泛指從19世紀(jì)上半期德國(guó)古典哲學(xué)終結(jié)以來(lái)到現(xiàn)在的一百多年中在歐美各國(guó)產(chǎn)生和流傳的主要哲學(xué)流派和思潮。這些哲學(xué)流派和思潮大都是作為馬克思主義哲學(xué)的反對(duì)派同時(shí)或后于馬克思主義哲學(xué)出現(xiàn)的，從這一角度講，現(xiàn)代西方哲學(xué)基本上就是馬克思主義產(chǎn)生后的西方資產(chǎn)階級(jí)哲學(xué)。

從19世紀(jì)上半期到現(xiàn)在的這段歷史時(shí)期，西方資本主義社會(huì)經(jīng)歷了從自由資本主義后期到壟斷資本主義現(xiàn)階段的轉(zhuǎn)變，資本主義走向更全面、更深重的危機(jī)。現(xiàn)代西方哲學(xué)作為現(xiàn)代西方資本主義社會(huì)的一種意識(shí)形態(tài)，作為現(xiàn)代西方資產(chǎn)階級(jí)世界觀的理論體系，它的不斷出現(xiàn)危機(jī)，它的紛紜龐雜的流派更迭和演變正是資本主義走向深重危機(jī)的表現(xiàn)。

現(xiàn)代西方哲學(xué)發(fā)展大體經(jīng)歷了四個(gè)階段：第一，從19世紀(jì)30年代起到19世紀(jì)70年代。這時(shí)期西歐各國(guó)尚處于自由資本主義階段，但資產(chǎn)階級(jí)的革命性已日益喪失。這一時(shí)期在法、英兩國(guó)影響較大的哲學(xué)流派主要是孔德、穆勒和斯賓塞的實(shí)證主義。在德國(guó)主要是叔本華的唯意志主義。第二，從19世紀(jì)70年代到20世紀(jì)初期。這是西方各國(guó)由自由資本主義向壟斷資本主義轉(zhuǎn)化并最后演變?yōu)榈蹏?guó)主義的時(shí)期。這一時(shí)期中，巴黎公社起義爆發(fā)后失敗。第一次世界資本主義經(jīng)濟(jì)總危機(jī)爆發(fā)并導(dǎo)致了第一次世界大戰(zhàn)。同時(shí)，現(xiàn)代物理學(xué)革命導(dǎo)致了量子力學(xué)和相對(duì)論確立。這時(shí)期出現(xiàn)的哲學(xué)派別有新康德主義、經(jīng)驗(yàn)批判主義、生命哲學(xué)、新黑格爾主義、實(shí)用主義、人格主義、各種實(shí)在論、現(xiàn)象學(xué)等等。第三，從20世紀(jì)初到50年代初期。這時(shí)期中，俄國(guó)十月社會(huì)主義革命取得勝利。帝國(guó)主義所固有的各種矛盾都進(jìn)一步尖銳化，經(jīng)濟(jì)和社會(huì)危機(jī)空前嚴(yán)重。自然科學(xué)繼續(xù)迅猛發(fā)展。這時(shí)期，除一些舊有流派外，還出現(xiàn)了邏輯實(shí)證主義、存在主義和新托馬斯主義等。第四，從五十年代后期至今。這時(shí)期西方資本主義世界出現(xiàn)了一些較為復(fù)雜的現(xiàn)象，西歐日本等國(guó)經(jīng)濟(jì)得到很大發(fā)展，科學(xué)技術(shù)在許多領(lǐng)域發(fā)生了深刻變化，出現(xiàn)了新的飛躍。這時(shí)期，西方哲學(xué)許多流派出現(xiàn)了內(nèi)部分化和相互融合。在英、美等國(guó)，科學(xué)哲學(xué)中開(kāi)始盛行波普爾的批判理性主義，隨后庫(kù)恩等的歷史主義學(xué)派出現(xiàn)。在法國(guó)，結(jié)構(gòu)主義替代存在主義占據(jù)支配地位。這時(shí)期還出現(xiàn)了所謂的“西方馬克思主義”思潮，其中的法蘭克福學(xué)派在60年代曾盛極一時(shí)。

我們對(duì)現(xiàn)代西方哲學(xué)作總的觀察，它的基本特征可以從這樣兩個(gè)方面的對(duì)比中看到。一個(gè)是用現(xiàn)代西方哲學(xué)與“古典的”西方哲學(xué)作比較，一個(gè)是用現(xiàn)代西方哲學(xué)與馬克思主義哲學(xué)作比較。古典的西方哲學(xué)作為上升時(shí)期的資產(chǎn)階級(jí)的意識(shí)形態(tài)，起著反封建的進(jìn)步作用。古典西方哲學(xué)以理性原則看待自然、人和社會(huì)，它認(rèn)為哲學(xué)的任務(wù)就是說(shuō)明人類認(rèn)識(shí)自然及征服自然的“天然能力”，制訂認(rèn)識(shí)的方法和為這些方法提供認(rèn)識(shí)論依據(jù)。它認(rèn)為人們利用這些方法能夠驅(qū)散封建傳統(tǒng)的蒙昧和非理性，從而消滅社會(huì)的不義、專制和貧困。它頌揚(yáng)人本身所固有的理性力量，對(duì)人類的現(xiàn)實(shí)生活和前途充滿樂(lè)觀主義精神。總起來(lái)可以說(shuō)，它的這種理性主義和樂(lè)觀精神正體現(xiàn)在它對(duì)哲學(xué)作為世界觀的積極價(jià)值和職能的肯定認(rèn)識(shí)之中。現(xiàn)代西方哲學(xué)盡管名目繁多，但它們大體可歸入兩種傾向：唯科學(xué)主義或人本主義。一般把實(shí)證主義、經(jīng)驗(yàn)批判主義、邏輯經(jīng)驗(yàn)主義、結(jié)構(gòu)主義等歸入唯科學(xué)主義。近代以來(lái)自然科學(xué)成就顯赫，這引得一些哲學(xué)家力圖以自然科學(xué)中的實(shí)證精神和方法研究哲學(xué)問(wèn)題。他們宣稱搞所謂的科學(xué)的哲學(xué)，否棄思辨的傳統(tǒng)哲學(xué)，從而形成現(xiàn)代西方哲學(xué)中唯科學(xué)主義傾向的反形而上學(xué)傳統(tǒng)。這些流派的哲學(xué)家特別著重研究現(xiàn)代科學(xué)的方法論和邏輯問(wèn)題，這無(wú)疑是抓住了現(xiàn)代科學(xué)的需要。但與此同時(shí)他們借口同思辨作斗爭(zhēng)而把制訂正面的世界觀的任務(wù)排除于哲學(xué)之外。在這方面，現(xiàn)代西方哲學(xué)中人本主義傾向的流派卻另具特點(diǎn)。一般把唯意志主義、生命哲學(xué)、人格主義、存在主義、法蘭克福學(xué)派等歸入人本主義。他們大都肯定本體論和世界觀問(wèn)題在哲學(xué)中具有首要意義，但在對(duì)人本性的認(rèn)識(shí)上，古典的西方哲學(xué)認(rèn)為，就其稟賦和能力來(lái)說(shuō)，人本來(lái)就是理性的動(dòng)物，人對(duì)于自己的真正本性應(yīng)當(dāng)最終也能夠有一個(gè)清楚而明確的認(rèn)識(shí)。現(xiàn)代西方哲學(xué)的人本主義卻與這種理性主義不同，在它看來(lái)，只有那種為個(gè)人主觀所獨(dú)具的情感、意志、體驗(yàn)才能表現(xiàn)個(gè)人的真正的存在，才是個(gè)人的真正的本質(zhì)，他們力圖建立以個(gè)人主觀存在為出發(fā)點(diǎn)的哲學(xué)。他們還認(rèn)為，要想達(dá)到人的真正存在只能依靠非理性的直覺(jué)和體驗(yàn)。總起來(lái)看，現(xiàn)代西方哲學(xué)的人本主義以其對(duì)人的存在，以至對(duì)整個(gè)世界的存在作神秘主義和非理性主義的解釋而與古典西方哲學(xué)的理性主義體系適成對(duì)照。

現(xiàn)代西方哲學(xué)盡管名目繁多、體系龐雜，但它們作為馬克思主義哲學(xué)的對(duì)立物，卻有著共同的基本特征。首先，它們都標(biāo)榜自己凌駕于唯物主義與唯心主義之上，是哲學(xué)上的第三條道路，但實(shí)際上它們?nèi)圆贿^(guò)是在冒充中立的幌子下偷運(yùn)唯心主義。總的來(lái)說(shuō)，主觀唯心主義是現(xiàn)代西方哲學(xué)唯心主義的最主要形式。其次，現(xiàn)代西方哲學(xué)各流派大都反對(duì)唯物主義的反映論，特別是反對(duì)馬克思主義的革命的能動(dòng)的反映論，盡管反對(duì)的方式有所不同。在人本主義流派那里，這主要是與它們反對(duì)理性主義，否定理性思維的作用，鼓吹神秘的直覺(jué)主義、反理性主義相聯(lián)系的。在唯科學(xué)主義那里，這主要與它們根本否定經(jīng)驗(yàn)的客觀內(nèi)容相聯(lián)系的。再次，它們都反對(duì)馬克思主義的唯物辯證法。這里，它們或者歪曲自然科學(xué)成果，用詭辯論反對(duì)辯證法，或者把辯證法主觀化，非理性化，或者否定辯證法的普遍性，把它局限于思維領(lǐng)域或社會(huì)歷史領(lǐng)域。最后，在觀察社會(huì)歷史問(wèn)題上，現(xiàn)代西方哲學(xué)各流派的保守性和反動(dòng)性則更加明顯。它們都否定社會(huì)歷史發(fā)展的客觀規(guī)律性，夸大英雄人物的作用，否定人民群眾是歷史的創(chuàng)造者，反對(duì)對(duì)現(xiàn)存社會(huì)制度進(jìn)行革命改造。盡管有些現(xiàn)代西方哲學(xué)家對(duì)現(xiàn)存資本主義制度進(jìn)行激烈抨擊，但并不能觸及根本。

盡管現(xiàn)代西方哲學(xué)從總體上或從本質(zhì)上講是與馬克思主義哲學(xué)相對(duì)立的，但這并不就意味著現(xiàn)代西方哲學(xué)不屑一顧。現(xiàn)代西方哲學(xué)作為現(xiàn)代西方資本主義社會(huì)意識(shí)形式和思想體系的組成部分是對(duì)現(xiàn)代歷史條件下的社會(huì)現(xiàn)實(shí)與當(dāng)今科學(xué)技術(shù)問(wèn)題的特殊反映形式，在人類認(rèn)識(shí)史上固有其地位，從而是我們必須認(rèn)真加以研究的。同時(shí)從現(xiàn)代西方哲學(xué)作為馬克思主義哲學(xué)的對(duì)立物這一角度講，它從產(chǎn)生之初就以攻擊、歪曲、“補(bǔ)充”或“革新”馬克思主義的面目出現(xiàn)，為了有理有力地作針?shù)h相對(duì)的斗爭(zhēng)，我們也必須對(duì)現(xiàn)代西方哲學(xué)作深入細(xì)致的批判分析，以求在斗爭(zhēng)中堅(jiān)持馬克思主義、發(fā)展馬克思主義。