《失珠》簡介|鑒賞

偵探小說，六章。馬江劍客述，天民記。載《月月小說》第十五至十七號，清光緒三十四年(1908)三月至五月出版。

故事述某日，有同學蔡自強來訪，告以家中昨夜發生兇案，其兄蔡祝三被刺。因“如此腐敗警吏，有何能為”，只得前來央求“我”去幫探。“我”趕到蔡家，正見一“王公子”被縛柱上，拷打審問。蔡祝三昨夜酣睡之中，腹部中刃，幸未致死。如今，血刃在暫居蔡家的王公子書篋中找到，兇手非他莫屬。“我”在偵察現場時，發現蔡氏居室“兩窗欞紙上，有香線所燒圓孔”。隔壁王公子“東窗上，亦有香線所灼孔”，又見“窗格近閂處，一格之紙，色較新于他……似新補入者”。巡至園中，見一老樹斜出墻外，有攀登折損處，循樹出墻，樹下泥中有一足跡，印下深深鞋紋，樹上且有布屑一穗，均兇手踰墻時所留。而蔡祝三失竊的一碩大明珠，其包裹之紫絹，在王公子書篋中發現，珠卻不知去向。種種跡象表明，是兇手在窗孔中送入悶藥，盜走明珠后，又破王公子之窗而入，將兇器并紫絹放入書篋中，嫁罪于王。“我”以布屑、鞋印詢之蔡氏，得知有一朱姓男子，衣著與此吻合，數日前與王氏同來應試，勝者即為蔡家女婿。朱知才不及王，昨日歸去矣。

為獲取確證，“我”在輪船上跟蹤朱氏，直到蘇州朱寓。當夜，“我”潛入朱寓，在朱氏屋中遇見前來投靠親友的老同學陳君亞女士，探知了朱氏確有明珠。翌日，當朱攜珠上街準備出售時，“我”佯作搶珠，被關入獄中。在獄中，受到陳女士的殷殷關切。縣官升堂審理“搶案”時，我當堂揭出朱氏殺人竊珠之實，朱即獲罪。

此后，“我”與君亞情投意合，結為夫妻。“夫唱婦隨，極盡歡樂”。某日，雙雙外出途中，君亞被暴徒刺中身亡，我將暴徒擊斃，乃逃遁之朱氏。

作品在結構上，分為上下兩部分，前半部為偵探，后半部為言情。雖然君亞早已出現于偵探故事部分中，但僅為了言情故事部分而設置，頗不協調。偵探故事本身，缺少引人入勝的情節和結構技巧，故事平直發展，案情簡單明暸。案情所包括的社會內容，無非如傳統小說中常見的二公子爭婚吃醋，一好一壞的模式。“搶珠”情節，頗不合理。倒是后半部言情部分，作者在描寫上尚有可觀者，如寫某日“我”問君亞何以忽然神情沮喪，“君亞曰：‘郎——吾從今不令郎夜中獨出矣。……儂方入城，見近旁鐵肆中，立一人，方購利刃，面目獰惡如鬼， 目光如火，注視儂面。儂熟視之，方知為朱……”寫出了災禍將臨前的緊張、恐怖氣氛。