歐陽修

誰道梅花早?殘年豈是春!

何如艷風日?獨自占芳辰!

此詩載于《居士外集》，然其目錄不注寫作之年，或成于歐陽修與梅堯臣交游最頻的初識西京洛陽年間。

“詩難于詠物”(宋張炎《詞源》)，拋開物之形與神、物之神與人之情的關系則更不易詠物。此詩詠杏花非但不滯于杏花本身，即使是其對比物梅也不著其形，而將描寫的視角對準“物”(杏花)與“時”的關系，寫其迎世之“早”，寫其怒放于“春”，寫其獨占“芳辰”，讓讀者在自然經驗的直覺判斷之中領略出杏花那灑脫綽約的風姿。此非常格，卻自成一格。

詠物即詠情。在中國古典詩詞創作中，其定格“蓋不離不即也”(劉熙載《藝概》)，即“不離”物之形“不即”人之情，而求之于中介物物之神。然此詩既“離”物之形亦“即”人之情。它在對梅花的總體否定之中，通過對比，將人的主觀情感直接投射到杏花的神情之上，以展現出杏花那俏麗也爭春、艷麗而映風日的韻致，以及先于群芳而放、敢于獨占芳辰的精神!此雖為變格，其詩味卻更濃。

此詩全用詰問句，并無抑揚頓挫迂回曲折之致，然卻逼出了物外之物，以梅花反襯出杏花;逼出了情外之情，在對梅花的大貶大抑之中引出了對杏花的大褒大揚。此非尋常可見語，亦是“詩家絕妙詞”。