【名句】孔子曰:苛政猛于虎也。吾嘗疑乎是。今以蔣氏觀之，猶信。嗚呼!孰知賦斂之毒，有甚是蛇者乎!

【注釋】

選自唐·柳宗元《捕蛇者說》。

苛政猛于虎：語出《禮記·檀弓》。

賦斂：橫征賦稅。

甚：超過。

是：這個。意謂苛政毒于蛇。

【賞析】

《捕蛇者說》是柳宗元貶為永州(今屬湖南省)司馬期間所寫。中唐時期，賦稅、徭役沉重，農民生活極端困苦，不少人破產流亡。此文真實地展現了苛斂重賦下災難深重的社會生活：

“孔子曰：苛政猛于虎也。吾嘗疑乎是。今以蔣氏觀之，猶信。嗚呼!孰知賦斂之毒，有甚是蛇者乎!”

意思說：孔子說：“殘酷的暴政比老虎還兇猛。”我曾經懷疑這說法。現在從蔣氏一家的遭遇來看，才相信了。唉!誰能想得到，賦斂的毒害竟比毒蛇還要厲害呢!

蔣氏一家三代以捕蛇為業，祖、父兩代死于毒蛇之口，蔣氏自己也差點被毒蛇咬死。然而，即便在這種極端危險的境況下，蔣氏也不愿放棄捕蛇這一行。因為一年之中，他只冒兩次生命危險捕蛇，其余時間，就可以坦然地過日子了。不像鄉鄰們，天天被催租逼稅，受著死亡的威脅，有的人繳不夠賦稅，被迫離鄉背井逃荒，一路上冒著酷暑嚴寒，受盡折磨，不是病死，就是餓死。村子里的人越來越少，只有自己捕蛇，才能生存下來。所以寧愿以捕蛇為生，即使有一天死于非命，也不愿轉向種地，向官府繳納賦稅。

蔣氏的選擇，令作者深深感到，苛捐雜稅對百姓的殘害甚于毒蛇。作者引用孔子的話“苛政猛于虎”來說明這個問題，一語千言，力敵萬鈞。孔子強調一個“猛”字，柳宗元強調一個“毒”字。蛇毒已經夠毒了，而賦斂之毒，更甚于蛇毒。因此，作者的政治態度十分分明：他將深切的同情獻給了苦難中的人民，而將尖銳的批評和抨擊，投向了橫征暴斂的封建統治者。