代放歌行

蓼蟲避葵堇，習苦不言非。

小人自齷齪，安知曠士懷？

雞鳴洛城里，禁門平旦開。

冠蓋縱橫至，車騎四方來。

素帶曳長飆，華纓結遠埃。

日中安能止，鐘鳴猶未歸。

夷世不可逢，賢君信愛才。

明慮自天斷，不受外嫌猜。

一言分珪爵，片善辭草萊。

豈伊白璧賜，將起黃金臺。

今君有何疾，臨終獨遲回？

《放歌行》，屬樂府《相和歌辭》。這首詩寫了曠士不仕而自放的胸懷和小人鉆營奔競的情況。

開頭四句為一層。 “蓼”是一種植物，葉味辛辣。 “葵”是蔬類植物。 “堇”，草名，味甜。蓼苦葵甘。這是說蓼蟲生來不識甘味，只知辛辣。小人只局限于狹隘的境地，不知曠士的寬闊胸懷，就如同蓼蟲不知甜味一樣。詩人以蓼苦與葵堇之甘甜對比，以小人的“齷齪”和曠士的豁達對比，說明小人不知豁達之士的胸懷。

中間八句為一層。 “洛城”指洛陽。東周以來多建都于此，這里泛指京城。 “冠蓋”，官宦的冠冕和車蓋，泛指達官貴人。這是說雄雞在京城一聲長啼喚醒了黎明，宮殿的禁門便打開了。官員們乘著車馬從四面八方而來，素帶在長風中飄揚，華麗的帽纓聚結著遠處的塵埃。白日他們哪肯停止鉆營，即使鐘鳴漏盡的深夜仍然競奔未歸。幾組工整的對偶句，以“冠蓋”對“車騎”， “素帶”對“華纓”，表明他們的身份。以“縱橫”對“四方”，描繪他們追逐私利的忙碌。以“曳長飆”對“結遠埃”，形容他們的風塵仆仆。以“安能止”對“猶未歸”，形容他們鉆營奔競的不遺余力。把官宦人冢紈绔子弟一群宵小鉆營奔走追逐榮祿的場面，寫得活靈活現、淋漓盡致。活脫脫地再現了京城官宦趨之若鶩追功爭祿的情景。

后面十句是最后一層。 “珪”是一種瑞玉，上圓(或劍頭形)下方。古代封官時賜珪，是守邑的符信。 “白璧賜”是《史記·平原君虞卿列傳》中“虞卿說趙孝成王，一見賜黃金百鎰、白璧一雙”的典故。 “黃金臺”則用了燕昭王在易水東南筑黃金臺，上置千金，招聘天下賢士的典故。 “夷世不可逢”八句是說當今的太平盛世很難碰到，賢德的君主確實愛才。英明的決策出自君主自己的判斷，不會因詔言而有猜疑。只要有一言可取，就賜給他爵位和領地。只要有一事可嘉，就讓他辭別草野入朝作官。豈止賞賜白璧，還將筑起黃金臺廣招賢才。以上是鉆營競奔的小人對當朝的頌揚。 “今君有何疾”兩句是說，如今你還有什么不合適，面臨著通暢的仕途，為何單單遲疑徘徊?這是小人對曠士的詰問。照應了“小人自齷齪，安知曠士懷”的主旨。

元嘉年間是號稱政治清明的時代，但官場的腐敗依然存在，門閥之風仍舊盛行，如果出身寒微，即使滿腹經綸，也難以受到朝廷重用。詩人以銳敏的觀察，切身的體會，襯托的手法，對偶的句式，揭示了充斥朝廷的宵小追逐私利鉆營競奔的情景，襯托出曠達之士高尚豪放的胸懷，反映了廣闊的社會內容。

這是首五言樂府，雙句協韻，一韻到底。節亮句遒，瀟灑俊逸。敘事狀物更是維妙維肖。對官宦們的冠蓋、車騎、素帶、華纓那繪聲繪色的精彩描述，不僅寫出他們華麗的外表，鉆營的勞碌，也暴露了他們內心的狹隘齷齪。使這首詩成為膾炙人口的絕妙杰作。