周邦彥擅長寫慢詞長調，但在其為數較少的令詞中，卻也同樣可見他寫景抒情之深厚功力。本詞即是一例。

此詞所寫，是他的羈旅孤棲之思。全詞重在寫其心理感受，借用詞中一語來概括，即是“凄冷”二字。上片主要以景寓情。“秋陰時晴漸向暝，變一庭凄冷”兩句，寫出季節、時間、氣候和心理感受，妙在富有“動態”。請看，秋雨連綿，陰霾整日，到傍晚時分終于放晴；然而此時卻又襲上了黃昏的暝色，故使詞人所獨處的小庭顯得異常凄清冷落。這里，既寫出了由陰變晴的天氣變化，又寫出了由亮變暗的光線變化，而“落腳點”更在于寫出了詞人心理感受上的微妙變化——“愁因薄暮起”(孟浩然《秋登蘭山寄張五》)，此時的詞人，也因秋陰的困人和暝色的趨濃，心頭便泛起了越加深濃的“凄冷”之感。詞人的心境，便融和著自然景色的“秋暝”，沉浸在一片黯然的色彩中。而每逢凄冷孤寂之際，人們的感官就會變得分外的“敏銳”，這是一種常遇的生活經驗。因此作者接著就寫了他在這令人難堪的“凄冷”氛圍中所作的“自我掙扎”：“佇聽寒聲”，希望能在四周一派肅殺的秋聲(“寒聲”)中聽到故人那熟悉的腳步聲；但結果卻十分令人失望：“云深無雁影”——非但盼不見故人的音容笑貌，就連能給人捎來故人書信的雁兒都瞧不見一點影蹤，這豈非更添了“凄冷”之感？在極端沉寂中，詞人又把詞情推向了下片：“更深人去寂靜，但照壁孤燈相映。”“更深”二字，呼應了上文的“漸向暝”，表示了時間的繼續推移；“人去”(此“人”乃客中偶而相逢的陌生人，故寒暄幾句后皆已散去安睡)，又再一次使人“重償”了“變一庭凄冷”的心理感受；而“寂靜”，則是“更深”和“人去”的必然“結果”，它就“加倍”地“復述”了詞人的“凄冷”之感。因之“但照壁孤燈相映”一句緊接其后，便顯得格外“搖曳多姿”了。元曲有云：“對著盞碧瑩瑩短檠燈，倚著扇冷清清歸幃屏。燈兒又不明，夢兒又不成……你便是鐵石人，鐵石人也動情”(王實甫《西廂記》)，這就可以視作是對周幫彥此語的“發揮”和“加工”，周詞之凝煉也于此可知。不過，周詞卻并不到此止筆，它又巧妙地翻出更為波峭拗折的下文來：“酒已都醒，如何消夜永！”照常理，人們在獨對孤燈的苦悶時刻，總不外乎是“借酒澆愁”，如黃庭堅詞曰：“破除萬事無過(酒)”(《西江月》)，然而周詞卻說：酒又何敵羈旅之愁？你看，盡管頻頻獨飲，企圖以酒驅愁，可是如今酒已都醒，卻始終無法熬過此漫漫長夜！這種“翻案”或“挺進”的寫法，就更其酣足地寫出了內心無可排遣的“凄冷”之感。所以本詞篇幅雖然短小，但真情充沛，一氣貫注，自始至終都緊扣著“凄冷”這一心理感受來寫，足見其寫景抒情之深厚功力。人稱周邦彥“小令以警動勝”(陳廷焯《白雨齋詞話》)，從本詞來看，此語未為虛譽。