虎兒瘦了雄心在，

得開懷處且自開懷。

姜太公，八十才把文王拜。

朱買臣，無時也曾打過柴。

蒙正貧寒，趕過早齋。

漢韓信，不得第時為乞丐。

蘇秦考，賢德周氏把金釵賣。

——清·華廣生輯《白雪遺音·馬頭調》

本篇以一系列的歷史人物的經歷，勸導人們不要為眼前的困難所嚇倒。

虎性剛烈勇猛，歷來是英雄的象征。如《三國志·吳志·諸葛瑾傳》：“寧能御雄才虎將以制天下乎?”因此，這首民歌也以老虎為喻，要人們如同“虎兒瘦了雄心在，得開懷處且自開懷”。即要有雄心壯志，不要灰心喪氣，要心胸開闊，放眼整個歷史長河，不要心胸狹窄，目光短淺。為此，作品歷數一系列的歷史人物，說明他們都不是一帆風順、青云直上，而是經歷了種種艱難困苦、曲折前進的。如“姜太公，八十才把文王拜”。姜太公，即呂尚，姜姓，呂氏，名望。一說字子牙。八十歲時在渭水邊釣魚，為周文王訪得，拜為丞相。后助武王伐紂，完成了興周的大業，被封于齊，始有太公之稱。 “朱買臣，無時也曾打過柴。”朱買臣(?—前115)，西漢吳縣(今屬江蘇蘇州)人，字翁子。漢武帝時被拜為中大夫侍中，后任會稽太守。在他發跡做官之前，家貧， 曾以賣柴維持生活，發奮讀書。 “蒙正貧窮，趕過早齋”。呂蒙正(944—1011)，北宋河南洛陽人，字圣功。他本來很貧窮，曾經以吃施舍給和尚的齋食為生，后來他考中進士，在宋太宗、真宗時三次出任宰相。 “漢韓信，不得第時為乞丐。”韓信(?—前196)，淮陰(今江蘇清江西南)人。漢初諸侯王。初屬項羽，繼歸劉邦，被任為大將。楚漢戰爭時，他破趙取齊，被封為齊王。漢朝建立，改封為楚王。他小時家貧，無法謀生，曾乞求一個漂母的供養。所謂“不得第時為乞丐”，當指此。 “蘇秦考，賢德周氏把金釵賣。”蘇秦，戰國時東周洛陽(今河南洛陽東)人，字季子。從小家貧，發奮讀書，其妻周氏曾不得不變賣金釵，以維持生計。后蘇秦奉燕昭王命入齊，從事反間活動，使齊疲于對外戰爭，以便攻齊復仇。齊湣王末年被任為齊相。秦昭王約齊湣王并稱東西帝，他勸說齊王取消帝號，和趙李兌一起約五國攻秦，趙封他為武安君。五國合縱攻秦，迫使秦廢帝號，歸還一部分魏、韓地。齊便乘機攻滅宋國。后燕將樂毅聯合五國大舉攻齊，他的反間活動暴露，被車裂而死。考，即老。

上述五位杰出的歷史人物，他們從小皆經歷過艱難生活的磨練，但由于他們不畏艱難，奮發努力，終于在歷史上成為顯赫的杰出人物。 “貧賤憂戚，庸玉女(汝)于成也。”(張載：《西銘》)這是中國人的座右銘，是中華民族的民族精神的重要體現。這些歷史人物成長的經歷，便成了鼓舞人們不畏艱難、奮發上進的巨大精神力量，是我們民族寶貴的精神財富。