作者： 武步躍 【本書體例】

益州新昌令夏侯彪之初下車，問里正曰：“雞卵一錢幾顆?”曰：“三顆?！北胫饲踩∈уX，令買三萬顆，謂里正曰：“未須要，且寄母雞抱之，遂成三萬頭雞。經數月長成，令縣吏與我賣，一雞三十錢，半年之間成三十萬?！庇謫枺骸爸窆S一錢幾莖?”曰：“五莖”。又取十千錢付之。買得五萬莖，謂里正曰：“吾未須要筍，且向林中養之。至秋，竹成，一莖十錢，成五十萬?！逼湄澅刹坏?，皆此類。

(選自《朝野僉載》)

益州新昌縣令夏侯彪之剛到任，就問里正：“現在的雞蛋一個錢能買幾個?”里正回答說：“三個?！毕暮畋胫妥屓巳〕鍪уX，命令買三萬顆雞蛋，對里正說：“雞蛋現在不要，先讓母雞把它們孵出來，就能得三萬只雞。過幾個月長成后，讓縣吏給我去賣，一只雞賣三十錢，半年之間就能得三十萬。”又問里正：“竹筍一個錢能買幾棵?”里正回答說：“五棵。”夏侯彪之又取出十千錢交給他，讓他買五萬棵筍，接著說：“我現在不需要筍，你先把這些筍養在林中，到了秋天，竹子長成后，一棵能賣十錢，一下就能得五十萬?！蹦切┴澙窡o恥的人，都是夏侯彪之這類人。

人物形象塑造有多種手法，個性化的語言屬于摹聲傳神的一種。本篇就是在人物語言上下了一番功夫，提煉出與身分、性格相吻合的用語，僅靠兩組生動的對話，就形象而又準確地刻畫出人物的性情特征。

第一組對話是夏侯彪之與里正關于買雞蛋養雞賺錢的問答。問者裝腔作勢，問清雞蛋價格后，馬上命令取錢買三萬顆。當買蛋還未付諸行動時，他又迫不及待地告訴里正，現在不要雞蛋，等三萬只雞破殼長大賣掉后，再把錢送回來。整個對話通俗易懂、神態逼真，作者抓住夏侯彪之講話的語氣，將他的性格及心理活動刻劃了出來。夏侯彪之一問一囑，問不加“請”，囑不加“煩”，完全是上級對下級的命令，充滿居高臨下的傲慢，盡是以權壓人的蠻橫。他既不講用誰的雞孵蛋、由誰來飼養，也不談從蛋變成可以出售的雞這一過程中的費用靠誰來支付，甚至也不考慮是否所有的蛋都能成功地孵出小雞，而是以不容置疑的口氣，把一樁一本萬利的買賣交給里正去辦。不管成功與否，他都要投入十千錢，收回三十萬，至于這三十萬從何而來，他就不管了。從商品流通這個角度講，夏侯彪之是在進行不等價交易，他把經過幾次的間接交換，變成為只需一次的直接貿易。他是一縣之長，根本不受什么價值規律約束，即使他用十千錢做本獲取一百萬，都是完全能夠做到的。他這樣做，不過是借“買”之名，行勒索盤剝之實，他的虛偽狡猾在連珠炮式的對話中，躍然紙上。

第二組對話以買竹筍、賣竹子從中獲利為內容，思路與第一組一樣。夏侯彪之明知自己是在變相掠奪，卻故意以做生意為掩護，堂而皇之進行勒索。他一口氣描述了秋后發財的美好前景，根本不許里正插話。對可能遭到的異議，他采取先發制人的手段，板著面孔，每一個字都說得十分肯定，使里正意識到這是一件不許講任何條件的勒索。他比那些明目張膽去搜刮民財的貪官更狡猾，除得到自己設計的金錢外，還巧妙地躲過別人的攻擊與譴責。在相互傾軋、爾虞我詐的官場上，夏侯彪之這一既不給人留下把柄，又可以從中撈取金錢的做法，確實稱得上是老謀深算。