羌族為我國(guó)歷史上古老民族。漢代的羌族主要分布在今青海、四川西北部、陜西西部和甘肅一帶。是漢政權(quán)統(tǒng)治下的重要兄弟民族。東漢初年，政府置羌人于天水、隴西、扶風(fēng)三郡(今陜西、甘肅一帶)。內(nèi)遷羌族和漢族雜居，相互交往融合。但東漢郡縣官吏和地方豪強(qiáng)奴役羌人，激起羌族人民不斷反抗。其中大規(guī)模斗爭(zhēng)有三次。安帝永初元年(107)，東漢撤西域都護(hù)和西域田卒，發(fā)金城、隴西等地羌人，隨王弘前往掩護(hù)。羌人于酒泉逃散。東漢郡縣發(fā)兵邀截，搗毀沿途羌人廬落，羌人相聚反抗，以竹木為戈矛，木板為盾，屢敗漢軍。北地、武都、上郡、西河等地羌人俱起，東攻趙、魏，南入益州，進(jìn)擊關(guān)中，截?cái)嚯]道。羌人所向無敵，東漢軍難以阻拒。永初五年(111)，羌人一部，攻到河?xùn)|、河內(nèi)，迫近洛陽。東漢沿邊郡縣治所內(nèi)徙，遷徙人民流離失所。漢陽人杜琦、杜季貢、王信等聯(lián)合羌人，起兵反漢，成為羌人隊(duì)伍首領(lǐng)。羌人反抗斗爭(zhēng)達(dá)十二年之久，才被東漢政府所鎮(zhèn)壓。東漢所耗戰(zhàn)費(fèi)達(dá)二百四十多億錢。順帝永和五年(140)，涼州、并州和關(guān)中羌人，又相繼發(fā)動(dòng)反抗斗爭(zhēng)。且凍、付難兩部羌人首先發(fā)難，攻克金城，與西塞、湟中諸部羌人聯(lián)合，進(jìn)攻三輔，攻殺郡縣專吏，大敗東漢軍隊(duì)。直至永嘉元年(145)這次羌人起義才被鎮(zhèn)壓，東漢耗資八十余億錢。桓帝延熹二年(159)以后，各地羌人又起。燒當(dāng)?shù)炔壳既寺?lián)合進(jìn)攻隴右，其它各部先后響應(yīng)。東漢王朝起用隴右、河西大姓皇甫規(guī)、張奐、段穎等領(lǐng)兵作戰(zhàn)。段穎殘暴，羌人被殺達(dá)數(shù)萬人。羌族人民堅(jiān)持斗爭(zhēng)十余年，最后失敗。羌人反抗，前后經(jīng)歷五、六十年，沉重打擊了東漢政府。從此以后，農(nóng)民暴動(dòng)更加激烈，東漢王朝日趨崩潰。深入了解，可參閱《后漢書·西羌傳》以及田昌武《中國(guó)古代農(nóng)民革命史》第一冊(cè)。