托姜尚之名而撰《六韜》

《六韜》是我國古代先秦時期著名的黃老道家典籍《太公》的兵法部分。是中國漢族古典軍事文化遺產的重要組成部分，其內容博大精深，是古代漢族軍事思想精華的集中體現。

在舜執掌天下的時候，他手下有個姜姓首領有功于社稷，有功于百姓，舜就將呂這塊地方賞賜給他，故稱之為呂氏。

呂氏家族一度十分興旺，后來家道中落，到商周之際，呂氏家族傳到了呂尚即姜尚時已淪為貧民。為維持生計，姜尚年輕時曾在商都朝歌宰牛賣肉，后來，又到孟津從事賣酒生意。

姜尚雖然貧寒，但人窮志堅，他胸懷大志，有著遠大的抱負。他勤苦學習，始終不倦地研究、探討治國興邦之道，以期有朝一日能夠大展宏圖，為國效力。這一天，還真讓他等到了。

當時，殷商國君紂王暴虐無道，荒淫無度，朝政腐敗，社會黑暗，經濟崩潰，民不聊生，百姓怨聲載道。而西部的周國由于西伯姬昌倡行仁政，發展經濟，實行勤儉立國和裕民政策，因此社會清明，人心安定，國勢日強。

得道多助，失道寡助，周國的仁政吸引了天下的百姓慢慢都聚往西部，四邊諸侯也望風依附。一直尋找機會的姜尚獲悉姬昌為了治國興邦，正在廣求天下賢能之士，便毅然離開商朝，來到渭水之濱的西周領地，棲身于磻溪，終日以垂釣為事，以靜觀世態的變化，待機出山。

這一天，姜尚在磻溪垂釣時，恰遇到此游獵的西伯姬昌，二人不期而遇，一個是尋覓良主的不世之材，一個是希望材為我所用的不世之主。二人談得十分投機。姬昌見姜尚學識淵博，通曉歷史和時勢，便向他請教治國興邦的良策。

姜尚當即提出了“三常”之說：

一曰君以舉賢為常，二曰官以任賢為常，三曰士以敬賢為常。

核心意思是，要想治國興邦，必須以賢為本，重視發掘、使用人才。姬昌聽后十分高興，說道：“我先君太公預言：‘當有圣人至周，周才得以興盛。’您就是那位圣人吧？我太公望先生久矣！”于是，姬昌親自把姜尚扶上車輦，一起回宮，拜為太師，稱“太公望”。從此，姜尚這位賢能之士有了用武之地。

西伯姬昌大力招賢納士被商紂王知道后，他懷疑西伯姬昌意欲圖謀不軌，奪取他的天下。他下令召姬昌進宮，將他拘捕在都城的監獄里。姜尚和散宜生等姬昌手下的謀臣給紂王送去了絕色美女和奇珍異寶。

好色并且貪財的紂王見色欣喜，他下令將姬昌從監獄放出。文王歸國后，與姜尚暗地里謀劃如何討伐無道的紂王，傾覆商朝政權。姜尚積極制定出許多攻打商紂王的方案。

姜尚建議西伯姬昌一方面在國內發展生產，打下滅商的經濟基礎。另一方面，對外表面上順從殷商的管理，以麻痹紂王，暗中實行爭取鄰國、逐步拉攏、瓦解殷商王朝的盟邦，剪除羽翼，削弱和孤立殷商王朝的勢力。

在姜尚的積極謀劃下，歸附西伯姬昌的諸侯國和部落越來越多，逐步占領了大部分殷商王朝的屬地，最后出現了“天下三分，其二歸周”的局面，為最后消滅紂王，取代殷商，創造了條件。

西伯姬昌死后，武王姬發繼位，他拜姜尚為國師，尊稱師尚父。姜尚繼續輔佐周國朝政。周朝逐漸羽翼豐滿，國勢日隆。

約公元前1059年，周武王決定檢驗自己的威望和號召力，試探振臂一呼，是否有四方響應的效果。于是周軍在姜尚的統帥下，浩浩蕩蕩開到孟津，周武王在孟津舉行了“孟津之誓”，發表了聲討殷紂王的檄文。

令武王欣喜的是，聲討檄文一發表，八百諸侯熱烈響應，紛紛派兵會諸此地，顯示了武王的聲威。當時許多諸侯都說，商紂王可以討伐了，但是武王和姜尚則認為，時機尚不成熟，殷商王朝的統治雖已陷入內外交困、岌岌可危的境地，但其內部尚無明顯的土崩瓦解之狀，如果興師伐紂，必然會遭到頑強抵抗。于是，決定班師而回。

殷商王朝日益腐敗，紂王日夜歡歌不休，商朝百姓苦不堪言，他們紛紛逃離商朝，武王和姜尚見討伐商紂的時機終于到來，遂組成以姜尚為統帥的討伐商紂的各路兵馬。

公元前1046年左右，討伐大軍在進軍到距商朝都城朝歌七十里的牧野地方舉行誓師大會，歷數商紂王的許多罪狀，指揮軍隊準備和商紂王決戰。這時候商紂王才停止了歌舞宴樂，和那些貴族大臣們商議對策。

這時，紂王的軍隊主力還在其他地區，一時也調不回來，只好將大批的奴隸和俘虜來的東南夷武裝起來，湊了17萬人開向牧野。可是這些紂王的軍隊剛與周軍相遇時，就掉轉矛頭引導周軍殺向紂王。結果，紂王大敗，連夜逃回朝歌，眼見大勢已去，只好登上鹿臺放火自焚。周武王完全占領商都以后，便宣告了商朝的滅亡。

周朝建國之后，姜尚因滅商有功，被封于齊，都城建立在營丘。姜尚在齊國政局穩定后，開始政治制度改革。他順應當地的習俗，簡便周朝的繁文縟節。大力發展商業。讓百姓享受漁鹽之利。于是天下人來齊國的很多，齊國成為當時的富國之一。

姜尚有著豐富的兵學思想和實戰經驗，對后世有著巨大的影響。在戰國末期，有人托姜尚之名編撰了兵書《六韜》，基本上反映了姜尚的軍事實踐活動和他的韜略思想。