作者： 王長春 【本書體例】

桐廬村義賊苗喜鳳，短小有力，能上五丈余高墻，行城樓上，輕捷如猱(náo撓)。

嘗行竊江南，過某村，月墮更殘，萬籟俱寂。聞小屋內有泣聲，陟屋窺之，見西室內殘燈尚炯，一女子披衣跪庭中，炷香瓦鼎，泣不可仰。聞細語曰：“弟幼家貧，只此老母相依，烏私未報，愿減壽增母壽算。秀玉無力為母服藥，請以臂肉和血，為親起病。求神靈鑒佑。”言已。出小刀，白如霜。喜知為孝女到(kuì虧)肉療親者，哀而敬之，捷下中庭。女大驚。喜搖手曰：“無恐，我義賊某來拯卿者，無惡意也。”探懷出銀授之。曰：“此約三十兩，可持去作醫藥資，數月后，當復來。到股傷身，不足云孝，無學愚人所為，請從此別。”一躍而逝。

女驚定，知遇俠客，望空再拜，不復刲股。乘夜延醫。而母竟不起。女哀踴不欲生。喪葬已，女故有戚家亦務農者，來迎，不可。一燈慘淡，撫弟哭親。

而兵禍又起。數月，喜鳳來探，破屋塵封，杳無人跡，驚疑不解。問諸鄰，始悉其故。先是女母傭城中某紳翁家，女從之。翁子，豪猾也。見女，涎其美，出金啖母，欲娶之。以有夫辭。子怒，欲強逼之。母訴于翁，始得直。因返家紡織以度。然子銜恨未忘也。比翁死，子思報前怨，聞女母亦亡，乃授計家人，賺女來，囚密室。比晚，公子來，盡退其衣，欲污之。女驚叫，則以絮塞其口。時喜正探得兇耗，密訪來紳宅。聞南樓有呼救聲，疾往覘之，見其狀，大怒，破窗入，手刃公子。救女出，負于背，履屋如平地。至野謂女曰：“此地不可復居，卿弟何在?可往吾家避之。”女再拜曰：“適墮惡人計，弟寄戚家僅里許。然以兩人為累，于心何安?”喜曰：“救人救徹，毋作厭聽語。”乃覓得其弟，雇船返桐廬村。

女感激殊深，欲委身事。喜曰：“我豈好色者?救卿而復娶卿，人將歸我不義也。”竟為女締姻別姓。

(選自《三借廬筆談》卷十)

桐廬村的義賊苗喜鳳，身材矮小而有力，能上五丈多的高墻，在城樓上行走，輕捷如猿猴。

曾經到江南行竊，路過某村，此時月落夜深，萬籟俱寂。聽到一小屋里有哭聲，登上屋頂向里觀看，只見西屋里一只燈還亮著，一個女子披著衣服跪在正庭當中，陶香爐之中燃著香，女子哭得抬不起頭來。聽到她低聲說：“家里貧窮，弟弟年幼，只有老母親相依為命，母親的養育之恩未報，希望減少自己的壽命以增加母親的壽命。秀玉無力給母親服藥，請用臂上的肉和血，替母親治病。求神靈保佑。”說完，拿出小刀，刀刃锃亮如霜。喜鳳知道這是一個割自己肉替母親治病的孝女，既尊敬又替她悲哀。迅速下到庭院當中，女子大吃一驚。喜鳳搖搖手說：“不要害怕，我是義賊某來拯救你的，沒有惡意。”從懷里掏出白銀交給女子，說：“這是大約三十兩，可拿去作為看病吃藥的費用，數月之后，我會再來。割肉傷身，不能夠說是孝順，不要學愚蠢之人的作法，就此分別吧!”一躍就不見了。

女子驚心稍定，知道遇上了俠義之人，對空中拜了兩拜，不再割臂上的肉。連夜延請醫生。但她母親終于沒能治好，去世了。女子頓足捶胸，痛不欲生。喪事完畢，女子原來有一家也是務農的親戚，來接她過去，她沒有答應。晚上，一燈慘淡，撫弟哭念母親。

隨后此地又爆發了戰禍。數月之后，苗喜鳳來尋找她，只見房屋破敗，滿是塵土，杳無人跡，十分驚疑，不知道發生了什么事。多方詢問鄰居，才知道事情的原委。過去這個女子的母親在城里一個老紳士家里當傭人，女兒跟著她。老紳士的兒子是一個強橫而狡詐的人。見到這姑娘，垂涎其美貌，拿錢對其母親施以重利，想娶此女。其母親以小女有夫為由推辭。紳士的兒子很惱怒，想要強迫娶她。其母親對老紳士說了此事，才制止了這種無理要求。于是就回家靠紡織過日子。但是老紳士的兒子仇恨還沒有忘記。等到老人死后，他還想著報復原來積下的怨恨，聽說女子的母親也死了，就教給家人計謀，將此女誑騙到家里，囚禁在密室之中。等到晚上，公子過來，扒掉女子的所有衣服，想奸污她。女子驚恐叫喊，就用棉絮堵住她的嘴。這時苗喜鳳恰巧已經打聽到了這一不幸消息，密查暗訪來到公子的宅院。聽到南樓上有呼救聲，迅速過來向里偷看，看到這種情況，甚是惱怒，破窗而入，親手殺死了公子。將女子救出來，背在背上，在屋頂上行走就象在平地上一樣，快步如飛。到野外，對女子說：“此地不能再居住，你弟弟在哪里?可以到我家去避一避。”女子拜了兩拜說：“當墮入惡人的奸計時，把弟弟寄養在親戚家里，只有一里多地。但是以我們兩人牽累您，怎么能安心呢?”喜鳳說：“救人救到底，不要說這些難聽話。”就找到她弟弟，雇船返回桐廬村。

女子非常非常感激，想嫁給喜鳳伺奉他。喜鳳說：“我難道是好色之徒?救你而又娶你，人們會說我不仁義呀!”終于替女子締結了別姓為婚姻。

在中國古代小說傳奇中，我們看慣了“英雄加美人”式的故事結構，而本篇描寫的故事當中，雖也只有兩個主要人物——苗喜鳳和一女子(秀玉)，卻給了我們更多的啟示，從中也不難探示到作者的愿望與心跡。

一則“義賊”。何謂義賊，自然是行俠仗義之盜賊。一開始，小說就為“賊”作了平反昭雪。是劫富濟貧、濟困扶危的勇士，而非鉆洞爬墻、貪婪無厭的小人。其與《記盜》中所說：“蓋盜者，迫于饑寒，或為仇惡報怨，不得已而為之”。又是何等相似。文中所記苗喜鳳，見人有難，拔刀相助，始“出銀授之”，繼“手刃公子”，“救女出”，并帶到自己家里躲避，已是何等的仗義之人。故事若到此結束，便更無新意可談。然作者之立意，顯示人物之“義”，全集于結尾一處。可謂畫龍點睛。雖然女子“感激殊深，欲委身事”。但是苗喜鳳卻為了不負一“義”字，終將女“締姻別姓”。至此，我們真正理解了“賊”之“義”究竟體現何處，人物形象也淋漓盡致展示在讀者面前。此舉盡管是社會底層的小人物——“賊”所為，但比之“趙太祖千里送京娘”來，也毫不遜色。也正可謂“位有卑，而義無卑”也。而從“救人救徹”之處視之，京娘最終不免一死，秀玉之命運卻留給讀者去想象補充，既然喜鳳要“救人救徹”，想必會為秀玉覓一樁好姻緣的。