一個自強不息、奮進不止的榜樣

1967年夏天，美國跳水運動員喬妮·埃里克森在一次跳水事故中，身負重傷，除脖子之外，全身癱瘓。

喬妮哭了，她躺在病床上輾轉反側。她怎么也擺脫不了那場噩夢，為什么跳板會滑？為什么她會恰好在那時跳下？不論家里人怎樣勸慰她，親戚朋友們如何安慰她，她總認為命運對她實在不公。出院后，她叫家人把她推到跳水池旁。她注視著那藍盈盈的水波，仰望那高高的跳臺。她，再也不能站立在那潔白的跳板上了，那藍盈盈的水波再也不會濺起朵朵美麗的水花擁抱她了。她又掩面哭了起來。從此她被迫結束了自己的跳水生涯，離開了那條通向跳水冠軍領獎臺的路。

她曾經絕望過。但現在，她拒絕了死神的召喚，開始冷靜思索人生意義和生命的價值。

她借來許多介紹前人如何成才的書籍，一本一本認真地讀了起來。她雖然雙目健全，但讀書也是很艱難的，只能靠嘴銜根小竹片去翻書，勞累、傷痛常常迫使她停下來。休息片刻后，她又堅持讀下去。通過大量的閱讀，她終于領悟到：我是殘廢了，但許多人殘廢了后，卻在另外一條道路上獲得了成功，他們有的成了作家，有的創造了盲文，有的創造出美妙的音樂，我為什么不能？于是，她想到了自己中學時代曾喜歡畫畫。我為什么不能在畫畫上有所成就呢？這位纖弱的姑娘變得堅強、自信起來。她撿起了中學時代曾經用過的畫筆，用嘴銜著，開始練習起來。

這將是一個多么艱辛的過程啊。用嘴畫畫，她的家人連聽也未曾聽說過。

他們怕她會因失敗而傷心，紛紛勸阻她：“喬妮，別那么死心眼了，哪有用嘴畫畫的，我們會養活你的。”可是，他們的話反而激起了她學畫的決心，“我怎么能讓家人一輩子養活我呢？”她更加刻苦了，常常累得頭暈目眩，汗水把雙眼弄得咸咸地辣痛，甚至有時委屈的淚水把畫紙也滴濕了。為了積累素材，她還常常乘車外出，拜訪藝術大師。好些年頭過去了，她的辛勤勞動沒有白費，她的一幅風景油畫在一次畫展上展出后，得到了美術界的好評。

不知為什么，喬妮又想到要學文學。她的家人及朋友們又勸她了：“喬妮，你繪畫已經很不錯了，還學什么文學，那會更苦了你自己的。”她是那么倔強、自信，她沒有說話，她想起一家刊物曾向她約稿，要她談談自己學繪畫的經過和感受，她用了很大力氣，可稿子還是沒有寫成，這件事對她刺激太大了，她深感自己寫作基礎差，必須一步一個腳印地去學習。

這是一條滿是荊棘的路，可是她仿佛看到藝術的桂冠在前面熠熠閃光，等待她去摘取。

是的，這是一個很美的夢，喬妮要圓這個夢。終于，又經過許多艱辛的歲月，這個美麗的夢終于成了現實。1976年，她的自傳《喬妮》出版了，轟動了文壇，她收到了數以萬計的熱情洋溢的信。又兩年過去了，她的《再前進一步》一書又問世了，該書以作者的親身經歷，告訴殘疾人，應該怎樣戰勝病痛，立志成才。后來，這本書被搬上了銀幕，影片的主角就是由她自己扮演，她成了青年們的偶像，成了千千萬萬個青年自強不息、奮進不止的榜樣。

名人箴言

讓年輕人在荊棘中留下一點羽毛，有益于健康。

——羅曼·羅蘭