五人墓·桑調元
吳下無斯墓，要離冢亦孤。
義聲噓俠烈，悲吊有屠沽。
阘冗朝廷黨，崢嶸里巷夫。
田橫島中士，足敵五人無？

明天啟六年(1626)，蘇州發生了一起反對閹黨魏忠賢的市民暴動。后來暴動被鎮壓下去，領導暴動的顏佩韋、楊念如、馬杰、沈揚、周文元五人被殺害。不久魏忠賢失敗，五人得到昭雪，蘇州人為了表示對五人正義行為的敬仰，把他們安葬在魏閹的廢祠內，樹立了一塊墓碑，上鐫“五人之墓”四字。歷來為“五人墓”題詩的人很多，光《清詩別裁》就收了六首。桑調元這首較后出，流傳卻較廣。

首聯說：蘇州如果沒有這五人墓，要離冢就顯得太孤單了。這實際上是把五人比作春秋時出身微賤的俠士要離，但用的是暗比的手法。與此詩差不多同時出現的林明倫的《吊五人墓》一詩，有“要離三尺土，千古共英風”之語，同樣把五人比作要離，用的卻是直接比喻的方法。兩相比較，桑詩就顯得更為輕靈、宛轉，更有余味。

頷聯兩句說五人的俠烈名聲流傳開來，得到了人們的贊美，連屠沽(屠夫和賣酒人)之類的普通市民都為之悲悼不已。這里用的是“睹影見竿”的手法，不正面寫五人如何如何俠義壯烈，而是通過五人正義行為所激起的強烈的社會反響，來歌頌五人的崇高品質。這樣寫，不呆滯，不平板，靈活灑脫，并為讀者留出許多想像的余地。

頸聯兩句是全詩的中心，集中體現了全詩的主題。明末復社領袖、文學家張溥在《五人墓碑記》一文中說：“大閹之亂，縉紳而能不易其志者，四海之大，有幾人歟？”當時朝中士大夫確是卑劣、平庸者占絕對多數。許多人千方百計投靠魏忠賢，成為閹黨，有所謂“五虎”、“五彪”、“十狗”、“十孩兒”、“四十孫”等等名目。自內閣六部，到四方督撫，幾乎處處都有無恥官僚奔走于權閹麾下。詩中所說的“朝廷黨”主要指這些人而言。“崢嶸里巷夫”指五人，也就是《五人墓碑記》中所說的“五人生于編伍之間，素不聞《詩》、《書》之訓，激昂大義，蹈死不顧”。詩人用“阘冗”和“崢嶸”兩個內涵完全相反的形容詞，把這兩種人進行對比，產生了鮮明、強烈的效果。不僅兩句之間有對比，而且兩句自身也各由兩個反差強烈的成分組成。身居高爵顯位的“朝廷黨”竟是那樣卑劣下賤，而出身低賤的“里巷夫”卻反而品格高尚，得到人們的崇敬。在詩人看來，這是一種失去常態的錯位現象，所以他要為之噓唏嘆息了。

尾聯又提出把五人同田橫島上五百壯士相比。這是正面的、直接的比較，但沒有說出比較的結論，而是留給讀者自己去思索，去回答。自然，在今天的讀者看來，無論甘為知己者死的要離也好，恥于臣漢的田橫及其部下也好，他們犧牲的價值都無法同為伸張正義、反抗暴政而捐軀的顏佩韋等五人相比擬。但由于在封建社會中，要離和田橫島上的壯士都是人們熟知的忠臣義士的代表人物，所以詩人用他們來與五人相比，顯然是為了突出五人的忠肝義膽，使他們能同樣永遠名垂青史。