勇于承認(rèn)自己的錯(cuò)誤

從我家步行不到一分鐘，就是一片原始森林。當(dāng)春天來(lái)臨時(shí)，那里野花盛開(kāi)，松鼠在樹(shù)林中筑巢生子，草長(zhǎng)得與馬頭齊高。這塊完整的原始林地叫森林公園——它的確是一片森林，恐怕和哥倫布發(fā)現(xiàn)美洲時(shí)沒(méi)有什么不同。我常帶著我的波士頓哈巴狗瑞克斯去公園散步。這是一只友善而不會(huì)傷人的小狗，并且因?yàn)樵诠珗@中很少遇見(jiàn)人，因此我?guī)鹂怂股⒉綍r(shí)，沒(méi)有給它系狗鏈或戴口罩。

一天，我們?cè)诠珗@遇見(jiàn)了一位騎馬的警察，他好像急于顯示他的威權(quán)：“你不給狗戴口罩，不系鏈子，讓它在公園中亂跑，想干什么？你難道不知道那是違法的嗎？”

“是的，我知道，”我輕柔地回答，“但我想它在這里不至于傷到人。”

“你想不至于！你想不至于！法律才不管你怎樣想呢。這只狗也許會(huì)傷害松鼠，或咬傷小孩。這次我就算了，但如果我下回再在這里發(fā)現(xiàn)這狗不戴口罩，不系鏈子，你就必須去和法官解釋了。”

我小心客氣地答應(yīng)遵守他的命令。我的確遵守了——而且遵守了好幾次。但是瑞克斯不喜歡戴口罩，我也不喜歡那樣，所以我們決定碰碰運(yùn)氣。起初一切都很順利，后來(lái)我們就遇到了麻煩。一天下午，瑞克斯和我正跑過(guò)一個(gè)小山丘，就在那里，忽然——不幸得很——我看見(jiàn)那位法律的權(quán)威正騎著一匹棕紅色的馬。瑞克斯在前面跑，直向那位警察沖過(guò)去。

我知道這回肯定麻煩了。所以，我還沒(méi)等警察開(kāi)口說(shuō)話，就先發(fā)制人。我說(shuō)：“警官先生，這次你當(dāng)場(chǎng)抓住了我，我是違了法。我沒(méi)有推辭，沒(méi)有借口。你在上星期已經(jīng)警告過(guò)我，如果我再將小狗不戴口罩就帶到這里，你就要罰我。”

“是的，現(xiàn)在，”警察用溫柔的聲調(diào)說(shuō)，“我也知道，在這周圍沒(méi)有人的時(shí)候，誰(shuí)都忍不住想帶著這樣一只小狗在這兒溜達(dá)。”

“那真是一種誘惑，”我回答說(shuō)，“但那也是違法的。”

“像這樣一只小狗不會(huì)傷人的。”警察替我辯護(hù)說(shuō)。

“不，它也許會(huì)傷害松鼠。”我說(shuō)。

“哦，我想也許你對(duì)這事太認(rèn)真了。”他告訴我說(shuō)，“讓我告訴你怎么辦吧。你只要讓它跑過(guò)那山丘，我看不見(jiàn)它，我們就可以將這事忘了。”

和平常人一樣，那位警察也渴望得到重視，所以當(dāng)我開(kāi)始責(zé)怪自己時(shí)，唯一能增加他的自尊的方法，就是對(duì)我表現(xiàn)得寬宏大度。

但假如我為自己辯護(hù)的話，那結(jié)果又將會(huì)怎樣呢？但我沒(méi)有和他正面爭(zhēng)論，我承認(rèn)他是絕對(duì)正確的，我是絕對(duì)錯(cuò)誤的；我爽快地、坦白地、真誠(chéng)地承認(rèn)這一點(diǎn)。我站在他的立場(chǎng)說(shuō)話，于是他也為我說(shuō)話，這件事就這樣化解了。即使是查斯特菲爾德勛爵，也不會(huì)比這位騎馬的警察更仁慈了，而僅在一個(gè)星期之前，這位警察還曾以法律來(lái)威脅我。

假如我們知道我們免不了要受責(zé)備的話，為什么不積極主動(dòng)地認(rèn)錯(cuò)呢？難道自己責(zé)備自己，不比別人的斥責(zé)要好受得多？

要是你知道別人正想指責(zé)你的錯(cuò)誤時(shí)，你就應(yīng)該在他有機(jī)會(huì)說(shuō)出來(lái)之前，自己把他要說(shuō)的說(shuō)出來(lái)，很有可能，他就會(huì)采取寬厚諒解的態(tài)度寬恕你的錯(cuò)誤，正如那位騎馬的警察對(duì)我和瑞克斯一樣。

費(fèi)迪南·華倫是一位商業(yè)藝術(shù)家，他就曾用這種方法獲得了一位粗魯無(wú)禮、愛(ài)訓(xùn)斥人的雇主的好感。他說(shuō)：

“簡(jiǎn)潔明快，是為廣告及出版物作畫(huà)的最重要的原則。有些美術(shù)編輯要求將他們的工作立即做好。在這種情況下，出現(xiàn)細(xì)小的錯(cuò)誤在所難免。我認(rèn)識(shí)的某位美術(shù)主任，總是喜歡雞蛋里面挑骨頭。我每次離開(kāi)他的辦公室時(shí)總會(huì)感到不舒服，這并不是因?yàn)樗呐u(píng)，而是因?yàn)樗粑业姆椒āＷ罱医涣艘环萑f(wàn)分火急的畫(huà)稿給這位編輯，他打電話讓我立刻去他辦公室，說(shuō)是出了問(wèn)題。當(dāng)我趕到時(shí)，不出所料——麻煩事來(lái)了。他滿懷敵意，正得意有了批評(píng)的機(jī)會(huì)。他惡意地質(zhì)問(wèn)我為什么如此如此。這正好是運(yùn)用我新學(xué)到的自我認(rèn)錯(cuò)方法的大好機(jī)會(huì)，于是我說(shuō)：‘先生，如果你說(shuō)的是真的，那么我錯(cuò)了。我絕不是推托過(guò)錯(cuò)。我為你作畫(huà)這么多年，應(yīng)該知道如何做才會(huì)更好些。我自己也覺(jué)得很慚愧。’”

“他立刻開(kāi)始為我辯護(hù)了。‘是的，你說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，但這畢竟還不是一個(gè)嚴(yán)重的錯(cuò)誤。只不過(guò)是——’”

“我打斷了他。‘無(wú)論什么錯(cuò)誤，’我說(shuō)，‘都必須付出代價(jià)，都會(huì)讓人生氣。’”

“他想要插嘴，但我沒(méi)給他機(jī)會(huì)。我很高興。我有生以來(lái)第一次批評(píng)自己——我很喜歡這樣做。‘我今后應(yīng)該更小心些，’我繼續(xù)說(shuō)。‘你給我了許多工作，我應(yīng)盡力做得更好。所以我要重畫(huà)一次。’”

“‘不！不！’他反對(duì)說(shuō)。‘我絕不想那樣麻煩你。’他稱贊了我的作品，并且對(duì)我說(shuō)他只不過(guò)想做個(gè)小小的改動(dòng)，我這點(diǎn)兒小錯(cuò)誤對(duì)他的公司沒(méi)有什么損失；而且那畢竟不過(guò)是一個(gè)細(xì)節(jié)，不值得擔(dān)心。”

“我急切地自我批評(píng)，使他怒氣全消。最后他還請(qǐng)我吃了午飯；在我們分手以前，他又給了我一張支票和另外一件工作。”

勇于承認(rèn)自己的錯(cuò)誤，可以得到某種滿足感。這不僅只是消除罪惡感和自我辯護(hù)，而且有利于解決由失誤造成的問(wèn)題。

新墨西哥州阿布庫(kù)克市的布魯斯·哈威在給一位請(qǐng)病假的員工核準(zhǔn)薪水時(shí)，錯(cuò)誤地給了他全薪。他發(fā)現(xiàn)這個(gè)錯(cuò)誤之后，告訴這位員工他有必要糾正，而且在下次發(fā)放工資時(shí)再予減扣。這位員工說(shuō)這會(huì)給他造成嚴(yán)重的財(cái)務(wù)困難，請(qǐng)求分多期扣除多發(fā)的工資。哈威說(shuō)這必須由他的上司批準(zhǔn)。“我知道這樣做，”哈威說(shuō)，“會(huì)使老板不滿。當(dāng)我考慮如何更好地處理這個(gè)問(wèn)題時(shí)，我意識(shí)到這一切都是由我的失誤造成的，因此我必須向老板承認(rèn)錯(cuò)誤。”

“我走進(jìn)老板的辦公室，把我的錯(cuò)誤告訴了他，并講了整個(gè)過(guò)程，但他大發(fā)脾氣地說(shuō)這應(yīng)該是人事部門的錯(cuò)誤，我重申這是我的錯(cuò)誤；他又大聲指責(zé)財(cái)會(huì)部門的粗心，我仍說(shuō)這是我的錯(cuò)誤；他又責(zé)怪辦公室另外兩個(gè)人，但我每次都堅(jiān)持是我的錯(cuò)誤。最后，他看著我說(shuō)：‘好的，是你的錯(cuò)誤，那你就去改正吧！’結(jié)果，這個(gè)錯(cuò)誤改正了，而且沒(méi)有給任何人帶來(lái)麻煩。我自認(rèn)為很不錯(cuò)，因?yàn)槲铱梢蕴幚磉@種緊急事件，而且有勇氣承認(rèn)自己的錯(cuò)誤。從那以后，老板更重視我了。”

任何傻瓜都會(huì)為他的錯(cuò)誤辯解——而且大多數(shù)傻瓜正是這樣做的——而敢于承認(rèn)自己錯(cuò)誤的人，都會(huì)獲得別人的諒解，給人以謙恭而高尚的印象。例如，美國(guó)歷史上記載的一個(gè)極好的例證，便是關(guān)于羅伯特·李將軍的——他把畢克德進(jìn)攻葛底斯堡的失敗完全歸咎于自己，并為此而自責(zé)。

阿爾伯特·哈伯德是一位全國(guó)都為之震動(dòng)不已的最具創(chuàng)造性的作家，他那諷刺性的文字常引起別人的強(qiáng)烈反感。但哈伯德常常會(huì)采用他那罕有的待人處世技巧，將他的仇敵轉(zhuǎn)變?yōu)榕笥选＠纾?dāng)一些惱怒的讀者寫(xiě)信來(lái)表示不同意他的某篇文章，并在末尾把他臭罵一頓時(shí)，他會(huì)這樣回答對(duì)方：

細(xì)想起來(lái)，我自己也不完全同意我自己。我昨天所寫(xiě)的東西，今天我也不一定全都滿意。我很高興知道你對(duì)這類問(wèn)題的看法。如果下次你到附近來(lái)，歡迎大駕光臨，我們可以相互交流。遙祝平安。

哈伯德謹(jǐn)上

面對(duì)一個(gè)如此待你的人，你還能說(shuō)什么？

當(dāng)我們是對(duì)的時(shí)候，我們要溫和巧妙地使別人贊同我們；當(dāng)我們錯(cuò)的時(shí)候——如果我們對(duì)自己誠(chéng)實(shí)，這是很常見(jiàn)的——我們就要迅速而誠(chéng)摯地承認(rèn)。這不但能產(chǎn)生驚人的效果，而且在許多情況下要遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝過(guò)自我辯護(hù)。信不信由你。

請(qǐng)記住這句古語(yǔ)：“用爭(zhēng)斗的方法，你永遠(yuǎn)不會(huì)得到滿足；但用讓步的方法，你收獲的會(huì)比你所期望的更多。”

因此，要想化解他人的敵意，請(qǐng)記住第三項(xiàng)規(guī)則：如果你錯(cuò)了，迅速坦誠(chéng)地承認(rèn)。