奉獻自己的一生

美國的萊特兄弟是人類歷史上第一架動力飛機的設(shè)計師，他們?yōu)殚_創(chuàng)現(xiàn)代航空事業(yè)做出了不朽的貢獻。他們的故事在全世界廣為傳頌。

哥哥威爾伯·萊特出生于1867年4月，4年后，弟弟奧維爾·萊特出世。幼年時，這對兄弟就已經(jīng)顯出了對機械設(shè)計、維修的特殊能力。他們善于思考，富于幻想，每當(dāng)他們閑暇時，兄弟倆要么討論某一個機械的結(jié)構(gòu)，要么就去看工匠們修理機器。

他們手藝非常精巧，還經(jīng)常做出一些十分有創(chuàng)新意義的小玩具，比如會自由轉(zhuǎn)彎的雪橇等等。有一天，在美國俄亥俄州發(fā)生了一件在當(dāng)時看起來簡直微不足道的事情。現(xiàn)在我們知道這件事對我們的生活影響很大，而且對于我們的孩子和孩子的后代都會產(chǎn)生極大影響。

就在那永遠值得紀念的一天，奧維爾·萊特去了俄亥俄州代頓的一家圖書館找到了一本書。這本書講述的是一位名叫鄂圖·李連塔爾的德國航空工程師坐在一架滑翔機（一種特制的大風(fēng)箏）里飛上天的故事。雖然李連塔爾并沒有利用發(fā)動機之類的機器，但是他確實飛了起來。

那天晚上，奧維爾·萊特久久無法入睡，獨自思考這個有趣而驚奇的故事。第二天，他把這件事告訴了他的哥哥威爾伯，沒想到立即就得到了哥哥的支持和熱忱贊助。于是，從那個時候起，萊特兄弟就開始秘密地研究起飛機來，并且終于完成了這個大膽的設(shè)想，從而使他們兄弟倆的名字永載史冊。

雖然他們兄弟二人沒有受過什么高深教育，也沒有進過高等學(xué)校，但他們憑借比“大學(xué)文憑”還要寶貴的東西獲得了成功，那就是毅力和熱情。

在很小的時候，兄弟倆就去鄉(xiāng)下?lián)焖礼R死牛的骨頭，然后把這些東西賣給肥料加工廠。他們也曾撿過破銅爛鐵，賣給收購舊金屬的人。再后來，他們辦過印刷廠，發(fā)行過周報，也開過一家修理自行車的小店。

總之，無論是做什么，他們都在夢想著制造飛機，他們一到星期天休息時就仰臥在山腳下，觀看在天空飛翔的各種鳥兒的姿勢。在自行車店里，他們安裝了一架風(fēng)車，開始試驗兩翼上所承受的空氣重量。他們還時常玩風(fēng)箏，他們制造了一只大風(fēng)箏，并將它帶到北卡羅來納州的貓頭鷹村的殲?zāi)缴戏棚w。

他們之所以選貓頭鷹村是因為那里時常有強勁的海風(fēng)刮過，而且地面上鋪滿了柔軟的細沙。這種滑翔機他們一直試驗了好幾年。后來，他們在一只滑翔機上安裝了一個自制的引擎，將它改造成一架飛機。

1903年12月17日這一天，他們完成了人類歷史上的第一次飛行，這個日子將永遠地被人們記住。他們將一枚圓圓的銀幣拋到空中，根據(jù)銀幣落下的正反面來決定誰先試飛。結(jié)果，這個機會落在了奧維爾的身上。

那一天，天氣寒冷，天色陰沉，溫度幾乎降到了零攝氏度以下。在一旁觀看他們飛行的5個人，都在不住地跳動來取暖，可是他們倆卻連外衣也沒有穿就上了“飛機”，以免給“飛機”增加重量。在10:35的時候，奧維爾·萊特啟動了發(fā)動機。

這個神奇的東西竟然真的飛了起來，排氣管里還冒著白煙，在空中搖搖晃晃地停留了12秒鐘，然后降落在離起飛地點100英尺遠的地方。這真是一件偉大的事！人類的夢想已經(jīng)實現(xiàn)了，這是人類第一次飛上天，這也預(yù)示著世界文明又向前邁進了一大步。

事后，奧維爾·萊特說他那個時候并沒有覺得有什么特別的激動。他說他只不過盼望那個修好的機器能夠轉(zhuǎn)動起來，而結(jié)果它真的轉(zhuǎn)動了，僅此而已。他還說飛行之所以讓他激動，是因為小時候就夢想著，自己要是能飛上天，那該多好啊。這個第一個駕駛飛機上天的奧維爾·萊特直到現(xiàn)在也沒有飛行執(zhí)照。自1914年以來，他再也沒有上過飛機，再也沒有駕駛過飛機。

奧維爾性格內(nèi)向，他不喜歡夸大其辭，所以他既不寫自傳，也不愿意接見新聞記者，更不喜歡照相。他的哥哥威爾伯最了解他，曾說過這樣的話“鸚鵡雖然是鳥類中最善于說話的，但卻不能飛得很高很遠！”

1912年威爾伯去世，奧維爾從此缺少了一個最得力的助手。這是多么可惜啊！威爾伯也是一個不貪圖名利的人。有一次，他從口袋里掏手帕?xí)r，卻掏出了一條紅絲帶，直到他姐姐一再問他，他才毫不在意地說：“哦！我忘了告訴你了，這是今天下午法國政府頒發(fā)給我的榮譽獎?wù)隆！?/p>

他們兄弟倆還嚴格遵守宗教戒律，從不在一個星期的安息日飛行。有一次，西班牙皇帝讓他們在星期日帶他去飛行，他們毫不猶豫地拒絕了皇帝的這一命令。

萊特兄弟都沒有成家，對此他們的父親這樣說道：“這兩個孩子不能同時供養(yǎng)妻子和飛機，于是，他們都選擇了飛機而放棄了娶妻生子。”

他們兄弟倆真是把所有的精力都用在研究飛機上了！