外國文藝美學要略·學說·天才說

一種唯心主義的創作論，古希臘時期已見其端倪，尤其是在柏拉圖的靈感說中。而其正式形成并發生重大影響則是在歐洲十八世紀下半葉到十九世紀上半葉的浪漫主義運動時期，在美學理論上的代表人物是德國著名的唯心主義哲學家康德。

康德在其著名的美學著作《判斷力批判》一書中認為：美的藝術(在第二自然的意義上、有意圖同時又象是無意圖的藝術)只有天才能夠創造。康德說： “天才就是那天賦的才能，它給藝術制定法規。既然天賦的才能，作為藝術家天生的創造機能，本身是屬于自然的，那末，人們就可以這樣說：天才是天生的心靈秉質，通過它，自然給藝術制定法規。”康德指出：天才的特點，首先是創造性，其次是范例性，第三是不可學習和傳授，第四是只有藝術有天才，科學沒有天才;構成天才的各種心靈的能力是想象力和理解力。然而康德本身又是矛盾的。他一方面把天才抬到至高無上的地位，一方面又表示如果天才與審美趣味發生矛盾而又不得不有所犧牲的話，就寧可犧牲天才;一方面說天才包括想象力和理解力，一方面又說天才只包括想象力。

康德的天才說是浪漫主義運動的理論基礎之一。而浪漫主義運動是對法國十七世紀新古典主義的一個反抗。新古典主義強調服從理性、尊重權威。提倡亦步亦趨地摹仿古代的作品。這一切對于發展中的資產階級來說，自然都是極大的束縛，所以到了浪漫主義運動時期，資產階級就響亮地喊出了“天才”、 “情感”、 “想象”三大口號。康德的天才說在這種背景下誕生，無疑地是有其歷史進步作用的。它強調獨創，反對摹仿;強調自然，反對呆板，這些對于文藝創作上的解放思想都是有著積極意義的。

至于康德天才說本身的矛盾，則反映了康德在浪漫運動和新古典主義之間的徘徊。

天才說的消極方面也是很明顯的。天才說把藝術創作才能特殊化，神秘化，認為天才只是少數人的特權，這樣，藝術也就成了高不可攀的東西。

馬克思主義者也承認天才，但是與資產階級唯心主義的天才說有明顯的不同：一是將先天條件與后天條件相比，認為后天條件是主要的，二是將天才與人民相比，認為人民是主要的，個人必須與人民結合。