字仲文，吳興人。天寶十年(751)登進士第，官秘書省校書郎，終尚書考功郎中。

【箋釋】

[錢起]　小傳采錄自《極玄集·錢起》，曰：“字仲文，吳興人。天寶十載進士，歷校書郎，終尚書郎、太清宮使。”錢起之籍貫為吳興，《新唐書》卷二〇三《藝文下·盧綸》、陳振孫《直齋書錄解題》卷一九詩集類上、《嘉泰吳興志》卷一六“著姓·賢貴事實”均作吳興。《太平寰宇記》卷九四江南東道“湖州·人物門”作長興人;而長興即屬吳興。而《舊唐書·錢徽傳》作吳郡人，誤。吳興，治所在今浙江烏程縣。《通典》卷一八二“吳興郡”：“湖州，今理烏程縣。春秋時屬吳，吳滅屬越，越滅屬楚，兼得古之防風國焉……秦為會稽、鄣二郡之境，漢亦同。后漢屬吳郡，吳分吳、丹陽二郡置吳興郡，晉、宋、陳因之。梁末改為震州，后復為吳興郡。隋平陳，郡廢，后置湖州。煬帝初，廢湖州，分其地入余杭及吳二郡。大唐復置湖州，或為吳興郡。”

[天寶十年登進士第]　《極玄集·錢起》載：“天寶十載進士。”《舊唐書》卷一六八《錢徽傳》：“起能五言詩。初從鄉薦，寄家江湖，嘗于客舍月夜獨吟，遽聞人吟于庭曰：‘曲終人不見，江上數峰青。’起愕然，攝衣視之，無所見矣，以為鬼怪，而志其一十字。起就試之年，李暐所試《湘靈鼓瑟》詩題中有‘青’字，起即以鬼謠十字為落句，暐深嘉之，稱為絕唱。是歲登第，釋褐秘書省校書郎。”徐松《登科記考》卷九：天寶十載，“知貢舉：兵部侍郎李麟。”又，“《永樂大典》引《蘇州府志》：‘天寶十載，侍郎李麟知舉，試《豹舄賦》、《湘靈鼓瑟詩》。’”錢起名下考釋引《舊唐書》卷一六八《錢徽傳》，“按李暐當作李麟。《困學紀聞》：‘錢起名在第六，《豹舄賦》。’”是知錢起于天寶十載登第。又，傅璇琮《唐才子傳校箋》卷四以為：“其登第年當從李暐作天寶九載。”則知，錢起登第有九載、十載之說，今兩存之。

[終尚書考功郎中]　《極玄集·錢起》：“終尚書郎、太清宮使。”《舊唐書》卷一六八《錢徽傳》：“起，位終尚書郎。”按，錢起未嘗為太清宮使。據傅璇琮《唐才子傳校箋》卷四：“按《新唐書》卷四六《百官志》一載：‘宰相事無不統，故不以一職名官，自開元以后，常以領他職，實欲重其事，而反輕宰相之體。故時方用兵，則為節度使;時崇儒學，則為大學士;時急財用，則為鹽鐵轉運使，又其甚則為延資庫使。至于國史、太清宮之類，其名頗多，皆不足取法，故不著其詳。’此言太清宮使乃宰相所領之職。宋敏求《春明退朝錄》卷上又謂：‘唐制，宰相四人，首相為太清宮使，次相皆帶館職，弘文館大學士、監修國史、集賢殿大學士，以此為次序。’……錢起官至尚書省郎中，似不足以領太清宮使也。”“至云起曾任翰林學士，更無據。”岑仲勉《開元至咸通間翰林學士辨疑》(收入《郎官石柱題名新考訂》一書)論錢起曰：“《唐才子傳》四，‘大歷中為大清宮使、翰林學士’，按《舊唐書》一六八、《新唐書》二○三均未言起為翰學，豈因其子徽而涉誤會歟，《才子傳》所云，當不可據。”信然。郭紹虞《宋詩話輯佚·詩史》“錢起逸詩”條：“唐太清宮使、翰林學士錢起多作佳篇”，《唐才子傳》之誤當系由此而來。又，傅璇琮《唐代詩人叢考·錢起》推斷其生年為睿宗景云元年(710)左右，并進一步證實聞一多《唐詩大系》所推定的卒年——德宗建中元年(780)前后是大體可信的。