[先秦]《詩經·小雅》

為鬼為蜮，則不可得。

有靦面目，視人罔極。

王安石以為，“作是詩，將以絕之也”(《傳說匯纂》)。作者在這首諷刺同僚的絕交詩中，提出了一個看鬼難、還是看人難的哲學命題。鬼蜮害人，來去無影無蹤，根本無法找尋、預測、料到。尤其是傳說中的蜮，煞是可怕：含沙射影，使人得病，而人在明處，不可防范。且不說鬼蜮情性如何不得而知，就連面目外貌也難覓其跡，其識鬼之難，明乎哉!然而作者認為，認識人比認識鬼還要困難。乍一聽，頗不可解，人有五官七竅，神情儀表，道貌岸然，儼乎若思，昭昭然可辨可認，何難之有?原來作者是指“其心孔艱”，人心如井，深不可測，毫無定準，有時甚至反復無常，顛倒錯亂!所以指出了這樣一種不以人的意志為轉移的客觀事實：鬼物固然是無法發現的;人雖然面目可見，其心卻無法揣摸!這樣就通過根本不存在的鬼蜮的對比，突出了人的難以把握。事實上，即使是深深相知的人，也有獨自保留，永不開啟的秘密，更何況生活中仍有性格內向的人、善于矯飾的人、工于心計的人、居心叵測的人!古人以為“心之官則思”，誤認“心”為指揮中心、神經樞紐，故說“其心孔艱”，而人心難測之說，也沿襲至今，約定俗成了。大腦的樞紐、指揮作用，在今天已是不言而喻的，但是，即使在高度發達的現代化社會，也沒有任何一臺計算機能夠取代人體大腦的功能。世界上第一家人腦研究所在蘇聯誕生，他們的成果竟使人們瞠目結舌，覺得不可思議。看來，人之罔極，實際上是腦之罔極。

無獨有偶，在中國古代畫論史上，一直就存在著“畫鬼易”抑或“畫人易”的爭論，韓非認為畫鬼易，因為“鬼魅，無形者”(《韓非子·外儲說左上》)，譎怪之狀，任其所思。顧愷之也有同樣的感慨，“凡畫，人最難”(《魏晉勝流畫贊》)，因人有定格，可以立時驗證;即使外貌可狀，形似可求，也難以把握氣韻品性。這同樣證明，對人類自身的認識與再現，是極其困難的!

在古希臘的德爾斐神廟，墻壁上鐫刻著一句既淺顯又深奧的箴言：認識你自己!中外古代圣哲不約而同地揭示、比較、剖析、期待，不僅已為數千年的人類發展史所證明，而且至今仍有很大的認識意義與探索價值。