黃任的《西湖雜詩十四首》，既寫西湖景物，兼詠南宋史事，寄感慨于寫景、詠史之中，饒有風致。

第一首詩的前、后兩句各為一個層次。前一層次寫景，后一層次寄慨；前一層次鋪墊，后一層次“點睛”。作者寫游人進入西湖的范圍，如進入一幅天然的圖畫之中，只見樓臺的雕梁畫棟如錦繡交錯，漫漫的長堤仿佛鋪上了一條綠色的地毯。僅此二句，并不能見出作者的藝術功力；作者的才華恰恰是通過“匠心獨具”的后兩句以及后兩句與前兩句的緊密聯系顯現出來的。作者著力刻畫西湖之美，決非為寫景而寫景，而是意在揭示這西湖山水之美是以“宋家萬里中原土”為代價換來的。一個“博”字，重如千鈞，力透紙背，飽含著當年千千萬萬個愛國志士血與淚的慘痛經歷；而“萬里中原土”與“錢塘十頃湖”的“不平等交換”差別懸殊，則又有力地抨擊了南宋王朝茍安一隅、不思恢復與進取、置國家與民族利益于不顧的可悲與可恥。

宋人林升《題臨安邸》詩云：“山外青山樓外樓，西湖歌舞幾時休！暖風熏得游人醉，直把杭州作汴州。”其筆鋒所指，與數百年后的黃任可謂“異代同調”。

第二首詩的前兩句著力刻畫仲春時節到郊外踏青的少男少女。畫羅，指織有花紋的羅衣。紈扇，指羅紈制成的扇子。作者以如云的畫羅與紈扇象征到西湖來游春、踏青的青年男女人數之多；而一個“總”字，又點出一年四季中來西湖游玩的游客接連不斷。細草與新泥，是初春時節的物候特征。細草，即初春破土之小草，亦即白居易筆下“亂花漸欲迷人眼，淺草才能沒馬蹄”(《錢塘湖春行》)中的“淺草”。新泥，即春泥。白居易詩云：“幾處早鶯爭暖樹，誰家新燕啄春泥。”(同上)作者寫細草、新泥，既是寫景，又點明了時令，可謂“一語雙關”。簇蝶裙，是織有蝴蝶的裙子，顯然是青年女性的服飾。當她們帶著笑聲經過時，她們的裙子飄拂著，就像一簇簇蝴蝶掠過細草和新泥。前兩句一片喜氣，是作者所見的現實之景。

然而，透過這喜氣洋洋的游春場面，作者卻洞察了其中的“不和諧”。這些爭奇斗艷、摩肩接踵的少男少女，原來都是借踏青之機去岳墳祭奠愛國英雄的亡靈的。作者實在無法想像，當年“精忠報國”卻落個“莫須有”罪名、最終滿懷孤憤沉冤風波亭的岳飛，怎么會引起少男少女的興趣？在作者看來，當年岳飛所受的冤屈以及他“仰天長嘯，壯懷激烈”的豪情，后世青年很難體會。在這里，作者毫不經意地揭示了歷史上的一條真理，即時間能夠改變一切，正如莎士比亞在十四行詩中說的：“哦，時間，你磨鈍了雄獅的利爪，撕碎了豹嘴里的牙齒！”當歷史的長河流過了幾百年之后，人們對當年民族的災難和痛苦已經隔膜了，他們對歷史陳跡的憑吊漸漸地流為娛樂性的觀賞。

黃任的詩古體學韓愈，瘦硬排奡；絕句學晚唐，秀麗而頗饒風韻。從這組《西湖雜詩》，我們便可見其絕句的特色。