【名句】工欲善其事，必先利其器。

【注釋】

《論語·衛靈公》第十章。

工：工匠。

善：做好。

利：使鋒利。

器：工具。

【賞析】

孔子的弟子子貢問老師，怎樣培養仁德。孔子回答說：

“工欲善其事，必先利其器。”

意思是：工匠要做好他的工作，必須先磨好他的工具。

孔子以工匠要做好工作，必先磨好他的工具為喻，指出人欲培養仁德，必須先事奉政治社會中賢能的人，結交士人中仁德的人。那么，何為仁呢?仁是孔子思想的核心。但含義較為復雜。孔子作過多種解釋。他回答樊遲時說，“仁”就是“愛人”。回答顏淵時說，“克己復禮為仁”。回答仲弓時說，仁就是“己所不欲，勿施于人”(《論語·顏淵》)。此外，“博施于民而能濟眾”、“己欲立而立人，己欲達而達人”(《論語·雍也》)等等，也是孔子“仁”的重要方面。

要言之，孔子的“仁”，一方面要維護宗法社會中尊卑長幼、貴賤親疏的等級秩序，一方面要求在不同等級的人之間實行普泛的愛，因此具有調和社會矛盾和統治階級內部矛盾的作用。

現在，“工欲善其事，必先利其器”用來說明不管做什么事情，必須事先準備好得力的工具。