《新官場現形記》簡介|鑒賞

社會小說，二卷。八回。佚名著。 清光緒三十四年(1908)七月改良小說社初版。列說部叢書。每回附圖一幀，故全稱“繪圖新官場現形記”。

《新官場現形記》敘寫荊州地方，瀕湖界江，地脈肥沃。某年除夕，小店主王羽飛正醉眼矇眬，感孤嘆寡之際，忽有哭聲隱約傳來。卻是鄰居包霆夫妻，因萬業蕭條，生計無著，正待長驅鬼門關，直入枉死城。幸被羽飛一掌擊醒，于是，得過且過，權充首營馬弁。且說首營參府吉邦基， 自幼不拘小節，聚賭鬧事后投奔族兄，繼而靠上會稽胡游府，便有了說不盡的春風得意，眉飛色舞，至遷荊州，更是如魚得水，悠哉游哉。俟胡氏一命嗚呼，竟若喪考妣，一落千丈，少恃失寵，窮途末路。隨驚動惻隱之心，幸得首營之職。孰知賬下有文案言蘊球，武營學生出身，弄釁造禍，投門自薦，然終私欲難平，不擇手段，則尅扣錢糧，冒名頂替，聯絡內戚， 釜底抽薪，借人背權充墊腳石，施暗計反作進身階。天長日久，包霆目睹耳聞此種卑鄙齷齪之內幕，當即告辭，怫然而去。有顏公館主人，為應對亢直，退隱閑居， 日漸窘迫，落拓萬分，幾存末路之思。忽傳同年陸楚薌消息，雖獲補東越漳平之缺，卻為稍有稟正傲骨之氣，被參將秦振邦借事掠功自居， 先發制人， 以撤任告終。又有東嘉應州潘南屏，以算盤心肝，如簧舌尖，鐵鉗手腕，軟硬兼施，恩威并存，翻手為云，覆手為雨，隨手牽羊，恐嚇要挾，順水推舟，逼迫就范，如此這般，竟然官運亨通，得意萬分。再說言蘊球，劣跡敗露，奔走他鄉，充作學堂教習。江山易改，本性難移，獻殷勤，挑是非，喧賓奪主，取而代之。其實，諸如侵吞金銀， 以強詞奪理，和盤托出，置死地后快的種種意料之外，令人愕然的所作所為，乃并非鮮見，而時有所聞。獻媚，利用，傾軋，算計、宦海之中真是變幻無端，深淺莫測。

《新官場現形記》的作者據說曾浮沉宦海二十余年，因目擊其中逢迎之狀， 運動之法，升降榮辱之機關，攀附競爭之手段，故能羅列排比，描寫盡致。其實，這樣的描寫，還始終未能越出披露與揭發的范疇。不過，在種種圖景的展現中，倒也表達了一些頗可意味的思索與見解。水流花放，月暗星昏，總是夾雜著怕兇不怕善，欺寡不欺眾的劣性，根深蒂固，萬難移易。當知情意融合而為萬物之靈時，孤飛獨處就走向了合群爭存。于是，物以類聚，人以群分，有了“場”的圈定，有了“層”的劃分。然官之于士工農商，實非天定，而系人造，即那富貴貧賤，亦可循環來去。如此，游刃便有了從容周旋的余地。挑破門面語，揭開護身符，所謂道德學問掩隱下的官場黑幕則歷歷在目。摸不著，猜不透的個中就里，一俟展開，悉覽無遺，鋼筋鐵骨便不肯與無賴小人為伍。而陳陳相因，沿用成習的慣例，或稍備匡正之心，也會有困頓裹足，厄運纏身。惟有人情練達，脈絡熟稔者，方能左右逢源，飛黃騰達。更有那秘而不宣，出其不意之所為，又常令人錯愕驚詫，卻徒喚奈何。

《新官場現形記》的結構設置，因其羅列排比的特色，總有隔山涉水，牽強附會，缺銜接，少交代之嫌。同時，人物展現亦隨景變換，稍縱即逝，面貌簡略，舉止一般。惟在敘寫陸楚薌蹉跎漳平縣時，對參將秦振邦的形象刻劃，直切中甚有幾分生動之處。這邊命案未定，那邊教民爭釁，秦參將即暴跳起來，痛責陸知縣，“我好容易掙來的功名，這番被你這呆鳥帶壞了。我到任到今，足足七年，一向不曾遇著風浪”，“你這背時貨，你這呆鳥，你害了我了!”不求有功，但求無過，欲一帆風順，想平步青云的官場心態，實在昭然若揭。待到風聲漸緊，難關逼近，秦參將便把眼一斜道，“你要辦匪，你最是不要自己性命么，我可還要留著吃飯，不來奉陪你了。”隨將“衣冠剝個罄盡，雜在兵役里，行一步顛兩步”，“探頭探腦摸下五六里路”。當見得“前面火把通明，人頭晃動”時，竟“啊呀”一聲抱頭滾入路旁的草堆里，高喊“大王饒命，我不是秦參將，是賣草的!”貪生怕死，酒囊飯袋的丑惡嘴臉，堪稱不打自招。而眼看鹿死在手，勝券穩操，則又迅即翻身上馬，趨奔向前，爭功邀寵，先發制人。擅于察顏觀色，精于隨機應變的滑稽面目，荒唐行為，令人啼笑皆非。