵力不足，戰術上缺乏靈活性，炮臺側后暴露，經不起英軍正面炮擊和側后登陸的包圍攻擊而陷入被動。再加上兩廣總督琦善按兵不動，不肯派兵往援，使沙角、大角兩炮臺淪入英軍之手。