桑弘羊
國饒民足,而利國家。
——孫中山
簡介
桑弘羊(前152年~前80年),洛陽人,出身商人家庭。他自幼有心算才能,以此13歲入侍宮中。自元狩三年(前120年)起,終武帝之世,歷任大司農中丞、大司農、御史大夫等重要職務。
人物小記
家庭的熏陶和先輩的影響使桑弘羊從小就熟諳經商之術,對各種聚財之道了如指掌。
但是,在中國古代“士、農、工、商”的職業劃分中,“商”居于末位,可見商人社會地位是很低的。所以,桑弘羊的父母沒有讓他繼承祖業,繼續經商,而是想方設法使他擺脫商人這一職業,進入“士”這一階層。所謂的“士”就是讀書做官的人,當時,漢朝政府有一種選拔官吏的制度,稱為“貲選”,就是擁有相當家財的人,可以自備車馬衣服,到京師長安等候政府選用。這些人一般先是做郎官,也就是皇帝的侍從,以后遇到機會就可以正式補官。
桑弘羊的富商家庭為他提供了通過貲選進入仕途的可能,于是,在父母的安排下,年僅13歲的桑弘羊到了長安,入宮侍奉比他大3歲的青年皇帝漢武帝劉徹。后來,他又被授予侍中的榮譽官銜,成了武帝身邊的高級侍從。
主要思想
桑弘羊是中國歷史上第一個提出不依靠農業富國的思想家。他主張由政府經營工商業以增加經濟收入,認為鹽鐵專賣作為國家統一的財政收入,可“足軍旅之費,務蓄積以備乏絕”,而不必增加農民的賦稅負擔;可防止豪商壟斷生產經營,操縱物價,阻塞他們的“利途”;可縮小貧富差別,“以齊黎民”,緩和階級矛盾。
在實踐中,他對鹽、鐵、酒實行專賣,利用壟斷價格,收取高額利潤;實行平準法。創設均輸法,調節商品流通,平抑市場價格。這些措施有力地打擊了富商大賈的勢力,減輕了人民負擔,同時也增加了政府的收入。
為了保護小農經濟和國家稅源,桑弘羊主張抑制豪強兼并。強調“制其不足,調其不足”,“散聚均利”,“禁溢羨,厄利途”,防止“民有相妨之富”。他認為,實行鹽鐵專賣、平準均輸正是為“絕并兼之路”,使“百姓可家給人足”;“山澤無征,則君臣同利;刀幣無禁,則奸貞并行”,“臣富相侈,下專利則相傾”。
桑弘羊的理財思想和政策是從維護最高統治集團自身的利益出發的,但在當時封建國家財政因連年戰爭出現危機的情況下,能做到“民不加賦而國用饒”,制豪強之有余,補貧民之不足,并在一定程度上減輕人民的負擔,這畢竟是一件好事,具有歷史進步意義。
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