外國文藝美學(xué)要略·論著·《致保爾·恩斯特》

恩格斯批判唯心史觀和資產(chǎn)階級人性論的重要文獻。德國“左”傾機會主義派別“青年派”首領(lǐng)保爾·恩斯特，同奧地利資產(chǎn)階級政論家、德國印象派雜志《自由論壇》編輯巴爾，就斯堪的納維亞文學(xué)中的婦女問題展開論戰(zhàn)。保爾·恩斯特求助恩格斯，企圖借助恩格斯給他的復(fù)信批駁巴爾。1890年6月5日，恩格斯致信保爾·恩斯特，拒絕了他的要求，同時對他的唯心史觀連同巴爾的資產(chǎn)階級人性論給以嚴(yán)正批判。

保爾·恩斯特把自己裝扮成馬克思主義者，肆意歪曲歷史唯物主義。他對挪威的歷史和現(xiàn)狀一無所知，同時也不顧德國和挪威兩國社會狀況、歷史發(fā)展和文化傳統(tǒng)的“極其重大的區(qū)別”，簡單地把挪威和那里發(fā)生的一切都歸入小市民階層的范疇，然后再把他對德國小市民的看法硬加在挪威小市民身上，否定以易卜生為代表的挪威文學(xué)的歷史進步作用，并且得出了有關(guān)婦女問題的荒謬結(jié)論。對于后者，保爾·恩斯特雖然承認婦女問題是社會發(fā)展的產(chǎn)物，而不是單純的“性別”問題，但卻宣揚純粹被動的生產(chǎn)關(guān)系的發(fā)展自會解決婦女問題，勿須進行革命斗爭;對于易卜生戲劇中，具有“自己的性格以及首創(chuàng)的和獨立的精神”的挪威小資產(chǎn)階級婦女，他也用德國小市民婦女的模式生硬地加以比附，從根本上否定了易卜生社會問題劇的價值。

恩格斯剖析批判保爾·恩斯特的錯誤時，提出了運用歷史唯物主義的基本原則決不可忽視的問題，就是“如果不把唯物主義方法當(dāng)作研究歷史的指南，而把它當(dāng)作現(xiàn)成的公式，按照它來剪裁各種歷史事實，那末它就會轉(zhuǎn)變?yōu)樽约旱膶α⑽铩薄＿@就說明，唯物主義的靈魂是對具體事物作具體分析，要對某種文學(xué)作出正確的評價，基本前提是“徹底研究”這種文學(xué)賴以產(chǎn)生的社會歷史條件，對作品進行實事求是的分析，從中引出科學(xué)的而不是臆造的結(jié)論。如果從抽象原則出發(fā)，或者用另一民族的既定框架來規(guī)范這一文學(xué)，簡單地進行這種類比，其結(jié)果必然要嚴(yán)重脫離實際，在事實面前“寸步難行”。恩格斯通過對德國和挪威兩個國家政治、經(jīng)濟、歷史、文化的深入對比分析，充分揭示了形成兩種民族性格和兩種文學(xué)形態(tài)的社會背景，指出作為文學(xué)產(chǎn)生的階級基礎(chǔ)和描寫對象的兩國小市民(包括他們的婦女)之間存在著“天淵之別”：一個是“膽怯、狹隘、束手無策、毫無首創(chuàng)能力”的庸人;一個是具有“自己的性格以及首創(chuàng)的和獨立的精神”的“真正的人”。恩格斯從理論和實踐的結(jié)合上有力地批判了恩斯特的唯心史觀，指出唯物主義作為一種科學(xué)的世界觀和方法論，它僅僅為解決具體問題規(guī)定了正確的原則，提供了研究歷史的指南。如果把唯物主義方法當(dāng)作現(xiàn)成的公式， “按照它來剪裁各種歷史事實”，那末必然要取消不同國家不同時代社會生活的豐富多樣性，把生氣勃勃的科學(xué)原理變成僵死的教條，唯物主義最終也會“轉(zhuǎn)變?yōu)樽约旱膶α⑽铩薄ㄐ闹髁x。這樣， “把理論應(yīng)用于任何歷史時期，就會比解一個最簡單的一次方程式更容易了”。恩格斯的批判擊中了唯心主義形而上學(xué)的要害，同時也為在文藝美學(xué)中正確地理解和運用歷史唯物主義樹立了光輝的范例。

在這封信的末尾，恩格斯還對巴爾的資產(chǎn)階級人性論作了有力的批判和辛辣的嘲諷。巴爾認為婦女問題首先是“性別”問題，而不是社會問題。他說在每一個婦女身上除了“環(huán)境的影響” (經(jīng)濟)和“祖先的遺傳” (自然界)之外，還應(yīng)當(dāng)分析出婦女的“第三種性質(zhì)”即純粹的雌性。這“第三種性質(zhì)”，即不受經(jīng)濟的歷史的影響，才是真正的婦女的本質(zhì)。巴爾的結(jié)論是婦女問題永遠不能解決，婦女問題永遠是“男人和女人之間的問題”。對這種赤裸裸的唯心史觀的說教，恩格斯進行了嚴(yán)正的批駁。恩格斯指明，在考察婦女問題時拋開其“歷史特點”，那末，婦女就變成了純粹的生物。他說： “如果把她身上一切歷史形成的東西同皮膚和頭發(fā)一起統(tǒng)統(tǒng)去掉， ‘在我們面前呈現(xiàn)的原來的婦女’還剩下什么東西呢?干脆地說，這就是雌的類人猿。”顯然，巴爾的觀點，同馬克思主義毫無共同之處。這就是說，巴爾同保爾·恩斯特一樣，都陷入了唯心史觀的泥淖而不能自拔。