中國文藝美學要略·學說與流派·陽湖派

陽湖派，清代中葉散文流派。代表人物有惲敬、張惠言。陽湖派古文的開派者惲敬為常州陽湖人，故名之。

惲敬、張惠言原為桐城派中堅人物劉大櫆的再傳弟子，他們的古文理論與桐城派基本相同。桐城派標舉古文義法，把古文和一般散文區別開來。方苞說：“辨古文氣體，必至嚴乃不雜也。”惲敬說： “古文，文中之一體耳，而其體至正，不可余，余則支;不可盡，盡則敝;不可為客，為客則體下。”這都是在強調古文的特殊性，欲令其高出于一般散文之上。由此可見陽湖派與桐城派的繼承關系，但陽湖派在理論上并非對桐城派亦步亦趨。他們對桐城派一味講求為文的清規戒律表示不滿，指責他們不注重內在修養與才學的積累所帶來的文章才力不逮。他們主張增強見識，積累才學，在文章之外下功夫。即所謂“渾然于所為文之外”。而見識、才學之具體要求是： “明必足以周萬事之理，道必足以適天下之用，智必足以通難知之意，文必足以發難顯之情。”(惲敬《上曹儷笙侍郎書》中引曾鞏語)惲敬還提出了“天成”與“法度”的關系。他說： “然此事如禪宗，箍捅脫落，布袋打失之后，信口接機，頭頭是道，無一滴水外散，乃為天成。若未到此境界，一松口便屬亂統矣。是以敬觀古今之文，越天成越有法度。”這就是說如果才學積累得深厚，見識超人，則信口而言即為至文，有如“天成”。但如果才學淺薄，見識平庸，則應遵法度，不可稍有任意，否則便會出格。由是觀之，陽湖派雖承襲桐城派，但并未囿于桐城派，他們在一些方面突破了桐城派的清規戒律。在作文方法上他們亦較桐城派通達，主張廣學古人，不限于一家，并要取長補短，因而于六經、史、漢、諸子雜書，各為采擷。在內容上，陽湖派主張文章的作用在于闡明“吾人之道”。在這一點上他們自認為是繼承了韓愈的主張的。基于上述這種主張，陽湖派的文章比桐城派開闊，有氣勢，不象桐城派那樣拘泥成法，風格枯淡。所以說，在古文理論和古文創作上，從桐城派到陽湖派是一個發展。