古代詩歌札記·說《子夜秋歌》第十五首

仰頭看桐樹，桐花特可憐，愿天無霜雪，梧子解千年。

這首民歌在當時大約流傳得相當普遍。同樣保存在《樂府詩集·吳聲歌曲》中的八十九首《讀曲歌》，就有一唱一和兩首，與此基本相同。而《讀曲歌》說得更為周詳：

“上樹摘桐花，何悟枝枯燥;迢迢空中落，遂為梧子道”(原唱)

“桐花特可憐，愿天無霜雪，梧子解千年。”(和辭)

“梧子”本指梧桐樹實，諧音讀為“吾子”，即女方所愛的男子。在民歌中，每以“花”比女方，惟“桐花”卻多用以比喻男子。蓋“桐”與“童”諧音，《詩經》中即稱青年男子為“狡童”，又清人王士禛《衍波詞》有[蝶戀花]，其中以“郎似桐花，妾似桐花鳳”為傳誦一時之名句，皆可為旁證。但王漁洋詞涵義，實自吳聲歌曲來。因鳳以梧子為食，“梧子”即郎之代稱，正謂妻之唇吻與郎常在一處也。《秋歌》僅有四句，中多省略，不及《讀曲歌》說得清楚。后者是說自己上樹摘桐花，為的是取“梧子”，沒想到樹枝干燥一下子折斷了，從半空落下，“梧子”落了一地，于是這條道路上布滿了梧子，成了“梧子道”。其隱喻之意，則為情郎必經之路。“解”有墮、落意，而“落”又有停留意。故“愿天無霜雪”二句，意謂如果天無霜雪，梧子可以在這條道路上存留一千年，也就是說，即使過一千年，梧子都落在這條路上。既然如此，則所愛男子將永遠從這條路上來尋訪自己，亦即千年永愛之意。

《秋歌》說得比較簡略。前二句謂仰頭看男子，這個男子的確可愛，但語氣中有可望而不可即之意。不過“梧子”是要落下來的，等它墮地，自己就可以得到它了。所以“愿天無霜雪”，再過一千年梧子也仍然在這里飄墮，自己總有機會得到它。這里面有一廂情愿的癡情，又切合秋天梧桐結實隨風飄墮的實景，寫得自然深摯。只是語氣晦澀，倘不參照《讀曲歌》是不易理解的。可見讀民間文學作品同樣要下功夫，如果動輒以為膚淺鄙俗而輕之，是不會徹底讀通、讀懂的。