二十世紀(jì)二十年代，考古學(xué)者在印度河流域進(jìn)行考古發(fā)掘，發(fā)現(xiàn)上百個(gè)城市和村落的遺址，其中以摩亨佐·達(dá)羅和哈拉巴的規(guī)模為最大，學(xué)術(shù)上把這種文化稱哈拉巴文化。摩亨佐·達(dá)羅城位于信德地區(qū)，哈拉巴城位于旁遮普地區(qū)拉維古河道的左岸。這兩座城市周長(zhǎng)都有3英里以上，城市是由衛(wèi)城和下城(居民區(qū))兩部分組成。哈拉巴的衛(wèi)城有高厚的磚墻，形成城堡。城北有六座規(guī)模很大的谷倉和工業(yè)區(qū)。摩亨佐·達(dá)羅城的建筑保存得比哈拉巴完整。衛(wèi)城四周有防御的塔樓，全城分為十二個(gè)長(zhǎng)方形的街區(qū)，衛(wèi)城中心有一大浴池，在浴池東北的建筑群中有一大廳，西面有一大谷倉。下城居宅區(qū)的房屋差別很大，有的是備有良好排水系統(tǒng)的高樓大廈，有的則是極為簡(jiǎn)陋的茅舍小屋。在哈拉巴文化中，發(fā)現(xiàn)了文字，這種文字刻在用石、陶、象牙制成的印章上，故有印章文字之稱。文字多為單行從右到左，迄今為止所知道的這種文字符號(hào)約五百個(gè)，帶有銘文的出土文物有兩千件。從摩亨佐·達(dá)羅和哈拉巴這兩座城的建筑規(guī)模，營(yíng)造布局，公共建筑，房屋異殊等方面的情況和已破譯出的印章文字的一些字句的內(nèi)容來看，當(dāng)時(shí)已有明顯的階級(jí)分化和對(duì)立。學(xué)者們推定，當(dāng)時(shí)印度河流域已經(jīng)進(jìn)入階級(jí)社會(huì)，出現(xiàn)了奴隸制城邦，哈拉巴和摩亨佐·達(dá)羅就是兩個(gè)彼此獨(dú)立國(guó)家的都城。哈拉巴文化屬青銅時(shí)代的文化。當(dāng)時(shí)的生產(chǎn)力的發(fā)展水平已相當(dāng)高，石制工具如刀、罐、秤錘等雖然仍在繼續(xù)使用，但人們已經(jīng)制造出銅與青銅的工具和武器，例如斧、鐮、箭頭、魚鉤等。手工業(yè)匠人已經(jīng)掌握了對(duì)金屬的熱加工和冷加工的技能，用鍛鑄法和焊接法制造金、銀、銅、錫、鋁等金屬工具。當(dāng)時(shí)居民從事的主要生產(chǎn)活動(dòng)是農(nóng)業(yè)，最常用的掘地工具可能是青銅鎬，耕畜有水牛和牦牛，種植物有大麥、小麥、蔬菜、甜瓜、胡麻和棉花等。灌溉水渠修建得十分規(guī)整。畜牧經(jīng)濟(jì)中占有很大比重，牛、羊、豬、狗、象等已被馴養(yǎng)。漁獵在經(jīng)濟(jì)生活中占有一定的地位。手工業(yè)很發(fā)達(dá)，金屬加工業(yè)、制陶業(yè)和紡織業(yè)都達(dá)到了較高水平。陶輪已被應(yīng)用，陶器形式多樣而精細(xì)，并飾有幾何圖案和花紋。從哈拉巴文化遺址中的某些文物中，可以看出當(dāng)時(shí)與西亞等地已發(fā)生商業(yè)貿(mào)易聯(lián)系。哈拉巴文化是什么人創(chuàng)造的，學(xué)術(shù)上尚無定論。根據(jù)考古、文獻(xiàn)材料，許多學(xué)者認(rèn)為這一文化的創(chuàng)造者是當(dāng)?shù)氐耐林用襁_(dá)羅毗荼人。哈拉巴文化中心大約從公元前十八世紀(jì)就開始衰落了。其衰落的原因，雖有不少學(xué)者作出種種推斷：或由于外族的入侵，或因地震所致，但都未得出公認(rèn)的結(jié)論。