清人陳廷焯在《白雨齋詞話》卷五中說：“鹿潭窮愁潦倒，抑郁以終，悲憤慷慨，一發于詞。如《卜算子》云云，何其凄怨若此。”從知人論世這一文學鑒賞的角度，概括了此詞“凄怨”的基調。

在我國古代文學作品中，傷春佳作層見迭出，各擅勝場。所謂傷春，或因春去而傷國勢之危殆，或以春盡而傷盛時之難再，或借春歸而傷身世之蹭蹬，親人之離別……情因景生，景為情役，務使情景交煉，曲盡其妙，且有作者獨特之個性存乎其中，才能成為膾炙人口的名篇佳作。這首詞雖不必預于此類題材的上乘之作，但衡以上述標準，也自有其足以稱述的地方。

如果我們把鹿潭的名句“雪擁驚沙，星寒大野，馬足關河同踐”和他的名作《木蘭花慢·江行晚過北固山》之類看作是關河莽蒼的巨幅畫圖的話，這首詞也許只能算得上是一具小小的盆景。燕子，小院，一角闌干，落花，墜絮等等，構成的境界是這樣狹小，狹小得使你深感壓抑而幾乎透不過氣來。然而“螺絲殼里做道場”，詞人就在這狹隘的天地里，借眼前所見的殘春景物，運用豐富的聯想和生花的妙筆，淋漓盡致地抒發了自己當時凄然深切的感受。

上片著重寫花落春歸。到處爛熳似錦的繁花，一向被看作是大好春光中的典型事物，繁花凋謝，就意味著春光已去。春秋代序，原是自然現象，但是燕子不來，又兼苦雨纏綿，獨處小院之中，還未能領略到美好的春色，春色即已隨著花落而消逝得無影無蹤，這不能不使詞人感到無窮的悵恨。“一切景語皆情語也”(王國維《人間詞話》)，上片所有景物的描寫，無不是為了抒發這種難以抑制的感情。

春光既逝，飛絮仍在時飄時墜。“算只有殷勤畫檐蛛網，盡日惹飛絮。”辛棄疾在其名作《摸魚兒》中，曾經將飛絮視為殘春尚在的象征，寄一線希望于國勢的轉危為安。在這首作品中，詞人深深知道，隨著“春歸”，飛絮也終將墜落凈盡，只能在“彈淚別東風”的同時，以酒澆奠業已墜落的飛絮，并且殷殷寄語：你們化為浮萍之后，依舊滿身是愁，不如留在這小院之中伴我孤寂，莫再漂流到天涯去了。

此詞寫作的具體背景難以確知。從哀婉欲絕的基調中，我以為是有寄托的?；浯簹w，隱喻詞人坎坷的命運和必然的歸宿；飛絮則隱喻詞人今后仍將侘傺以終的前途。詞人似乎已經預卜到“吾生之行休”，所以寧可在這小小的院落中(也許就是指的自己家鄉吧)默默了此殘生，而不愿象飛絮化為浮萍之后依舊浪跡于遙遠的天涯。聯系詞人漂泊失意的一生作如是解，便可知道此詞全在以物喻己，抒發身世之感。

如前所說，這首詞仿佛是一具小小的盆景。但倘作進一步尋繹，則又不盡然。春光本是廣闊無垠的，詞人卻以“一葉落而知秋”的手法，把即將逝去的春光統攝到闌干一角的落花上來作節序的交代。飛絮漫天翻舞，無所不在，詞人也只擷取院落中的一小片落絮來展開浮想，并且立即將浮想的翅膀延伸到廣袤無盡的天涯。這樣寫法，有闔有開，開闔互為轉換，雖人在小院之中，卻有“精鶩八極，心游萬仞”的效果，并不純然是一個小小的擺設。再從全詞的結構而言，過片處緊承上片歇拍，既未“斷了曲意”，又能“承上接下”(張炎《詞源》)，與首尾的開闔渾然一體。所有這些，都是此詞的匠心所在，值得仔細玩味。