社會主義現(xiàn)實主義是一種文學(xué)藝術(shù)的創(chuàng)作方法。對于社會主義現(xiàn)實主義創(chuàng)作方法的產(chǎn)生有著不同的意見，有的評論家認(rèn)為它產(chǎn)生于歐洲早期無產(chǎn)階級文學(xué)，有人認(rèn)為它產(chǎn)生于高爾基一九〇一年的《小市民》的創(chuàng)作，有人則認(rèn)為還是高爾基一九〇六年的《母親》是其產(chǎn)生的標(biāo)志。這一概念是一九三二年至一九三四年間蘇聯(lián)文藝界關(guān)于創(chuàng)作方法問題的討論中提出的，后經(jīng)斯大林同志同意在蘇聯(lián)作家第一次代表大會上確定下來并寫入作家協(xié)會的章程之中。它的具體內(nèi)容是：“社會主義現(xiàn)實主義，作為蘇聯(lián)文學(xué)與蘇聯(lián)文學(xué)批評的基本方法，要求藝術(shù)家從現(xiàn)實的革命發(fā)展中真實地、歷史具體地去描寫現(xiàn)實；同時，藝術(shù)描寫的真實性和歷史具體性必須與用社會主義精神從思想上改造和教育勞動人民的任務(wù)結(jié)合起來。社會主義現(xiàn)實主義保證藝術(shù)創(chuàng)作有特殊的可能性去發(fā)揮創(chuàng)造的主動性，去選擇各種各樣的形式、風(fēng)格和體裁。”社會主義現(xiàn)實主義創(chuàng)作方法與傳統(tǒng)的創(chuàng)作方法并不是割裂的，因為社會主義文化是建立在繼承人類一切優(yōu)秀文化傳統(tǒng)基礎(chǔ)上建立的文化。社會主義現(xiàn)實主義創(chuàng)作方法的基本原則是：①堅持馬克思主義世界觀，從發(fā)展中去觀察現(xiàn)實、描寫現(xiàn)實。②堅持文藝的無產(chǎn)階級黨性原則，當(dāng)然不是把文藝與政治說教等同起來，而是尊重文藝本身的特殊規(guī)律去感染人、教育人。③忠實于現(xiàn)實生活，真誠地去描寫現(xiàn)實，積極地反映現(xiàn)實。在社會主義現(xiàn)實主義創(chuàng)作方法提出以后，蘇聯(lián)文藝界涌現(xiàn)出了大批優(yōu)秀作品。在五十年代中期以后，由于蘇聯(lián)文藝界對前一段時期存在的“左”的傾向的不滿，展開對“無沖突論”的批判，反對公式化、教條主義、粉飾現(xiàn)實，從而引起對一些重大理論問題的深入探討。在蘇聯(lián)作家第二次代表大會(1954)上，一些作家堅持要求修改社會主義現(xiàn)實主義創(chuàng)作方法定義的內(nèi)容，他們主張將“藝術(shù)描寫的真實性和歷史具體性必須與用社會主義精神從思想上改造和教育勞動人民的任務(wù)結(jié)合起來”這一句從定義中刪去。他們認(rèn)為這樣的規(guī)約容易產(chǎn)生不真實地描寫生活的作品。從這次會議以后，對于社會主義現(xiàn)實主義創(chuàng)作方法展開了激烈的爭論，既有作家充分肯定，也有人全盤否定。在1959年舉行的蘇聯(lián)作家第三次代表大會上，蘇共中央重新強調(diào)這一創(chuàng)作方法的重要性。在近年對于這一創(chuàng)作方法的討論仍在深入。大多數(shù)蘇聯(lián)作家認(rèn)識到，隨著時代的發(fā)展，這一創(chuàng)作方法的內(nèi)容也必須“進化”；進入戈爾巴喬夫時期，這一討論進入白熱化階段。