《鐵花仙史》簡介|鑒賞

清代白話長篇人情小說，屬才子佳人類，不分卷二十六回。題“封云山人編次”， “一嘯居士點評”，作者姓名與生平不詳。魯迅先生將本書列入“明之人情小說”，孫楷第則列入“不能定其先后次第”者內(nèi)，按書稱明朝為“故明”，且避“玄”字為“元”，三江釣叟的序中還說： “傳奇家摹繪才子佳人之悲離歡合，以供人娛耳悅目也舊矣”， “作者實故翻空出奇”，稱才子佳人小說“舊矣”，可知非其早期作品，書當(dāng)出康熙末年。今存本衙藏板本和恒謙堂藏板本，有春風(fēng)文藝出版社整理出版的校點本。

書敘先朝全盛之時，西子湖畔埋劍園主人蔡其志與好友王悅一同進(jìn)京赴考。王悅帶去千金買官，中第八名進(jìn)士，點入翰林。蔡其志落第，借債買了個青田知縣。但兩人不愿逢迎上司，辭官而歸，終日在埋劍園中飲酒。蔡家生了一位小姐，王家生了一位公子，兩姓聯(lián)姻。王悅夫妻死后，其子王儒珍家業(yè)凋零，蔡其志生嫌貧之心，欲毀婚。但小姐蔡若蘭卻和王儒珍私訂終身。王儒珍的好友陳秋遴，偶遇才女夏瑤枝，拾得其湘竹骨的重金扇，扇上有“春閨偶吟”律詩一首，陳思慕不已。省試時，秋遴中元，白丁夏元虛買通考官中在第三十三名，王儒珍卻落第了。蔡其志欲將女兒嫁給夏元虛。秋遴得知，請舅父吉星為媒，和夏爭聘蔡小姐。經(jīng)試詩，夏落選。時值皇帝點選宮女，蔡家要求陳家立即迎娶。秋遴爭聘，原為王儒珍，于是便和好友蘇紫宸合謀，把儒珍灌醉，送入洞房。不料蔡若蘭得知父親毀婚把他嫁給陳秋遴，已和使女紅蕖喬扮男裝逃走。若蘭于途中被蘇誠齋強招為婿，而為其女馨如識破，于是認(rèn)蘇誠齋為義父，留住其家。 夏元虛之妹瑤枝被選為宮女，途中船被大風(fēng)吹翻，夏瑤枝被蘇誠齋救活，收為義女。蘇紫宸中進(jìn)士，因上疏彈劾奸佞，遭到賈學(xué)士的陷害，薦舉他領(lǐng)兵征討定海水寇。賈學(xué)士想借刀殺人，蘇紫宸卻馬到成功。他在班師回朝的途中，掛冠封印，入山修仙去了。臨行，推薦王儒珍到蘇誠齋家設(shè)館教書。此時，蔡其志追悔毀婚之事，追悔莫及，向王儒珍道歉，并收為義子。蘇誠齋愛王儒珍之文才，托學(xué)院為媒，將女兒蘇馨如許給王儒珍，將義女夏瑤枝許配給陳秋遴。后王儒珍中榜眼，陳秋遴中探花，歸里完婚。 馨如與若蘭已約定同嫁一人，王儒珍便娶了蔡若蘭和蘇馨如，陳秋遴如愿以償，終于娶了當(dāng)年相思的夏瑤枝。

《鐵花仙史》中寫了三個才子：王儒珍、陳秋遴、蘇紫宸，三個人各有特色。王儒珍雖是一位公子，但窮困潦倒，以至岳父要毀婚，在坎坷中被拋來拋去;陳秋遴多有風(fēng)流韻事，卻能忍住誤會的懷恨，成全朋友的婚姻;蘇紫宸文武全才，既不迷于財色，也不戀于紅塵。書中寫了四位佳人：蔡若蘭、夏瑤枝、蘇馨如、水無聲。相比之下倒是夏瑤枝其人寫得很有個性，有文采又美麗而多情，又具不亞于男子的氣質(zhì)。蔡若蘭既敢私會未婚夫，預(yù)示婚事可能生變而矢志，又能出走以抗婚。水無聲陷身妓院，為追求理想的婚姻，抗暴守身，寧死不屈。而蘇馨如則只是一個串場人物。書中寫了三個使女：嬌綃代小姐出嫁，紅蕖攜小姐私奔，柳枝代小姐訂婚，均系一般鋪陳。書中寫了兩個肖小人物：夏元虛是胸?zé)o滴墨冒充斯文的花花公子，為買官而傾家蕩產(chǎn);畢純來專靠為夏元虛幫腔拉纖混生活。通過這兩個人物，對社會生活，尤其是對科舉官場，作了較深的揭示。書中還寫了一個奸臣賈學(xué)士，他為了陷害夏兵部，坐視全軍覆沒而不發(fā)救兵，慣用借刀殺人手段。一部《鐵花仙史》，有才子艷遇，有愛情忠貞，有神仙妖術(shù)，有世態(tài)炎涼， 有朋友真情，有忠奸斗爭，有小人張狂，有武裝聚義，有戰(zhàn)爭廝殺，有考官舞弊，有文士凄清，有妓院陰影，事狀紛繁，情節(jié)曲折。

《鐵花仙史》多有類似才子佳人小說處，唯獨觸摸不到幾縷情絲，給讀者留下的最深刻的印象，是“悔悟”二字。開篇便充滿了退隱氣息，貫通全篇。 《鐵花仙史》，以古劍化為奇艷的芙蓉花，幻作美人麗姝而得名，寓有深意。作者以“悠忽瓊葩色似空”立論，把美人艷色比作“飲盡人頭熱血”的利劍。