是標(biāo)志西方資產(chǎn)階級哲學(xué)的發(fā)展由上升向腐朽蛻化的重大轉(zhuǎn)折階段的流派之一。實(shí)證主義標(biāo)榜反對“形而上學(xué)”反對思辯，主張要依據(jù)“確實(shí)的”事實(shí)。孔德^*是歐洲哲學(xué)史上最早正式把自己的哲學(xué)叫做實(shí)證主義的人。他宣稱實(shí)證哲學(xué)的“一切本質(zhì)屬性都概括在實(shí)證這個(gè)詞中”。他解釋“實(shí)證”一詞具有“實(shí)在”、“有用”、“確定”、“精確”、“有機(jī)”、“相對”等意義。認(rèn)為這些是人類智慧的“最高的屬性”。而實(shí)證主義又是這些屬性的集大成，因?yàn)樗懦饬艘磺刑撏o用、不確定、不精確、絕對的東西，摒棄了一切神學(xué)和形而上學(xué)的東西。因此實(shí)證主義是人類智慧的最高體現(xiàn)。孔德把以往的唯物主義和唯心主義哲學(xué)都說成形而上學(xué)。而實(shí)證主義哲學(xué)則超出了一切神學(xué)和形而上學(xué)的界限。他說：實(shí)證主義”滿足并且調(diào)和了唯物主義和唯心主義的敵對主張中的一切站得住腳的東西，而它在這樣作時(shí)，就把二者都廢棄了。”

從思想根源說，實(shí)證主義不過是貝克萊主觀唯心主義和休謨不可知論在新的歷史條件下的繼續(xù)或補(bǔ)充。如它認(rèn)為世界的本質(zhì)、基礎(chǔ)是人的認(rèn)識能力所不能解決的。哲學(xué)只應(yīng)研究世界“是什么”，而不應(yīng)追問世界“為什么”。由于把事實(shí)、知識當(dāng)作主觀經(jīng)驗(yàn)，實(shí)質(zhì)上就倒向了主觀唯心主義。又如孔德承認(rèn)牛頓萬有引力定律是自然規(guī)律，認(rèn)為人們所知道的只是自然界中存在引力，至于引力究竟是什么，則根本無法解決。顯然，這無異于休謨的不可知論。

實(shí)證主義作為一種思潮，十九世紀(jì)三十年代出現(xiàn)于法國，四十年代出現(xiàn)于英國，而后流傳到西方許多國家。

實(shí)證主義對現(xiàn)代派文學(xué)藝術(shù)影響尤為廣泛。現(xiàn)代派的整個(gè)文藝觀，就是建立在否認(rèn)外在世界的真實(shí)性，主張藝術(shù)脫離它的客觀對象這個(gè)基點(diǎn)上的。現(xiàn)代派文學(xué)把自我精神、內(nèi)心感覺、體驗(yàn)，提到唯一的“存在”和“真實(shí)”的地位。諸如“感官效能”、“現(xiàn)代感覺”、“心境的進(jìn)發(fā)性”等等。其實(shí)質(zhì)都是否定對客觀事物的本質(zhì)與規(guī)律進(jìn)行研究的必要性。